For at se, hvor effektive forskellige vaskemetoder var til at fjerne pesticider, købte hans team økologiske Gala-æbler (en populær sort) og behandlede dem derefter med to pesticider, der almindeligvis anvendes på æbler, hvoraf det ene er designet til at trænge ind i frugten. Derefter vaskede forskerne forskellige grupper af æbler i den blegemiddelopløsning, der anvendes i den kommercielle forarbejdning. Forskerne vaskede også æblerne med en opløsning af bagepulver og vand samt med almindeligt vand.

“En ting, der overraskede os, var, hvor lang tid det tog at vaske pesticiderne væk”, sagde han. Ved at nedsænke æblerne i en bagepulveropløsning i to minutter blev der fjernet flere pesticider end ved et to-minutters blødgøring i blegemiddelopløsningen eller to minutters skylning i rindende ledningsvand. Men det tog 12 til 15 minutter i bagepulveropløsningen at slippe helt af med de pesticider, der blev brugt i denne undersøgelse.

Han påpeger, at der kan bruges snesevis af pesticider i æbleproduktionen, og forskerholdet har kun kigget på to. Og uanset hvor grundigt du renser dine æbler, kan du måske ikke fjerne alle kemikalierne, fordi nogle kan trænge dybere ind i frugten, afhængigt af hvilke pesticider det er, og hvornår de blev anvendt.

“Effekten af vask vil ikke være ensartet på tværs af alle pesticider og sandsynligvis ikke på tværs af alle frugt- og grøntsagsvarer,” siger Cynthia Curl, Ph.D., assistentprofessor i samfunds- og miljøhygiejne ved Boise State University, som ikke var involveret i undersøgelsen.

Selvfølgelig er det godt at høre, at noget så simpelt og almindeligt som natriumbicarbonat – bagepulver – er effektivt til at fjerne nogle pesticider,” siger James Rogers, ph.d., direktør for fødevaresikkerhed og forskning hos Consumer Reports.