Hvis du er afhængig af træ til at opvarme dit hjem om vinteren, er det en god idé at bruge træ, der brænder effektivt og er let tilgængeligt.

Birk er et godt brænde at brænde, fordi det brænder godt og producerer en moderat mængde varme. Det kløver forholdsvis let og tørrer hurtigt, når det først er kløvet. Birkebark er en god ildstarter på grund af dens lighed med papir.

Læs videre for at lære mere om birk, og hvad der gør det til et godt valg til brænde.

Fælles kendetegn ved birketræer

Birk er et løvfældende løvtræ med et sted omkring 30 til 60 forskellige arter. De har lave rødder og vokser typisk i kølig, fugtig skovbund.

De bliver kun omkring 60 til 80 år gamle og bliver ikke til meget store træer. De fleste birketræer bliver kun omkring 80 fod høje, hvilket

er ingenting sammenlignet med et Redwood-træ, som generelt bliver omkring 350 fod højt.

Fra en afstand forveksles Aspen-træer almindeligvis med Birketræer. De har begge hvid bark og ligner hinanden meget. En af de nemmeste måder at se forskel på er ved at kigge på barken tæt på. Birkens bark føles kridtagtig og skaller af i tynde, vrisne lag. Aspens blade er hjerteformede, mens birkens blade er lange og ovale med groft tandede kanter.

Fælles sorter af birketræer, der bruges til brænde

Der findes mange forskellige arter af birk, men hvid birk, grå birk, gul birk og sort birk er de mest almindelige arter, der bruges til brænde.

Vide birk, også kendt som papirbirk, har fået sit navn på grund af den tynde hvide bark, der ofte skræller i papirlignende lag fra stammen. Den brænder ikke så varmt som andre birketyper, hvilket gør den til en af de mindre ønskelige typer af birketræ til brænde. Du finder hvid birk primært i de nordlige stater og i Canada.

Grå birk findes mest almindeligt i de nordøstlige stater i Amerika. Den lever kun omkring 30 år og bliver almindeligvis plantet som landskabstræ.

Gul birk er meget sværere at kløve end de andre og tørrer langsommere på grund af sit høje saftindhold. Den er også kendt som sumpbirk og er kendetegnet ved sin sølvgule glatte bark. Den vokser i Appalacherne.

Sort birk er nok det mest eftertragtede brænde inden for birkfamilien, fordi det producerer den højeste varme på grund af sine tætte fibre. Den er også kendt som bjergmahogni, sød birk og kirsebærbirk. Sort birk findes oftest i de østlige stater i Amerika.

Arbejde med brænde af birk

Hvordan lugter birk?

Alle træsorter kan bruges som brænde, men nogle er bedre end andre. Udover at undersøge, hvor meget varme der produceres, skal du også tage hensyn til træets aroma. De fleste træsorter giver frugtagtige, nøddeagtige eller fyrretræsagtige dufte.

Birkebrænde har en unik duft. Gul birk afgiver en vintergrøn aroma, når det brænder. Nogle mennesker siger, at grå birk lugter som røgelse, når det brænder. De fleste typer af birk har en let sødlig lugt, som de fleste mennesker finder behagelig.

Er birkesaft rodet?

Birkesaft er ikke beskidt, især sammenlignet med at arbejde med fyrretræer, som får saft overalt!

Birkesaft er mere kendt for sin søde smag. Om foråret kan et birketræ tappes til sirup ligesom ahorn!

Hvor svært er birk at kløve?

Birk skal kløves og stables kort tid efter, at det er fældet, fordi det har en tendens til at rådne hurtigere end de fleste arter. Hvis du ikke har tid til at kløve og stable det med det samme, kan du i det mindste få det kløvet i mindre stykker og lægge det op fra jorden, indtil du kan komme tilbage til det.

Birkens bark er så tæt, at den har en tendens til at holde på fugten og rådne indefra og ud. Du kan overveje at riste/skære barken, når du river den op, hvis du skal opbevare den, inden du kløver den.

Jo ældre birketræet er, jo vanskeligere vil du opleve, at det er at kløve, fordi ældre birketræer har tendens til at være mere snorlige. Desuden vil birketræer, der vokser i en gård og er udsat for vinden, have et stærkere korn, men du vil have sværere ved at kløve det i modsætning til et birketræ, der vokser i et skovområde.

Hvor lang tid tager det for birketræet at få sæson?

Birketræ kan få sæson på 1 år eller mindre, hvis det kløves og stables med det samme. Sort birk kan blive endnu hurtigere. Gul birk tager lidt længere tid.

For at få mest energi ud af dit brænde skal træet være krydret. Sæsoneret brænde beskrives som brænde med et fugtindhold på 20 %. En god tommelfingerregel er at fælde brænde i år, så du kan bruge det næste år.

Afbrænding af grønt træ mindsker den mængde varme, der genereres af ilden. Når det grønne træ brænder, bruges den energi, der skabes af ilden, til at fordampe fugten, hvilket resulterer i spildt varme.

Køb en billig og brugervenlig fugtighedsmåler som denne, for at sikre dig, at dit kløvede træ er klar til at blive brændt.

Brænder birk rent?

Birk er godt brænde, og det brænder på samme måde som kirsebær, der har en BTU på 20 millioner pr. kord. Når det er godt modnet, har birk ikke meget røg og vil ikke kaste en masse gnister.

Spar på barken, for den er en god ildstarter! Husk, at birkebark skræller som papir!

Birkens varmeeffekt og effektivitet

Afhængigt af arten producerer birk mellem 20,3 og 26,8 millioner BTU pr. snor.

I gennemsnit svarer en snor birk omtrent til følgende almindelige varmekilder:

• 22.710 kubikfod naturgas.
• 258 gallon propan.
• 170 gallon fyringsolie.
• 6.902 kilowatttimer elektricitet.

BTU står for British Thermal Unit. En BTU den mængde energi, der kræves for at opvarme et pund flydende vand med en grad Fahrenheit.

En kord brænde er lig med 128 kubikfod træ. Typisk skæres brænde i længder på 16 tommer og stables tæt i tre rækker, 4 fod høje og 8 fod lange, hvilket giver i alt 128 kubikfod.

Hvordan er birk sammenlignet med andre typer brænde?

Birk ligger et sted i midten med hensyn til BTU’er pr. streng. I den høje ende ligger eukalyptus med 34,5 millioner BTU pr. streng og Osage-Orange med 32,9 millioner BTU pr. streng. I den lave ende ligger Ohio Buckeye med 12,1 millioner BTU pr. snor og Linden Basswood med 13,8 millioner.

Brandkvalitet, mængde røg og creosot.

Grønt træ har en tendens til at ryge og ulme, hvilket giver mulighed for, at der dannes creosot i skorstenen. Creosot er intet andet end en kondensation af små, uforbrændte partikler i røgen, som belægger skorstenens overflade, når den kommer ud. Creosoten klæber til siderne af skorstenen og kan antændes og forårsage en skorstensbrand.

Alt træ danner creosot. Hårdt træ, som f.eks. birk, brænder langsommere og lavere, så røgen bliver længere inde i skorstenen, hvilket giver større mulighed for opbygning af creosot. Du kan reducere mængden af kreosot ved at krydre dit brænde korrekt.

For- og ulemper ved at brænde birk som brænde

Pros

• Det er ret let at kløve og tørrer hurtigt, når det er kløvet.
• Birkebark er en god ildstarter, fordi den ligner papir.

Kontra

• Er modtagelig for råd, hvis den står ubeskåret i meget lang tid.

Andre almindelige anvendelser

Indfødte amerikanere har brugt kanoer af birkebark i hundreder af år, fordi det er vandtæt og modstandsdygtigt over for råd.