NASHVILLE (BP) – Det, der begyndte som bønnemøder midt på ugen i det 18. århundrede, er blevet en accepteret del af menighedslivet i langt de fleste protestantiske kirker i USA, viser en undersøgelse, der blev offentliggjort tirsdag (10. september).

Nej ud af 10 protestantiske præster siger, at de har en eller anden form for aktivitet onsdag aften, ifølge LifeWay Researchs undersøgelse. Kun 10 procent siger, at de ikke har nogen regelmæssige arrangementer onsdag aften.

“Kirkeledere diskuterer ofte vanskeligheden ved at få folk til at deltage i kirkelige aktiviteter flere dage om ugen”, siger Scott McConnell, administrerende direktør for LifeWay Research. “Alligevel er langt de fleste kirker stadig åbne og aktive onsdag aften.”

Mens de historiske rødder for kirkelige sammenkomster onsdag aften var centreret om bøn, viste undersøgelsen, at den moderne brug af en gudstjeneste midt på ugen strækker sig længere end det.

Næsten 6 ud af 10 kirker har bibelstudiekurser for voksne i små grupper. De fleste (53 procent) har også en eller anden form for studenterarbejde eller ungdomsgruppemøder, ifølge undersøgelsen, der blev gennemført 29. august – 11. september 2018.

Omkring halvdelen af præsterne (48 procent) siger, at de har børneaktiviteter. Lidt færre (45 procent) bruger aftenen til et bønnemøde.

Næsten 2 ud af 5 præster siger, at de har kor- eller lovsangsteamprøver om onsdagen.

En tredjedel (33 procent) siger, at deres kirke har en gudstjeneste den aften, mens 8 procent siger, at de gør noget andet.

“Samlinger til bøn eller tilbedelse onsdag aften gennemføres af de fleste kirker”, sagde McConnell. “Men disse kirker tilbyder også aktiviteter for specifikke grupper den aften.”

Kirker, der trækker mindre grupper søndag morgen, er de mest tilbøjelige til at sige, at de ikke holder aktiviteter onsdag aften.

Omkring en tredjedel (31 procent) af præsterne i kirker med et fremmøde på under 50 mennesker søndag morgen siger, at de ikke har nogen arrangementer midt på ugen.

“Det er ikke overraskende, når vi ser mindre kirker lave færre typer af aktiviteter,” sagde McConnell. “Kirkelige aktiviteter kræver ledere og forberedelse. Små kirker har kun så mange mennesker, som de kan henvende sig til. Alligevel vælger to tredjedele af disse kirker at samles onsdag aften.”

Af kirker med et søndagsbesøg på 250 eller derover siger 75 procent, at de har bibelstudier for voksne i små grupper.

Otte ud af 10 præster i kirker af denne størrelse (80 procent) siger, at deres kirke har et studentermøde eller en ungdomsgruppe, der samles.

Pastorer i kirker med 250 eller flere fremmødte er også de mest tilbøjelige til at sige, at de har kor- eller lovsangsteamsprøver onsdag aften (58 procent).

Jo større kirken er, jo mere sandsynligt er det, at de har en gudstjeneste onsdag aften – de med et søndagsgudstjenesteantal på under 50 (23 procent), de med et fremmøde på 50 til 99 (30 procent), et fremmøde på 100 til 249 (38 procent) og et fremmøde på 250 eller mere (41 procent).

Pinsepræster (62 procent) er de mest tilbøjelige til at sige, at de har en gudstjeneste onsdag aften.

Præster i Sydstaterne er de mest tilbøjelige til at sige, at de opretholder det traditionelle bønnemøde onsdag aften (54 procent).

Evangeliske præster (54 procent) er mere tilbøjelige end mainline-præster (36 procent) til at holde bønnemøder midt om ugen, mens baptistpræster er den mest tilbøjelige konfessionelle gruppe (74 procent) til at reservere onsdag aften til bøn.

“Kirken eksisterer 24 timer i døgnet, 7 dage om ugen, uanset om dørene til bygningen er åbne eller ej”, sagde McConnell. “Men forskning viser, at kirkebygninger byder folk velkommen langt oftere end en time søndag morgen. Faktisk er det sjældent at finde en kirke lukket onsdag aften.”

Metodologi

Telefonundersøgelsen blandt 1.000 protestantiske præster blev gennemført fra den 29. august til den 11. september 2018. Opkaldslisten var en stratificeret tilfældig stikprøve, der blev udtrukket fra en liste over alle protestantiske kirker. Der blev anvendt kvoter for kirkestørrelse. Hvert interview blev gennemført med den ledende præst, minister eller præst i den kaldte kirke.

Svarene blev vægtet efter region for at afspejle befolkningen mere nøjagtigt. Den samlede stikprøve er på 1 000 undersøgelser. Stikprøven giver 95 % sikkerhed for, at stikprøvefejlen ikke overstiger plus eller minus 3,2 %. Fejlmarginerne er højere i undergrupper.

LifeWay Research er et Nashville-baseret evangelisk forskningsfirma, der har specialiseret sig i undersøgelser om tro i kulturen og spørgsmål, der påvirker kirker.