Hvordan har teknologien ændret den måde, folk interagerer på?

En læge, en sprogforsker og en sociolog tog fat på disse spørgsmål og flere andre i en nylig paneldiskussion arrangeret af Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences og Catalyst for Collaborative Solutions, begge på Stanford.

“Teknologi er enormt vigtig,” fortalte lægeforfatter Abraham Verghese, MD, publikum. “Den vil gøre os bedre og bedre – men den vil ikke fjerne betydningen af den menneskelige interaktion.”

Verghese, hvis Presence Center på Stanford fokuserer på at udnytte teknologien til gavn for den menneskelige oplevelse i lægevidenskaben, sagde, at forholdet mellem læge og patient har været en grundpille i århundreder inden for lægevidenskaben. Men de seneste teknologiske fremskridt – især elektroniske journaler – trækker i stigende grad lægerne væk fra den personlige kontakt med deres patienter.

“Vi har et journalsystem, hvor jeg for hver time, jeg bruger sammenlagt med en patient, bruger to timer på at lave journaler på denne computer og en time om natten på at håndtere indbakken i forbindelse med alt dette,” sagde Verghese.

Der er måske nogle, der spørger sig selv, om der stadig er brug for den personlige kontakt, sagde Verghese. Han hævdede, at det er det. Mennesker kan vurdere en situation på måder, som computere ikke kan, og dermed undgå potentielle medicinske fejl, især i forbindelse med de mest alvorligt syge patienter, sagde han. Desuden er forholdet mellem en læge og en patient grundlæggende menneskeligt: et individ, der yder pleje til et andet individ, når det er mest sårbart.

“Ritualet ved undersøgelsen, når det udføres godt, besegler virkelig forholdet mellem læge og patient”, sagde han. “Det lokaliserer sygdommen, ikke på en laboratorierapport et sted, ikke på et billede et sted, men på ens krop.”

For unge voksne erstatter teknologien ofte den personlige interaktion, men det gør ikke nødvendigvis kommunikationen mindre meningsfuld, sagde Sarah Ogilvie, ph.d., sprogforsker fra Stanford. Hun talte om en bachelorstuderende, der besluttede sig for at springe personlige forelæsninger over og se dem online i et hurtigere tempo for at være bedre opmærksom.

“De er tvunget til at koncentrere sig for at forsøge at følge med i, hvad forelæseren siger, og de bliver ikke længere distraheret af deres sociale medier, som de siger er den store distraktion, når de går til en fysisk forelæsning,” sagde Ogilvie.

De ord, der bruges af iGen-generationen – født efter 1995, hvor World Wide Web blev bredt udbredt – giver et vindue til, hvordan teknologien har formet deres liv, sagde Ogilvie.

For eksempel opretter de forskellige Instagram-konti til forskellige målgrupper: “Insta” for offentligheden; “Finsta”, en konto under et falsk navn, som kun kan ses af nære venner; “Ginsta” for folk, de kender gennem deres homoseksuelle identitet.

Reddit, 4chan og andre onlinefora giver medlemmer af iGen mulighed for at eksperimentere med forskellige personaer, sagde Ogilvie: “De hjælper med at støtte en identitet, der kan ændre sig. Den kan ændre sig månedligt, den kan ændre sig ugentligt eller endda dagligt.”

Mens iGen tilpasser sig teknologien, synes ældre generationer at sidde fast og klage over det øgede tidspres i den digitaliserede verden, sagde Judy Wajcman, PhD, en sociologiprofessor ved London School of Economics, der i øjeblikket er stipendiat ved Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences.

Måske burde de bebrejde sig selv, sagde hun: “Vi sætter virkelig pris på et hurtigt, travlt liv, et liv fyldt med action, og derfor bygger vi teknologier, der giver næring til denne hastighed.”

Trods dommedagsprofeterne, sagde Wacjman, har hendes forskning vist, at mobiltelefoner faktisk har været vigtige for at cementere intimitet, og at en lignende cyklus af “moralsk panik og messianske forhåbninger” har ledsaget de fleste teknologiske fremskridt, herunder tv.

“Hvis man faktisk ser på, hvad folk gør med deres teknologier … folk gør fantastiske, forskellige, modstridende ting og vil fortælle dig i samme sætning, at de elsker og hader maskinerne, og de lever fint med alle disse modsætninger,” sagde hun.

Foto venligst udlånt af Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences