Facetsyndrom er ryg- eller nakkesmerter, der stammer fra et unormalt facetled i rygsøjlen. Det er forårsaget af en betændelse i facetleddene, facetartropati og spinal ustabilitet. Andre medvirkende faktorer er traumer på facetleddet, genetik og gigt i facetleddet.
Facetsmerter forværres ved aktiviteter, der forårsager bevægelse af rygsøjlen som f.eks. bøjning, vridning og løft. Hvis disse smerter varer længere end to uger, vil de normalt ikke forsvinde af sig selv og kræver behandling. Hvis der er tale om en unormal diskus, er det umuligt at skelne mellem diskogene smerter og facetsmerter uden enten et diskogram eller facetblokke.
Det spinale facetled er en vægtbærende struktur, der fungerer som et “hængeled” mellem to tilstødende knoglede ryghvirvler. Normalt muliggør facetleddet smertefri bevægelse mellem de tilstødende ryghvirvler. Det er kun, når rygsøjlens facetled er skadet, at det kan blive smertefuldt. Smerter, der stammer fra et beskadiget rygsøjlens facetled, kaldes facetsmerter.
Facetsmerter er normalt værre ved aktiviteter, der forårsager bevægelse af rygsøjlen, f.eks. bøjning, vridning og løft. Facetsmerter, der varer længere end 2 uger, vil normalt ikke forsvinde af sig selv og kræver behandling. Hvis der er tale om en unormal diskus, er det ikke muligt at skelne mellem diskogene smerter og facetsmerter uden enten et diskogram eller facetblokader. Facetsmerter kan efterligne en afklemt nerve med smerter, der stråler ud i en ekstremitet. Innervation af facetleddet er den mediale gren af dorsal ramus.
Behandlingen afhænger af varighed og sværhedsgrad af facetsmerter. Facetsmerter kan reagere godt på et kort forløb med smertestillende medicin, terapi og facetledsinjektioner. Facetsmerter, der er refraktære over for disse behandlinger, kræver normalt rhizotomi for effektivt at lindre de smertefulde symptomer. Rhizotomi er destruktion af den lille nerve til facetleddet. Facet medial gren rhizotomi er den mest effektive procedure designet til at behandle denne tilstand og bør kombineres med terapi for at optimere resultaterne og holdbarheden. Ældre, mere invasive behandlinger omfatter spinal fusion.
Diagnose af facetsyndromet
En diagnose kræver grundig anamnese, fysisk undersøgelse, MRT og muligvis et diskogram eller facet/medial grenblokke.