Farerne ved spåner af nåletræ
George Flentke, Ph.D.
Brug af fyrretræ og cedertræ som strøelse til huskaniner bør undgås. Der findes andre bedre strøelse som f.eks. spåner af genbrugspapir og asp, og du bør henvise potentielle adoptanter og dem, der allerede har kaniner, til disse mere sikre alternativer. Der er to store problemer med brugen af ceder- og fyrrespåner som strøelse. Det første er de dokumenterede ændringer i leverens specialiserede værktøjer, kaldet enzymer, som kan ændre din kanins evne til at håndtere standardmedicin, som din dyrlæge vil bruge i behandlingen af dit kæledyr. Den anden er den relativt dårligt karakteriserede kræftrisiko.
Når du åbner en beholder med fyrre- eller cedertræspåner, vil du straks kunne lugte strøelsens “aromatiske” karakter. Det er i denne lugt, at problemet ligger. Lugten stammer fra de naturlige flygtige kemikalier i træet, der kaldes phenoler. En af de bedste metoder til at finde frem til en ukendt pose spåner er derfor din egen næse! Denne lugt og de phenoler, der forårsager den, findes ikke i samme mængde i spåner af hårdttræ, og derfor anses spåner af hårdttræ, hvoraf asp er et af de mest almindelige, for at være et langt mere sikkert strøelsesmateriale og kan anbefales til kaniner og andre smådyr.
Fenolerne i spåner af nåletræ (fyr og ceder) forårsager ændringer i leverens enzymer. Din kanins lever forsøger at fjerne fenolerne ved at producere flere af visse enzymer, der ødelægger disse kemikalier; dette er en naturlig del af dit og din kanins forsvar mod miljøgifte. Vores kroppe producerer altid et lavt konstant niveau af disse beskyttende stoffer; problemet opstår, når konstant udsættelse for fyrretræsfenoler får kaninerne til at producere væsentligt større mængder.
Det mest karakteriserede og potentielt mest besværlige problem er, at disse enzymer også bruges til at fjerne lægemidler. Husk, at det er lige så vigtigt at fjerne lægemidler som deres indgivelse; vi ønsker, at lægemidlerne skal have de ønskede virkninger og derefter forsvinde, når vi ikke længere har brug for dem, så det er en vigtig del af ethvert lægemiddels virkning at vide præcis, hvor længe de vil være til stede, så det er en vigtig del af hvert lægemiddels virkning. Hvis disse enzymer er forhøjede, er den tid, et lægemiddel vil være i kroppen og have den ønskede virkning, meget kortere end forudset. Nogle af de lægemidler, der påvirkes, er xylazin og ketamin, som er de mest populære injicerbare bedøvelsesmidler. Andre vigtige lægemidler omfatter dexamethason, theophyllin og alle de opioide smertestillende midler, f.eks. butorphanol, der almindeligvis anvendes til kaniner. Hos gnavere reducerede f.eks. konstant udsættelse for phenolholdige strøer lægemiddelvirkningen med mere end 40 %. Dette er den største indvending mod strøelse af blødt træ. Vi som plejere er altid begrænsede med hensyn til, hvilke sikre lægemidler vi kan bruge til kaniner, og det bør undgås at forringe deres sikkerhed yderligere ved at gøre dem uforudsigelige, hvis det overhovedet er muligt.
Den anden indvending mod eksponering for nåletræsspåner som en kræftrisiko er mindre konkret. Epidemologiske undersøgelser på mennesker peger på en øget risiko hos personer, der arbejder i savværker, men spørgsmålet om inddragelse af flygtige phenoler er ikke klart. Cedertræspåner har forårsaget øget risiko for kræft hos visse gnavere, men på mange måder var dette arbejde skævt på grund af forsøgets karakter. Derfor er beviserne i bedste fald kun suggestive. Kombineret med de andre sundhedsmæssige problemer bør vi dog alvorligt sætte spørgsmålstegn ved brugen af fyrretræ og cedertræ i enhver form for strøelse til kæledyrsindustrien.
Som et sidespørgsmål, for dem på vestkysten, er Ponderosa fyrrenåle blevet nævnt som alternativ strøelse; dette bør undgås for enhver pris. Materialet har forårsaget spontane aborter hos kvæg og andre husdyrarter og forårsaget andre hormonelle forstyrrelser.
Der findes en bibliografi.