Et anklageskrift er en formel anklage om en forbrydelse, der udstedes af en storjury på grundlag af en foreslået anklage, vidneudsagn og andet bevismateriale, der fremlægges af den offentlige anklager (distriktsadvokaten). Det er storjuryens afgørelse om, at der er tilstrækkelige beviser for, at den anklagede har begået forbrydelsen til at berettige en retssag, der skal stemmes af en storjury. For at kunne udstede en tiltale træffer storjuryen ikke en afgørelse om skyld, men kun om sandsynligheden for, at der er begået en forbrydelse, at den anklagede person har begået den, og at han/hun bør stilles for retten. Distriktsadvokater fremlægger ikke en komplet sag for den store jury, men fremlægger ofte kun centrale fakta, der er tilstrækkelige til at vise sandsynligheden for, at den anklagede har begået en forbrydelse.

Det femte tillæg til den amerikanske forfatning bestemmer, at “Ingen person kan stilles til ansvar for en kapital- eller på anden måde berygtet forbrydelse, medmindre det sker på foranledning af en stor jury….”. . Derfor anvendes storjuryer ofte i forbindelse med anklager om forbrydelser på forbundsniveau. Staterne anvender dog ofte en “indledende høring”, der afholdes af en dommer eller en anden dommer i stedet for en storjury, for at afgøre, om anklageren har fremlagt tilstrækkelige beviser for, at den anklagede har begået en forbrydelse. Hvis dommeren finder tilstrækkelige beviser for, at den anklagede har begået en forbrydelse, vil sagen blive overdraget til den relevante domstol til retsforhandling.