Et andet almindeligt navn for flyvende ræv er frugtflagermus. Flyvende ræve tilhører en gruppe pattedyr, der kaldes Chiroptera, hvilket betyder håndvinge. En flagermus’ vinge er dens hånd. Hånden har aflange fingre med en tynd hudmembran spændt mellem dem.

Der findes 173 forskellige arter af frugtflagermus, som findes i tropiske og subtropiske områder i den gamle verden. Nogle af de steder, hvor frugtflagermus er rigt udbredt, er Afrika, Asien, Indonesien og Australien. Frugtflagermus er ofte de eneste pattedyr på øer i havet.

Frugtflagermus findes i mange forskellige størrelser, den største er den malaysiske flyvende ræv Pteropus vampyrus dens vingefang er over 51/2 fod, til den mindste Blossom bat Syconycteris Australis for Australien og Ny Guinea, den kan passe ind i håndfladen.

Mange frugtflagermus’ ansigter ligner små hunde, men nogle har meget unikke træk som rørformede næser, hammerformet hoved, striber i ansigtet, der findes endda en gruppe frugtflagermus fra Salomonøerne med meget små ører, hvilket giver flagermusen et udseende af at have et abeansigt.

De fleste frugtflagermus holder til i træer, nogle af de store arter af Pteropus og Acerodon danner store grupper, disse grupper kaldes lejre. Andre arter af frugtflagermusarter holder til i huler og hule træer, mens andre arter er meget hemmelighedsfulde og lever blandt bladene eller bygger telte af planter.

Flyvende ræve spiser frugt, blomster og nektar, de finder deres føde ved hjælp af syn og lugt. Frugtflagermus kan flyve over 20 mil for at nå sine fødesteder. Regnskovens planter og træer er afhængige af frugtflagermus til bestøvning og spredning af frø. Flyvende ræve er med til at sikre, at der altid vil være der.

Frugtflagermus føder normalt en gang om året, men nogle arter føder to gange om året. Frugtflagermusmødre får ét afkom ad gangen, men tvillinger forekommer nogle gange, ungerne fødes med blød pels og deres øjne er lukkede, en ung flyvende ræv kaldes en unge flyvende ræv. Unge frugtflagermus lærer at flyve i en alder af 3 måneder, på dette tidspunkt ledsager de deres mødre på deres natlige fouragering for at lære, hvordan de finder føde og hvad de kan spise. Frugtflagermus kan leve op til 25 år i fangenskab.