Når du vælger at gå på en skole i staten, går du ud fra, at det ikke vil være så anderledes end i din hjemby. Men når man bor i en stat som Florida, der tager otte timer at køre igennem (The Keys ikke medregnet), vil man blive overrasket over, hvor forskelligt det sydlige Florida er fra det nordlige Florida. Da jeg flyttede op til Tally for at gå i skole og for første gang så en mand med støvler med sporer på, og det var ikke et Halloween-kostume, vidste jeg, at jeg var på vej mod et kulturchok. Misforstå mig ikke, der er nogle fordele ved at bo her, men der er også en lang række ulemper, som får mig til at tro, at Tallahassee slet ikke er en del af Florida, men snarere bør klassificeres som en slags forlængelse af South Georgia. Men uden videre er her fordele og ulemper ved at bo i Tallahassee som fortalt af en sydfloridianer:

Cons:

Bjergene:

Som naiv førsteårsstuderende troede jeg, at det ville være rart at kunne cykle til time. Jeg vidste ikke, at hele universitetet ligger på toppen af en bakke, og at enhver cykeltur, jeg forsøgte at cykle, ville omfatte en 10-minutters tur op ad bakke. At jeg læser engelsk gjorde problemet endnu værre, da hele det engelske institut ligger på toppen af den berygtede Diffenbaugh-bakke. Derhjemme er de største “bakker” broer, der fører til stranden, og den tur var altid det hele værd.

Puke. Overalt. Hele tiden:

Hver dag på ugen kan du gå ned ad Gaines St. og finde et minde om nogens fejltagelser fra aftenen før. Jeg mener, der er en grund til, at det hedder College Town.

Drive-thrus:

I Tallahassee er der efter kl. 22.00 ikke noget, der hedder fastfood, især ikke i weekenderne. Hver eneste drive-thru inden for en radius af tre miles fra universitetet er fyldt (prøv ikke engang McDonald’s ved siden af striben), og du vil sandsynligvis spare tid på en restaurant med siddeplads.

Pollen:

Dette er en forårsspecifik con, men næsten hver dag er der et meget højt pollental i Tallahassee i løbet af forårssemestret. En forårsdag gik jeg rundt på campus, og jeg troede, at jeg så et træ i brand, der røg, men da jeg kom tættere på, indså jeg, at det bare var vinden, der blæste en ekstrem mængde pollen ud af træet. Kort sagt, pollen er ude af kontrol, og jeg har brugt mere på allergimedicin end på bøger, siden jeg flyttede hertil.

Ingen strande:

Jeg har brugt de første 18 år af mit liv på at bo i en by med “strand” i navnet, så jeg tog det for givet. Efter at jeg flyttede væk, savnede jeg alt ved den: svømning, snorkling, den salte luft og strandture med min bedste veninde, der lyttede til vores yndlingssange. Jeg ved, at der er kilder ikke langt væk, og at FSU-studerende har The Rez, men de er bare ikke en passende erstatning.

Ingen 7/11:

Dette er måske udelukkende et personligt forbehold, men der er ikke en 7/11 inden for to timer fra Tallahassee. Ingen nærbutik kan konkurrere med den iskolde godbid, som er Slurpee fra 7/11, og du kan ikke ændre min mening. I det sydlige Florida er der en 7/11 på hvert et hjørne og endda 7/11 tankstationskombinationer. I mellemtiden kan Tallahassee ikke klare en eneste butik? Jeg er færdig med det.