Der er et ofte citeret ordsprog, og det lyder nogenlunde sådan her: Lortesandwich ligger i øjet på den, der ser det. OK, det er ikke ordsproget, og det bliver heller ikke citeret ofte. Pointen er, at uanset hvor du ser hen, og uanset hvad du gør, er det i sidste ende dig, der bestemmer, om det er noget lort eller ej.

Nu ved jeg godt, hvad du siger lige nu: “Men Mark, alt omkring mig er honningkager og regnbuer. Kom nu, lad os boltre os!”

Og jeg siger til dig: Nej. Hold din skide kæft. Der er elendighed og fortvivlelse overalt omkring dig, og du ved det ikke engang endnu. Gennemsøg verden, og du vil finde en uendelig kilde til smerte og uretfærdighed, du kan inspirere en grænseløs mangel på motivation hos dig selv, du kan drukne et bundløst hav af sorg og fortrydelse. Søg efter elendighed, og du kan finde den, når som helst, under alle omstændigheder …

Du skal bare vide hvordan.

En masse mennesker går gennem livet og tror, at de aldrig vil være virkelig ulykkelige. De ser andre, der er ulykkelige, og antager, at de på en eller anden måde er født med det. Andre er heldige og er født ind i ulykkelige familier, eller de fik et forspring og blev opfordret til at være ulykkelige af lærere og venner i deres opvækst. Det virker uretfærdigt.

Men elendighed er noget, som alle kan opnå, hvis de sætter sig for at opnå det. Man kan blive ulykkelig når som helst, hvor som helst og med et øjebliks varsel. Det er et simpelt valg, og jeg kan vise dig, hvordan du kan gøre det.

Du behøver ikke at være lille og grim. Du behøver ikke at være flad eller talentløs (bare rolig, masser af millionærer har sat en pistol i munden på dem). Du behøver ikke at have en historie med seksuelt misbrug eller at være blevet forladt i en ung alder. Der er altid tid til, at nogen kan vende tingene om og blive en fiasko.

Miseren er mulig her og nu. Det eneste, du skal gøre, er at træffe et par enkle valg. Heldigvis for dig har jeg samlet fem af de vigtigste punkter til at blive en elendig og elendig person.

No matter What Happens, Focus On What Sucks About It

Det smukke ved at være menneske og leve i en så kompleks og uforståelig verden er, at uanset hvad der sker, er det aldrig for svært at finde noget lort ved det. Vores hjerner er i stand til at rationalisere næsten alt, så hvorfor ikke rationalisere, hvordan alting er forkert? Som jeg plejer at sige: Når livet giver dig limonade, så lav citroner.

Gay people won marriage equality? Nu vil selv homoseksuelle mennesker blive gamle og kede sig med deres forhold. Blev du optaget på et godt college? Nu bliver du nødt til at studere mere og vil være mere stresset og have mindre tid til at socialisere. Har din mor vundet i lotto? Nu vil hun mistænke dig for kun at elske hende for hendes penge. Kæreste vækker dig med et blowjob? Nu er hun nødt til at børste tænder. To gange.

Verden kan være et lorte sted, hvis du lader den være.

Du er altid et offer

Når du bliver på livets lorte side, er den vigtigste komponent til at holde dig selv ulykkelig at beslutte, at intet nogensinde er din skyld, og at der ikke er noget, du kan gøre for at gøre det bedre. Enhver opfattet uretfærdighed er en uretfærdighed, og du er magtesløs til at rette op på den.

Hvis du er opmærksom på folk omkring dig, vil du bemærke, at mange mennesker tager ansvar for de lorte ting i livet. “Åh, jeg arbejder mere, men det er det, der sker, når man bliver forfremmet til leder!” Eller “Ja, jeg skal betale mere i skat, men det betyder jo, at jeg tjener mere, ikke?” Eller “Ja, vores velgørenhedsorganisation var ikke i stand til at helbrede aids, men i det mindste har vi stoppet spredningen af sygdommen i store østafrikanske lande.”

Hvad er det for en flok tabere. Alle sammen muntre og succesfulde og sådan noget lort.

Hvorfor ville du tage ansvar for din situation og få det bedste ud af den, når du i stedet kunne være et evigt offer og kræve en konstant strøm af sympati og støtte fra alle omkring dig? Når du vælger at blive en følelsesmæssig vampyr, giver det dig mulighed for at klage over den uendelige strøm af personlige uretfærdigheder, der nu er kendt som dit liv, mens du stadig føler dig berettiget til at spilde alles tid og energi omkring dig.

Ingen forstår dig nogensinde

Fra nu af er der to slags mennesker i verden: 1) Folk, der er enige med dig, og 2) folk, der tager fejl. Hvad du indser, når du er ulykkelig, er, at de fleste mennesker ikke forstår dig. De forstår ikke, hvad du har været igennem. De har aldrig følt noget som de prøvelser, du har følt. Hvis bare de forstod, hvor meget din mor råbte af dig eller det faktum, at din anden kæreste slog op med dig via sms, så kunne de måske få et lille indblik i den frygtelige ensomhed i din hverdag.

Nej, du er alene. På en planet med syv milliarder mennesker er dine oplevelser så unikke og ubegribelige, at enhver, der forsøger at komme i kontakt med dig eller forstå dig, enten er nedladende eller direkte manipulerende.

Arg om absolut alt

Hvis alting stinker, men ingen andre end dig forstår det, så følger det logisk nok, at du er dømt til at bruge hele livet på at overbevise folk om, hvor forkerte de er om, ja, alting.

Regel nr. 4 er især vigtig, hvis nogen forsøger at hjælpe dig. For at kunne hjælpe dig skal de forstå dig. Og for at forstå dig, skal du først forklare dem, hvor galt de har det med din situation.

De fortæller dig, at du skal søge et nyt job eller begynde at freelancere ved siden af, så du på et tidspunkt kan forlade dit nuværende job (som tydeligvis er SÅ lortet), men de forstår ikke, hvor dårligt jobmarkedet er lige nu, og at det er for ustabilt for din livsstil at arbejde for dig selv. Desuden har du ikke gået på en smart Ivy League-skole, så du er nødt til at forklare dem, at du ikke har de forbindelser, der skal til for at få et rigtig “godt job” eller for at starte noget, der er “din tid værd”. Du må forklare dem, at du åbenbart er bedre tjent med bare at bruge dine dage på at lide på dit lortejob med en lortechef og en lorteløn og lortekollegaer for at kunne gå hjem om aftenen og bare glemme det hele i et par timer og måske tage på en lejlighedsvis ferie til Tucson med et par års mellemrum.

Det kan være overvældende for mange mennesker, at omfanget af din ulykke er så stort. Nogle gange vil folk lade som om, at de forstår dig, og så begynder de at være enige med dig. På trods af deres pæne intentioner er de kun enige med dig, fordi de har medlidenhed med dig. Husk, at alting er noget lort. Så husk at minde dem om, at de ikke skal være sådan nogle nedladende idioter, og at de ikke kan fatte den lunkne pulje af sorg, der oversvømmer din sjæl hvert eneste vågne øjeblik.

Nogle mennesker vil gå så langt som til at sympatisere og forsøge at fortælle dig, at de ved, hvordan du har det. De selvglade skiderikker. Den arrogance at antage, at de forstår din smerte! Du må hellere diskutere det med dem også.

Være ondskabsfuld og generalisere

Den ting ved at alle andre tager fejl hele tiden er, at efter et stykke tid, kan de lige så godt alle være ens. Når alle andre tager fejl om noget, og alting er forkvaklet, hvorfor så overhovedet gøre sig den ulejlighed at skelne mellem dem længere?

Det giver dig også mulighed for at øve dig i selvretfærdig indignation, som er højdepunktet af at være en elendig, hadefuld person. Er der stadig en lønforskel på 7 % mellem mænd og kvinder? Skær alle mænds pikke af og fodr dem tilbage til dem i et hundebur. Sorte mennesker på bistandshjælp? En flok dovne snyltere. Hvor er Jim Crow, når man har brug for ham?

Men selvfølgelig gør du ikke noget ved disse ting. Du er den usungne helgen, den person, der tolererer verdens uretfærdigheder og aldrig kræver sin egen andel til gengæld. Det gør det muligt for dig at opretholde din rolle som samfundets offer mod alle odds. Og du vil altid have noget at diskutere med folk om.

Hvorfor være ulykkelig?

Så jeg ved godt, at du sikkert siger: “Jøsses Mark, det her er fantastisk, jeg har det allerede dårligere med mig selv! Men hvorfor skulle jeg have lyst til at være så ulykkelig hele tiden?”

Godt du spurgte.

Når du er ulykkelig, vil der altid være mennesker, der vil forsøge at få dig til at føle dig bedre tilpas. Hvis du aldrig har været i stand til at få meget respekt, kærlighed eller omsorg gennem hele dit liv, kan du måske komme til at opdage, at det at være ulykkelig tiltrækker folks opmærksomhed. Folk vil gøre alt for at overbevise dig om, at du skal have det bedre og give dig den tiltrængte bekræftelse, som du så længe har været udsultet for.

Når du er ulykkelig, kan du føle dig tryg i offerrollen frem for usikker i ansvar. Det er skræmmende at handle og ændre verden. Og det er bedre at være trist end bange.

Når du er elendig, vil ingen forvente noget af dig, og du vil altid have en undskyldning eller nogen at give skylden, når tingene går galt (hvilket de altid vil gøre).

Når du er elendig, kan du føle, at verden er imod dig i stedet for at acceptere, at verden næsten ikke lægger mærke til dig, og at du skal arbejde og gøre dig fortjent til den beundring og indflydelse, du desperat ønsker.

Når du er elendig, kan du vente på, at nogen kommer og redder dig i stedet for at skulle redde dig selv.

Når du er elendig, kan du lade som om verden hader dig, så ingen opdager, hvor meget du hader dig selv.

Når du er elendig, kan du undgå den glemte sandhed, at du et eller andet sted undervejs blev såret dybt, og at det en dag vil være OK.