Søslanger er en utrolig specialiseret gruppe af krybdyr, som er perfekt tilpasset livet i havet, og kun få af dem kommer nogensinde i land. Der er en række interessante tilpasninger og træk, der er unikke for disse slanger. Læs videre for at lære mere om havslangen.

Beskrivelse af Havslangen

Med 69 anerkendte arter, findes havslanger i mange forskellige farver og størrelser. De fleste arter er mellem 4 og 5 fod lange, og mange har tydelige ringmønstre. Som de fleste slanger er de lange og tynde, men disse særlige slanger har en unik fladtrykt hale, der hjælper dem med at svømme.

Interessante fakta om søslangen

Søslanger er et af de få krybdyr, der lever i et helt marint levested. De er specielt tilpasset til at overleve i saltvand og har en række træk, der hjælper dem til at leve et liv i havet. Alt i alt er denne slangeart en mangfoldig og interessant gruppe af dyr.

• En helt egen lille familie – Havslanger er så unikke i deres livsstil og træk, at de betragtes som en helt separat underfamilie i forhold til andre slanger, kaldet “Hydrophiinae”. Denne slanges nærmeste slægtninge er kobraer.
• Ål-lignende, men ikke en fisk – Havslanger har lunger og skal derfor indånde luft. De skal svømme op til havets overflade for at trække vejret. Forskning har antydet, at slangerne kan optage ilt gennem deres hud, men sandsynligvis ikke nok til at overleve uden luft.
• Ovoviviparous – Langt de fleste havslanger er ovoviviparous, hvilket betyder, at de føder fuldt dannede afkom i stedet for æg. Ungerne udvikler sig i æg i moderens krop, indtil de er fuldt dannede og klækkes, hvorefter moderen føder levende unger. Slægten Laticauda er den eneste gruppe af disse slanger, der lægger æg.
• Havslangegift – Alle havslanger er giftige. De er ikke de mest giftige slangearter i verden, men deres gift er mere potent end kongekobraens gift. Dens gift består af kemikalier, der ligner cobraernes, men i højere koncentrationer.

Søslangens levested

Søslanger opholder sig generelt i varme, tropiske have. Nogle arter foretrækker levesteder med koralrevssystemer, selv om de fleste arter lever og lever i lavt vand, relativt tæt på landmasser eller øer og søger føde. Disse slanger synes også at foretrække beskyttede bugter eller flodmundinger.

Søslangens udbredelse

Søslangen findes for det meste i det Indiske Ocean og det vestlige Stillehav. En enkelt art, den gulbugede søslange, har et meget stort udbredelsesområde og kan findes overalt fra Afrikas østkyst til USA’s vestkyst.

Søslangens kost

De fleste søslangearter lever primært af fisk, selv om ål og krebsdyr også kan blive bytte for dette dyr. Nogle arter af søslanger har meget specialiseret kost, herunder fiskeæg eller specifikke fiskearter.

Søslange og menneskelig interaktion

Trods relativt potent gift er søslanger generelt mildt temperamentsfulde, og kun 3 % af biddene er dødelige. Af de 69 arter anses kun nogle få for at være aggressive.

Domesticering

Søslanger er ikke domesticeret på nogen måde.

Er søslangen et godt kæledyr

Som et giftigt dyr ville søslangen ikke være et godt kæledyr. Selv om nogle arter er blevet holdt i akvarier, er der en vis grad af fare ved at holde ethvert giftigt dyr.

Søslangepleje

Søslangepleje afhænger i høj grad af arten. Slanger, der lever af mere generelle byttedyr, vil være lettere at passe, mens dyr med specialiserede diæter kan være næsten umulige at skaffe mad til.

Søslangens adfærd

Disse slanger er generelt solitære, men nogle arter er kendt for at samles i store mængder. En observation rapporterede om millioner af Stokes’ søslanger, der samledes ud for Malaysias kyst.

Søslangens reproduktion

Det menes, at store samlinger af søslanger kan samles med henblik på at yngle. Disse grupperinger er dog kun blevet set hos nogle arter. Efter parringen føder langt de fleste af disse vandslanger fuldt udviklede unger, og kun fem arter lægger æg på land.