Dressing a Really Big Bird

Hvis der ikke var kalkuner, ville Big Bird være nøgen. Big Bird fra Sesame Street er faktisk klædt i kalkunfjer. Selv om han ikke er en kalkun, er hans kostume lavet af næsten 4.000 hvide kalkunfjer, som er blevet farvet lysende gule.

Det første kalkunløb

I 1700-tallets England blev kalkuner gået til markedet i store flokke. Kalkunavlere dækkede ofte fuglenes fødder med små støvletter for at beskytte dem på den lange rejse til markedet i London. Op med hovedet og ud med dem.

Tyrkiet:

Ben Franklin mente, at den nordamerikanske vilde kalkun skulle være nationalfugl. Selvfølgelig lignede kalkunen på hans tid slet ikke de domesticerede efterkommere, som vi kender i dag. Den vilde kalkun på Ben Franklins tid var en lysende fjerklædt, snu flyvefugl.

I modsætning til ørne lever kalkuner i flokke. Forestil dig at se en flok fugle, der er så store som kalkuner, flyve hen over himlen. Det må have været et forunderligt syn. Vilde kalkuner har længere hals og ben samt mindre bryst end kalkuner, der er opdrættet til spisning. Den ægte amerikanske kalkun var “vild og forsigtig på grænsen til det geniale”, siger forfatteren G.T. Klein.

Ben Franklin om kalkunen som nationalfugl
http://www.clickondetroit.com/sh/holidays/stories/ holidays-20001113- 135438.html
Et brev fra Ben Franklin til sin datter om hans ønske om at gøre kalkunen til nationalfugl.

Tå stor til opdræt

Den mest værdsatte del af kalkunen er det hvide kød i brystet. Fordi amerikanerne er så glade for det hvide kød, opdrættes kalkuner til at producere store bryster. Vores tamme kalkuner har så store bryster, at hannen, “tom kalkun”, ikke er i stand til at befrugte æggene hos hunnen, “hønekalkun”, i den naturlige parringsstilling. I dag befrugtes kalkunæg ved hjælp af kunstig befrugtning til klækkeriet.

Hvad er egentlig en vinge?

Hoved og hals hos kalkuner har ingen fjer, men er derimod dækket af rød, kødfuld hud. En blød, slap vækst på forsiden af hovedet, som dingler nedad over næbbet, kaldes snot eller dugsknæb. Kalkunen har også et poselignende område foran på halsen, som kaldes en svælg. Hovedet, nakken, snuden og fløjlsskægget er alle rødlige, indtil han-kalkunen begynder at lave sin “strut” eller parringsdans, hvorefter hele området bliver strålende knaldrødt.

Hvidt kød eller mørkt?

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor brystet og vingerne hos kyllinger og kalkuner har hvidt kød, mens benene og lårene er mørke? Forklaringen er fysiologisk og vedrører musklernes funktion, hvilket giver et vist indblik i både mennesker og dyr. Den mørke farve skyldes ikke mængden af blod i musklerne, men snarere en bestemt muskeltype og dens evne til at lagre ilt.

Gobble, Gobble!

Det er kun den voksne han-kalkun, der laver den gobbler, gobble-lyd. Den voksne han kaldes “tom” kalkun. Hunkalkunen eller hønekalkunen laver en blid klukkende eller klikkende lyd. Hønen gumler aldrig.

Strutter sin stolthed

På billeder og tegninger er han-kalkunen normalt vist i sit stolteste øjeblik. For dem af jer, der ikke har set en rigtig kalkun, er det oppustede billede faktisk kalkunhannen, og det er ikke hans sædvanlige holdning. Denne fjerarbejdsvisning varer kun et par minutter, men den kan ses flere gange dagligt.

Den han-kalkun i fuld fjerdragt er værdig og næsten kongelig i sit udseende. Når hans dans begynder, stivner kroppen, og han gumler højlydt og holder hovedet højt, med gennemtrængende sorte øjne, der ser lige fremad. Hans enorme brystkasse er fremskudt. Hver enkelt fjer står fra hinanden, og hans halefjer er vifteformet. Hans vinger hænger faktisk ned og trækker i jorden, mens han tramper med sine sporerede fødder. Han bevæger sig i en cirkel rundt i gården, så alle kan se det. I nogle få glorværdige minutter hver dag er han det fineste, mest storslåede dyr på gården.

Han kalkunen gør dette nummer for at tiltrække sig opmærksomhed fra hunnen, som naturligvis aldrig ser ud til at kigge direkte på ham. Når han ikke “strutter” rundt, ligner han-kalkunen meget hønen, blot større. Når det gælder om at strutte rundt, er der ingen og intet, der gør det bedre end den stolte, voksne kalkun.

Hej, din kalkun!

I 70’erne var det et populært slangudtryk at kalde en person, der gør noget dumt, for en “kalkun”. At blive kaldt en kalkun var ikke en kompliment, det betød faktisk, at man var inkompetent. Sammenligningen var med den tamme kalkun, der er blevet opdrættet til en tilstand af dyb dumhed.

Hvordan kalkunen fik sit navn

Der er en række muligheder for, hvorfor kalkuner bliver kaldt kalkuner. Nogle siger, at Columbus troede, at det land, han opdagede, var forbundet med Indien, som havde en stor bestand af påfugle. Columbus troede, at kalkuner var en del af påfuglefamilien. Han besluttede at kalde dem tuka, som er ordet for påfugl på det indiske sprog.

Andre siger, at navnet kalkun kom fra indianerne, som kaldte fuglene firkee, hvilket lyder som kalkun.

Andre siger, at kalkunnavnet kom fra den lyd, kalkuner laver, når de er bange – “turk, turk, turk, turk.”

Julefuglen

Charles Dickens’ The Christmas Carol er krediteret for at have gjort det populært at servere kalkun til julemiddagen.

Thanksgiving Proclamation

Efter den første Thanksgiving i 1621 gik der over 200 år, før Thanksgiving Day officielt blev proklameret som en national dag for taksigelse, lovprisning og bøn i 1863.

Amerikanerne elsker kalkun

I løbet af de sidste 20 år er amerikanernes forbrug af kalkun steget dramatisk. I 1975 spiste amerikanerne 8,3 pund kalkun om året, og i 1995 spiste amerikanerne over 18 pund kalkun om året.

En ihærdig magasinredaktør

Sara Hale, en magasinredaktør, skrev redaktionelle artikler, der pressede på for at få en dag med Thanksgiving. Endelig efter 40 år med at skrive lederartikler og breve til politikere proklamerede Abraham Lincoln den sidste torsdag i november som en national Thanksgiving-dag.

Franklin Roosevelt Thanksgiving-kontrovers

Franklin Roosevelt ændrede Thanksgiving et år til en uge tidligere end normalt i 1939 for at gøre juleindkøbssæsonen længere. Der var en enorm offentlig misbilligelse, så i 1941 blev Thanksgiving erklæret for en lovlig helligdag af Kongressen.

Dansende kalkuner

Den såkaldte “turkey trot” var en dans, der blev populær i begyndelsen af 1900-tallet. Konservative medlemmer af samfundet mente, at dansen var demoraliserende og forsøgte at få den forbudt ved offentlige arrangementer, hvilket kun tjente til at øge dens popularitet. Kalkuntravetten var ikke nogen yndefuld dans, da parrene dansede rundt i cirkler og vuggede med hovedet som en spankulerende kalkun. Desværre blev den snart erstattet af den altid så populære “Fox Trot” i 1914.

Tyrkietæger

Og selv om vilde kalkuner gerne hviler i træer om natten, bygger de grove reder af tørre blade på jorden. Kalkunæg er næsten dobbelt så store som almindelige hønseæg. De har en lys cremefarvet farve med mørkebrune pletter. Den store æggeblomme er gylden-orange i farven. Det tager 28 dage for fertile kalkunæg at klække.

Påfugl eller kalkun

Biologer kender til to slags vilde kalkuner. Den ene kaldes den ocellede kalkun, som er hjemmehørende på Yucatan og i Guatemala. Det er en farvestrålende fugl med øjenpletter på halen, der minder om påfuglens. Den anden er den vilde kalkun, der er almindelig i Mexico og USA. På et tidspunkt vandrede denne vilde kalkun så langt nordpå som Maine og det sydlige Ontario i Canada.

Bowling a Turkey

I bowlingsporten kaldes det en kalkun, når en spiller laver tre strikes i en rowit.

Hvilken kom førstpilgrimmen eller kalkunen?

Vilde kalkuner blev sandsynligvis først domesticeret af indfødte mexicanere. Spanierne bragte tamme mexicanske kalkuner til Europa i 1519, og de nåede England i 1524. Pilgrimmene bragte faktisk flere kalkuner med til Amerika på rejsen i 1620.

Den største kalkun

Der lever flere forskellige kalkunvarianter i Amerika. Den største er bronzekalkunen. Den voksne han eller tom vejer op til 50 pund, mens hunnen eller hønen kan veje op til 16 pund. Disse større kalkuner er stadig populære til brug på restauranter, men er for store til selv den mest velbesøgte familiesammenkomst.

Regndråber falder hele tiden på mit hoved

Kalkuner er af natur ekstremt nysgerrige væsner. Grupper af tamme kalkuner er blevet set stå i regnen med næbbet pegende lige op mod himlen. Hvad er det, de laver? Ifølge fjerkræforskning ved University of Illinois er det uklart. Nogle kalkuneksperter spekulerer i, at disse fugle nysgerrigt kigger på regndråber, der falder ned fra himlen. Eller kunne det være, at de forsøger at få en tår vand? Vi er stadig ikke sikre! En gammel skrøne siger, at kalkuner faktisk er kendt for at drukne i denne stilling. Selv om dette ikke er blevet underbygget på University of Illinois, ved vi, at nogle tamkalkuner uden vejledning ikke ved nok til at komme ind i regnen uden vejledning. Hvis de er unge og stadig er dækket af dun i stedet for deres egentlige fjer, er der langt større sandsynlighed for, at de lider af eksponering end af drukning. At de ikke har forstand nok til at komme ind af regnen kan være en underdrivelse i denne situation.

Pikkende kalkuner

Talkuner vil hakke på stort set alt, også hinanden.

Historie om Thanksgiving
http://www.historychannel.com/exhibits/thanksgiving/main.html
Find ud af, hvad pilgrimmene virkelig spiste ved den første Thanksgiving-middag.

Se! Op i himlen. Er det en ørn? Er det en kalkun?

Nej, det er en kalkungrib. Men kalkungribbe (musvåger) er ikke i familie med kalkuner. Det skaldede røde hoved, den smukke sølv- og sortfarvede fjerfarve og vingespændvidden minder om vilde kalkuners – deraf navnet kalkungribbe. De er ådselsædere med en ekstremt skarp lugtesans, hvilket er sjældent hos fugle. De er ikke aggressive. De ernærer sig af dødt kød og vegetation, da næbbet og de svage kløer ikke er beregnet til jagt. I 1994 blev kalkungribbe omklassificeret til samme orden som storke og flamingoer. Kalkungribbe svæver med vingerne i en bred, lavvandet “V”-formation i stedet for lige udad som ørne. I modsætning til den vilde kalkun har de en kort hals og korte ben. De er glade for varmt vejr og trækker til alle regioner i USA på forskellige tidspunkter af året. Bill Kohlmoos, formand for Turkey Vulture Society, giver flere fascinerende oplysninger om dette interessante væsen på http://vulturesociety.homestead.com/TVFacts.html.

Turkey in Turkey

En søgning på nettet efter turkey vil give en masse oplysninger om Republikken Tyrkiet, en østeuropæisk nation. Hvis du besøger landet Tyrkiet, vil du ikke finde kalkun på menuen. Den omtales som det, der kan oversættes til “stor fugl.”

Wild Turkey Bourbon

Hvis du er fra Midtvesten eller kan lide bourbon whiskey, har du sikkert hørt om Kentucky Wild Turkey Bourbon. Hvordan har denne berømte bourbon fået sit navn? Jo, tilbage i 1940 tog Thomas McCarthy, en jæger og destillationsdirektør, et privat lager af bourbon med sig på en årlig vild kalkunjagt med sine venner. Året efter bad de gode gamle drenge om mere af den samme bourbon og omtalte den som “Wild Turkey”. McCarthy hædrede senere sine venner ved at gøre kælenavnet til et legendarisk mærke af Kentucky bourbon. I dag ligger destilleriet i Lawrenceburg, Kentucky. Sand historie.

Historie om den vilde kalkun i Nordamerikahttp://www.nwtf.org/conservation/bulletins/bulletin_14.pdf
Detaljeret historie om den vilde kalkun.