Den hellige Gennaro var biskop i Benevento, Italien, og døde som martyr i 305 e.Kr. under kejser Diocletians forfølgelse.

Han underskrev sin dødsdom, da han besøgte diakonerne Sosso og Proculo og lægmændene Eutichete og Acuzio i fængslet.

Prokonsulen, Timotheus, lod Gennaro arrestere. Han undergik tortur uden at vakle i sin beslutning om at forblive loyal over for Kristus. Han blev kastet hovedkulds ned i en ovn, men ved Guds nåde kom han uskadt igennem.

Vilde halshuggede agenterne ham. Hans krop og det afhuggede hoved, der stadig dryppede af blod, blev samlet op af en gammel mand, som ærbødigt svøbte dem i et klæde. En gammel napolitansk dame samlede blodet op med en svamp og fyldte en flaske med den dyrebare væske.

Den hellige Gennaros lig er bevaret i Napoli, hvor han æres som byens vigtigste protektor.

Neapolitanerne beder til ham om beskyttelse mod brande, jordskælv, pest, tørke og Vesuvens udbrud. I enhver nødsituation er Sankt Gennaro deres magtfulde forkæmper og universelle hjælper.

Det vidunderbarn

Hans blod, som normalt er størknet, bliver flydende to gange om året på den første søndag i maj, højtiden for overførslen af hans relikvier, og den 19. september, årsdagen for hans martyrium.