Kliniske tegn som depression, hovedet vipper, cirkler og kramper kan indikere forskellige sygdomme eller tilstande, når de ses hver for sig. Men hvis en kombination af neurologiske tegn viser sig sammen, kan det betyde, at patienten har hjernebetændelse, kendt som encephalitis.

Encephalitis er opdelt i to kategorier; infektiøs og ikke-infektiøs. Infektiøs encephalitis omfatter bakteriel, svampe-, virus- eller parasitær encephalitis, mens ikke-infektiøs encephalitis af ukendt oprindelse (Coates og Jeffery, 2014) almindeligvis er som følge af en immunmedieret sygdom. Alle varianter af sygdommen har en forsigtig prognose (Lowrie et al., 2013), og veterinærpersonalet bør arbejde hurtigt for at diagnosticere og behandle tilstanden. Diagnosen opnås mest effektivt ved hjælp af analyse af cerebrospinalvæske (CSF). Behandlingen afhænger af patogenet eller årsagen til tilstanden og omfatter oftest bredspektret antibiotika, antivirale midler og immunosuppressive kortikosteroider (O’Neill et al., 2005).

På grund af tilstandens karakter spiller veterinærsygeplejersker en vigtig rolle i behandlingen og plejen af patienterne; intensiv sygepleje og overvågning af neurologiske ændringer kan også bidrage til tidlig opdagelse og behandling af tilstanden.

Infektiøs encephalitis

Omkring 60 % af encephalitistilfældene har ikke en definerbar infektiøs årsag (Olby og Platt, 2013). Infektiøs encephalitis omfatter: bakteriel, viral, svampe- og parasitær encephalitis. Forekomsten af infektiøse agenser, der forårsager encephalitis, afhænger af den geografiske placering. Hunde i nogle områder er udsat for encephalitisfremkaldende sygdomme, f.eks. Rocky Mountain spotted fever, som forekommer i de sydvestlige stater i USA (Yaglom et al, 2018), men som ikke forekommer i Storbritannien.

Encephalitis kan også være resultatet af introduktion af bakteriel infektion som følge af en skade på de beskyttende barrierer. De beskyttende barrierer omfatter: huden, knogler, meninges, muskelvæv og blod-hjernebarrieren (et lag af specialiserede endothelceller, der omslutter hjernen, og som er designet til at blokere for stoffer, der kan være skadelige for centralnervesystemet (CNS) (Webb og Muir, 2000) (Webb og Muir, 2000). Denne metode til at pådrage sig infektionen er mindre sandsynlig, hvis de beskyttende barrierer er intakte.

Bakterielle

Bakterielle infektioner i CNS opstår oftest på grund af bakterier, der transporteres i blodet fra områder i kroppen. Bakteriel encephalitis hos hunde er normalt resultatet af en direkte udvidelse af en ikke-CNS-infektion, f.eks. fra lungerne eller fra miltabscesser, øreinfektioner, urinvejsinfektioner, vertebral osteomyelitis og sinusitis (Webb og Muir, 2000). Bakterielle infektioner, der kan forårsage hjernebetændelse, omfatter septikæmi og bakteriel endokarditis.

Andre veje for bakteriel infektion hos hunde kan omfatte: skade eller bidsår i nærheden af ansigtet, rygsøjlen eller halsen, som bryder de beskyttende barrierer; kontamineret kirurgisk udstyr; eller fremmedlegeme som f.eks. et græsfrø, der vandrer gennem vævet og trænger ind i CNS.

Virale

Virale infektioner, der kan føre til hjernebetændelse, er: rabies, hundeherpesvirus, adenovirus, West Nile-virus, hundesyge og parvovirus. Disse sygdomme har indvirkning på organer og kropssystemer, f.eks. åndedrætsorganer, neurologiske systemer, blod- og mave-tarmsystemer. Viruset trænger ind i blodbanen og kan trænge ind i hjernevævet og forårsage betændelse. Hundesygevirus forårsager ofte neurologisk sygdom via læsioner i hjernen, der forårsager nekrose i den hvide substans i multifokale områder (Vandevelde et al., 1980).

Parasitiske

Parasitinfektioner, der kan føre til hjernebetændelse, skyldes en afvigende migration af parasitter ind i CNS, f.eks. hjerteorm eller spolorm, eller flåtbårne infektioner, der forårsager rickettsiose og borrelia. Rickettsiose eller Rocky Mountain spotted fever er en alvorlig sygdom, der overføres af den amerikanske Levi-flåt (figur 1), og er forbundet med udbredt vaskulitis (Yaglom et al., 2018). Ifølge Pfeffer og Dobler (2011) skyldes en stigning i mængden af flåtbåren hjernebetændelse (TBE), der overføres via Castor Bean- og Taiga-flåten, at flere tamme hunde rejser til endemiske områder i hele Europa, hvilket skaber en højere eksponering for infektion.

Figur 1. Den amerikanske Levi-flåt er bærer af Rocky Mountain spotted feber og borrelia, der hver især kan føre til infektiøs hjernebetændelse.

Andre parasitinfektioner, der kan føre til betændelse i hjernen, omfatter toxoplasmose. Toxoplasmose er mest almindeligt mistænkt for at forårsage sygdom i Storbritannien og udgør en vigtig del af differentialdiagnosen for infektiøse inflammatoriske CNS-sygdomme (Coelho et al, 2019). Toxoplasmose resulterer i systemisk infektion, der påvirker de fleste organer, og fører til cyster, der trænger ind i vævet og oftest i CNS (Lappin, 2004). En anden differentialdiagnose med en meget lignende præsentation som toxoplasmose er neosporose forårsaget af Neospora caninum, en intracellulær parasit (Dubey og Lindsay, 1996). Neosporose kan forårsage alvorlige neuromuskulære lidelser såsom ascenderende lammelse (Dubey, 2003).

Non-infektiøs encephalitis

Når encephalitis ikke er forårsaget af en infektion, er det sandsynligt, at en underliggende autoimmun sygdom er årsagen. Et sundt immunsystem handler for at beskytte kroppen mod eventuelle infektioner eller fremmedlegemer. Når et dyrs immunsystem ikke er i stand til at skelne mellem en infektion eller et fremmedlegeme og sig selv, begynder det at angribe sunde celler i kroppen.

Der findes tre hovedtyper af ikke-infektiøs encephalitis: granulomatøs meningoencefalomyelitis (GME), nekrotiserende meningoencephalitis og hepatisk encephalopati. De patologiske træk ved GME og nekrotiserende meningoencephalitis er ens, og begge er inflammatoriske sygdomme af ukendt årsag (Suzuki et al., 2003). De adskiller sig fra hinanden ved deres racedisposition, fordelingen af læsioner og tilstedeværelsen eller fraværet af nekrose.

Hepatisk encephalopati er en metabolisk lidelse forårsaget af leversygdom.

Risikoen for død er høj ved ikke-infektiøs encephalitis; en undersøgelse foretaget af Lowrie et al (2013) om resultaterne af meningoencephalitis viste, at 56 % var dødelig.

GME

GME er en ikke-suppurativ CNS inflammatorisk autoimmun sygdom af ubestemt ætiologi hos hunde (Olby og Platt, 2013). GME rammer oftest hunde af små racer i alderen mellem 4-8 år. GME, der tidligere blev beskrevet som reticulose, defineres af Adamo et al (2007) som store perivaskulære manchetter af lymfocytter og monocytter i hjernens og rygmarvens meninges.

Nekrotiserende meningoencephalitis (Pug encephalitis)

Nekrotiserende meningoencephalitis er oftest forårsaget af et autoimmunangreb på CNS. Sygdommen kategoriseres ved inflammatoriske forandringer bestående af infiltration af hvide blodlegemer (lymfocytter, plasmacytter og histiocytter) i CNS (Suzuki et al, 2003). Levine et al (2008) anfører, at sygdommens kendetegn er omfattende nekrose, som varierer i sværhedsgrad fra mikroskopisk neuronal nekrose til grov kavitation, der oftest findes i cortex, men lejlighedsvis ses i hjernestammen.

Sygdommen er fundet at være forbundet med genetisk modtagelighed og findes hyppigst hos mops (Uchida et al, 1999) (figur 2) og kan forekomme hos andre små hunderacer som f.eks. malteser, shih tzu, papillon og chihuahuahua. Hos nogle racer som Yorkshire Terrier og fransk bulldogge findes læsionerne i den hvide substans, denne sygdom kaldes nekrotiserende leukoencephalitis (Park et al, 2012) og kan være en differentialdiagnose. Patienter, der findes med nekrotiserende encephalitis, er oftest under 4 år.

Figur 2. Mops-hunde er almindeligvis mere modtagelige for immunmedieret nekrotiserende meningoencephalitis sammen med maltesere og yorkshire terrierehunde.

Hepatisk encephalopati

Hepatisk encephalopati henviser til et neurologisk syndrom med hyperammonæmi forårsaget af alvorlig leversvigt eller forstyrrelse af ammoniakmetabolismen forårsaget af en levershunt (Morita et al, 2004). En ophobning af ammoniak i hjernen kan have en toksisk virkning på astrocytter, som er celler i CNS, der er ansvarlige for overvågning af normal neurotransmitteroptagelse, regulering af blod-hjernebarrieren og udvikling af nervesystemet (Zhan et al, 2016). Dette fører til neuronal disfunktion eller nekrose (Morita et al, 2004).

Kliniske tegn

Kliniske tegn på encephalitis er varierede og kan vise sig på samme måde som ved andre tilstande. Neurologiske tilstande kan forårsage intrakranielt tryk, dette omtales som Cushing refleks. Tegn på dette omfatter: øget systolisk og pulstryk; bradykardi; og respiratorisk uregelmæssighed (Fodstad et al, 2006).

Kliniske undersøgelsesresultater kan omfatte tegn som: høj temperatur, hvis årsagen er infektiøs; bradykardi; uregelmæssig vejrtrækning; gåseskridt gate; feber; ujævn pupilstørrelse; og andre CNS-deficits som manglende okulær respons på lys, nakkesmerter, ataksi, svaghed, proprioceptive problemer, agitation og nedsat bevidsthed, herunder koma (Olby og Platt, 2013).

Kliniske tegn, der findes ved en fuldstændig neurologisk undersøgelse, afhænger af læsionens placering i CNS (figur 3). De områder, der kan være påvirket, omfatter bl.a. forhjernen, synsnerven, lillehjernen, hjernestammen, mellemhjernen, medulla oblongata, rygmarven eller meninges. Når to eller flere af disse områder er påvirket, kaldes det multifokalt. Olby og Platt (2013) foreslår som en generel regel, at inflammatoriske sygdomme har en tendens til at være akutte i debut og progressive med en multifokal, asymmetrisk fordeling i CNS.

Figur 3. Længdesnit af hundehjerne. Kliniske tegn på encephalitis afhænger af læsionernes placering i hjernen.

Hvis forhjernen er involveret, vil man sandsynligvis se generaliserede eller partielle kramper, blindhed, kredsløb, pacing, depression og trykken i hovedet.

Hvis læsionen er til stede i hjernestammen, omfatter symptomerne tab af koordination, hovedet vipper, facialisparalyse (Horners syndrom) og rysten.

Hvis medulla oblongata eller baghjernen er påvirket, kan symptomerne omfatte kranienerveunderskud, såsom nedtrykte palpebral-, gag- og hornhjerneflekser (Filippo et al, 2011).

Da hundeencephalitis er et resultat af andre underliggende autoimmune eller infektiøse sygdomme, vil der utvivlsomt være andre kliniske tegn til stede hos patienten.

Diagnose

Normal screening såsom blodprøver, røntgenbilleder og urinanalyse vil oftest finde sted på grund af præsentationen af patienten. Disse diagnostiske test kan dog muligvis ikke afspejle nogen abnormiteter, da aktiviteten i CNS kan være adskilt fra resten af kroppen. Diagnosen af inflammatoriske årsager til CNS-sygdom beror på en kombination af patientens anamnese, genetiske disposition, de fremtrædende tegn og neurologiske undersøgelse med resultaterne af blodprøver, infektionssygdomstiter, CSF-analyse (herunder dyrkning og polymerasekædereaktionsanalyse (PCR)) og avanceret billeddannelse som f.eks. MRT-undersøgelser (Platt, 2006).

For at diagnosticere encephalitis kan der tages en biopsi af den betændte del af hjernen. Hjernebiopsier er meget komplicerede og på grund af dette ekstremt sjældne. 30 % af de tilfælde, der gennemgår en hjernebiopsi, oplever komplikationer, og kun 82 % er diagnostiske (Flegel et al, 2012) De foretages oftest på akademiske hospitaler eller henvisningshospitaler for veterinære specialer med computertomografi (CT) som vejledning (Talarico og Schatzberg, 2010). Der kan foretages en MRI eller en CT-scanning til diagnosticering. En MRI kan have lav følsomhed for diagnosticering af inflammatorisk sygdom, og bør derfor altid gennemføres sammen med CSF-analyse. I standardpraksis skal der tages en CSF-prøve, og der skal foretages en væskeanalyse. I mangel af intrakraniel billeddannelse er en lumbalpunktur den foretrukne metode til opsamling af CSF på grund af muligt intrakranielt tryk eller risiko for herniation. Diagnosen er baseret på at finde et forhøjet antal samlede nukleerede celler, høje niveauer af lymfocytær og neutrofil betændelse og forhøjede proteinniveauer.

En CFS- eller bloddyrkning kan foretages for at isolere den forårsagende organisme (Coelho et al, 2019). Hvis årsagen til inflammationen ikke er infektiøs, er det ualmindeligt, at sygdommens oprindelse identificeres.

Behandling

Behandlingen er rettet mod den primære sygdomsproces og kan afhænge af årsagen til inflammationen hos den præsenterende patient.

Hvis bakteriel encephalitis er diagnosticeret, bør der gives bredspektret antibiotika. Dette bør fortsættes i flere uger, efter at de kliniske tegn er aftaget.

Når immunmedieret sygdom mistænkes som årsag til encephalitis, er standardprotokollen at behandle med immunosuppressive doser af kortikosteroider, såsom prednisolon, i første omgang, hvorefter kortikosteroiderne nedtrappes til den lavest mulige dosis for at kontrollere tegnene (Menaut et al, 2008). Det er ualmindeligt, at kortikosteroidbehandling afsluttes, da de kliniske symptomer vender tilbage, når dosis reduceres (O’Neill et al., 2005). Forskning har vist, at patienter, der behandles med prednisolon sammen med cytarabin, har den længste overlevelsestid (Cornelis et al, 2019).

Mange patienter, der præsenterer sig med encephalitis, er i en kritisk tilstand og kræver derfor yderligere behandling såsom intravenøs væske, antiinflammatoriske lægemidler, antiemetika, antikonvulsiva, svampemidler, antibiotika og ernæringsstøtte.

En stor del af behandlingen af tilstanden består i at styre de kliniske tegn. Behandlingen skal gives hurtigt og er måske ikke altid vellykket (Lowrie et al, 2013). Hvis behandlingen er vellykket, kan nogle kliniske tegn forblive på ubestemt tid, f.eks. blindhed, hvilket afhænger af omfanget af skaderne på CNS.

Supporterende sygeplejeovervejelser

Supporterende sygeplejehandlinger er afhængige af patientens sværhedsgrad og de symptomer, der er til stede. Sygeplejerskens mål er at overvåge patienten grundigt, sikre, at medicinen administreres som anvist af dyrlægen, og at styre homøostasen.

Generel sygepleje bør finde sted, såsom overvågning af intravenøs (IV) væskeindtagelse, væskeproduktion, kontrol af katetersteder, kontrol af forbinding, intensiv overvågning af eventuelle ændringer og registrering af alle detaljer til indberetning til den behandlende dyrlæge.

Håndtering af den neurologisk skadede patient, dvs. dem, der oplever kramper, begrænset bevidsthed eller blindhed, er krævende (tabel 1). Disse patienter er normalt liggende og er derfor i risiko for sengesår, urinforbrænding, urininfektioner, muskelatrofi og ledstivhed.

Tabel 1.

Sygeplejefaglige overvejelser vedrørende den neurologiske patient i klinikken

Klinisk tegn	Problem	Aktion
Blindhed	Stødt ind i genstande	Ryd området for lavtliggende genstande, der kan udgøre et problem for patienten. Beklæd buret med polstring for at undgå, at patienten skader sig selv
	Reluktance til at forlade buret	Led forsigtigt patienten ud af buret med en stram snor for at sikre kontrol, hvis patienten går i panik. Med mindre dyr kan de styres med hænderne, og med større dyr kan to personer hjælpe med at bevæge sig ud af buret
	Stress	Nærme dig patientens bur langsomt og forsigtigt og sikre dig, at du forsigtigt giver dig til kende, så du ikke forskrækkes. Sørg for, at patienten befinder sig i et stille, roligt og svagt oplyst rum
Krampeanfald	Skader som følge af kramper	Padder buret for krampepatienter, herunder væggene. Sørg for, at patienten er i et bur med tilstrækkelig plads, da de er mindre tilbøjelige til at skade sig selv
	Urination	Inkontinenslagner og fugttransporterende sengetøj under patienterne. Skiftes, når de er våde. Vask og tør patienter grundigt efter tilsmudsning
Begrænset bevidsthed	Dryksår	Har efterfølgende polstring i buret. Ompositionering af patienten hyppigt
	Muskelatrofi	Regulær fysioterapi og massage af lemmerne for at øge blodgennemstrømningen
	Udvikling af tilstanden	Tæt overvågning af patientens tilstand, kontrollere neurologiske tegn, notere ændringer og rapportere til dyrlægen
	Dehydrering	Håndtering af intravenøse væsker, kontrol af ledninger, katetre, væsketilførsel og -afgivelse. Vejer patienten dagligt. Små mængder vand. Tilbydes oralt, hvis patienten er på et tilstrækkeligt højt bevidsthedsniveau
Næringsmangel	Beregn patientens hvilenergibehov (RER) og find den bedste måde at få næring til patienten på, dvs. sprøjtefodring eller sondefodring Opdel fodringen i små portioner for at undgå at overvælde fordøjelsessystemet.Sørg for, at patienten er rengjort efter hver fodring, tør eventuelle madrester af fra pels og ansigt. undgå at stresse patienten med sprøjteernæring, en ikke-invasiv ernæringssonde kan være en mindre stressende løsning for patienten
Balance/proprioception	Patient ude af stand til at stå eller gå	Hjælpe patienten med at stå og balancere ved at støtte hver ende. En maveslynge kan være en hjælpsom mulighed hos større patienter.Afskrædder patienten fra at tage mere end et par skridt, hvis de går, for at undgå, at patienten falder eller skader sig selv

Sygeplejersker skal også være opmærksomme på de aktuelle eller udviklende kliniske tegn hos patienter på hospitalet. En patient, der er indlagt med hundesyge, kan f.eks. begynde at vise neurologiske tegn som f.eks. hovedet vipper, pupilstørrelse ændres eller kramper. Disse bør noteres, og dyrlægen bør informeres – dette kan føre til tidlig påvisning af encephalitis.

Følgende er eksempler på sygeplejefaglige overvejelser vedrørende patienter med encephalitis:

• Et godt polstret bur for at sikre, at krampeaktivitet ikke fører til skader, og at en liggende patient ikke er udsat for liggesår. Baby- og spædbørnsmadrasser placeret under patienterne og på burets vægge kan være en glimrende metode til at beskytte den krampende patient mod at skade sig selv under kramper.
• Har en krampeplan på plads. Der bør udleveres antikonvulsiv medicin til at administrere IV eller rektalt, hvis patienten oplever et krampeanfald.
• Overvågning for intrakranielt tryk eller Cushing-refleks; identifikation af tegn på blodtryk, pludselig bradykardi og uregelmæssig respiration (Fodstad et al, 2006).
• Overvej en komaskala eller AVPU-skala for at vurdere bevidsthedsniveauet:
• A: Vågnende – virker dyret bevidst og opmærksomt på sine omgivelser?
• V: Verbale stimuli responsivt – reagerer dyret på støj eller stemme?
• P: Smerte responsivt – reagerer dyret på at knibe tæer eller ører?
• U: Ureagerende (Hanel et al., 2016).
• Rensning af patienter for eventuelle kropsvæsker såsom urin, afføring og opkast – anvendelse af en svampebademetode til rengøring af patienten, dvs. et varmt og fugtigt håndklæde, er meget mindre stressende for patienten end at flytte patienten til et badeområde. Eventuel shampoo eller sæberester skal fjernes fuldstændigt fra pelsen, da det kan føre til hudirritation, hvis det bliver siddende. Tør patienten fuldstændigt for at sikre, at kropstemperaturen ikke falder, og af hensyn til patientens komfort.
• Veskift vådt sengetøj – patienterne bør have inkontinenslagen under fugttransporterende sengetøj for at trække væske væk fra patienten. Sengetøj skal skiftes, så snart det er snavset, for at undgå ubehag for patienten, urinskoldning og faldende kropstemperatur.
• En anden metode til at undgå urinskoldning er at anbringe et urinvejskateter. Manuel udtrækning af blæren er forbundet med risiko for blæreruptur og bør kun udføres under dyrlægetilsyn.
• Sørg for, at omgivelserne er rolige, svagt oplyste og stille – ideelt set opbevares den neurologisk kompromitterede patient i et område med lav gangbesøg, støj og lys. Patienten skal holdes så rolig som muligt uden pludselige bevægelser eller stress. Den blinde patient skal nærme sig langsomt og forsigtigt – gør patienten opmærksom på din tilstedeværelse for ikke at forskrække ham.
• Passive bevægelsesøvelser for at undgå muskelatrofi og tryksår. For patienter med begrænset bevidsthed er dette meget vigtigt. De bør modtage fysioterapi mindst tre gange dagligt, og den liggende patient bør vendes regelmæssigt for at undgå lungebetændelse og modvirke liggesår. Fysioterapi kan opnås ved at løfte patientens ben og forsigtigt strække og trække lemmerne forsigtigt ud og sammen i en naturlig bevægelse. Dette fremmer blodgennemstrømningen i musklerne. Når man vender patienterne, skal man altid rulle benene under for at undgå forvridninger.
• I den komatøse patient skal øjnene smøres regelmæssigt for at sikre, at der ikke opstår skader som følge af et tørt øje.
• Munden skal kontrolleres hos en komatøs patient for at sikre, at patienten ikke bider sig i kinden eller tungen. Hold munden fri for eventuelle blokeringer eller ophobning af mad, og fjern eventuelle opstød.
• Næringsbehandling – patientens hvilenergibehov (RER) skal beregnes, og der skal gives en veterinær diæt af høj kvalitet enten oralt eller via sonde. Patientens mund og pels skal rengøres efter fodring for at fjerne eventuelle madrester eller rester. Der bør ikke efterlades mad i kennelen, da dette kan føre til madafsky. RER kan beregnes ved hjælp af: RER (kcal/dag) = 70 x (kropsvægt i kg)0,75. Ernæringsstøtte bør kun gives til patienter, der er ved fuld bevidsthed og ikke er i en ændret mental tilstand.
• Ved overvågning af brachycefale patienter skal man være opmærksom på risikoen for iltmangel på grund af deres små luftveje – hav en iltforsyning klar, hvis patienten begynder at vise tegn på åndedrætsbesvær. Sørg for, at deres temperatur overvåges nøje, da disse racer kan overophede.

En anden overvejelse for sygeplejersker er at håndtere klienternes forventninger. Det kan være en meget stressende og bekymrende tid for klienterne, når deres kæledyr er sygt. Efter at have talt med dyrlægen kan klienterne føle sig overvældet og forvirrede. Det kan være nyttigt at tale med sygeplejersken om deres bekymringer. Sørg for at opdatere klienterne regelmæssigt om deres kæledyrs fremskridt og den pleje, der ydes. Opmuntre dem til at komme ind og besøge deres kæledyr – besøg fra ejerne kan forbedre patienternes holdning og give dem positiv stimulering. Dette kan også hjælpe med depression, hvis de er indlagt i flere dage.

Ejerne skal være opmærksomme på, at med en tilstand som f.eks. hjernebetændelse kan de kliniske tegn udvikle sig og ændre sig i løbet af sygdomsforløbet. Opmuntre dyrlægen til at drøfte den mulige udvikling og ændring af de kliniske tegn.

Slutning

Der er mange forskellige årsager til hjernebetændelse. Infektiøs encephalitis er langt mindre almindelig end immunmedieret. Tilstanden er hurtigt livstruende og bør diagnosticeres og behandles så hurtigt som muligt. Patientens racetype og geografiske placering, herunder steder, som kæledyret har rejst til, er stærke indikatorer for, at tilstanden kan være til stede. Encephalitis kan vise sig ved akut opstået cirkling, tryk på hovedet, løbe ind i vægge, formålsløs vandring, pacing, blindhed eller forvirret adfærd efter måltider. Mindre alvorlige tegn kan omfatte indlærings-/træningsvanskeligheder, sløvhed eller desorientering. Encephalitis er normalt progressiv, og hvis den ikke behandles, kan den være dødelig. CSF-analyse er den mest definitive diagnostiske metode, og cytologi kan angive det forårsagende patogen, hvis det er til stede. Behandlingen er årsagsspecifik og bør omfatte behandling af de kliniske tegn. Der bør iværksættes intensiv sygepleje med hensyntagen til alle kliniske tegn, og der anbefales en omfattende sygeplejeplan. Denne bør omfatte overvejelser som f.eks. at sikre, at patienten befinder sig i et roligt miljø med lav trafik i klinikken, at kennelen er godt polstret for den halvt bevidstløse eller krampagtige patient, og at klienterne har støtte og er velinformeret om deres kæledyrs sygdom.

Nøglepunkter

• Encephalitis er en neurologisk tilstand, der defineres som betændelse i hjernen.
• Encephalitis kategoriseres som infektiøs eller ikke-infektiøs.
• Kliniske tegn kan omfatte hældning af hovedet, gåseskridt, ujævne pupiller, kramper og bevidstløshed.
• Encephalitis kan være dødelig.
• Behandlingen er varieret og fokuserer primært på at håndtere de kliniske tegn.