Der findes fem typer af WBC’er:

Neutrofiler, som udgør 50 til 70 % af alle cirkulerende WBC’er. Deres cytoplasma er pakket med blege granula, der indeholder lysosomale enzymer og bakteriedræbende stoffer.

Neutrofile er meget aktive og er generelt de første til at angribe bakterier på skadestedet. Nedbrydningen af brugte neutrofiler i et inficeret sår danner pus.

Eosinofile, som udgør ca. 2-4 procent af de cirkulerende WBC’er. Deres vigtigste angrebsmetode er at udskille giftige forbindelser
som er effektive mod parasitter, der er for store til at blive opslugt.

Eosinofiler er også følsomme over for allergener og stiger under allergiske reaktioner.

Basofiler er små og udgør mindre end 1 % af de cirkulerende WBC’er. De ophobes i beskadiget væv og frigiver histamin, som udvider blodkarrene, og heparin, som forhindrer blodpropper i at størkne.

Monocytter er store, kugleformede celler, der udgør 2 til 8 % af de cirkulerende WBC’er. Monocytter kan komme ind i perifere væv og blive til vævsmakrofager, som kan opsluge store partikler og patogener.

Lymfocytter , der er lidt større end RBC’er, udgør 20 til 30 % af de cirkulerende WBC’er. De vandrer ind og ud af blodet.

Der er 3 funktionelle klasser af lymfocytter:
1. T-celler (cellemedieret immunitet) angriber fremmede celler direkte.
2. B-celler (humoral immunitet) differentierer sig til plasmaceller, som syntetiserer antistoffer
3. Naturlige dræberceller (NK) opdager og ødelægger unormale vævsceller som f.eks. kræft.

Alle disse celler har en meget kompleks rolle i kroppens forsvar.