Power Yoga. Selv om du aldrig har hørt om det, er der gode chancer for, at det påvirker den måde, du tænker om og praktiserer yoga på. Hvorfor? Fordi det er populært og atletisk – selve definitionen på moderne yoga. Det er værd at forstå Power Yoga, for selv om det er en af de mest udbredte former for yoga i USA, kan det være svært at definere og har flere navne end nogen, der flygter fra loven.

Navne på Power Yoga: Power yoga (en.k.a. “Power Vinyasa Yoga”, a.k.a. “Power Flow”, a.k.a. “hot Power Yoga”, a.k.a. “Baptiste Power Yoga”)

Læs videre, og vi vil undersøge, hvad Power Yoga er, hvor det kommer fra, og den oprindelige hensigt bag det.

“Men jeg træner jo Iyengar,” siger du. Det forstår jeg godt. BKS Iyengar satte sig for bevidst at popularisere yoga. Eksplosionen af yoga i verden og det faktum, at det er den største gruppeøvelse, som amerikanerne deltager i (kilde: Mindbody Fitness in America-rapport), siger, at Iyengar gjorde det. En af konsekvenserne af at have succes er, at det afføder variation, som Power Yoga.

Det, der bliver overset, er, at Power Yoga aldrig havde til hensigt at blive, hvad det er i dag. Skaberne så det som en “gateway yoga”, hvor man kommer for mavemusklerne, men bliver for at få et dybere perspektiv på yoga.

Hvad er Power Yoga?

Når du tænker på en Power Yoga-øvelse, så tænk:

• En opstemt klasse
• Høj musik
• Hot miljø (90 ℉ | 32 ℃+)
• Masser af bevægelse

Power Yoga-klasser er aktive og frenetiske ligesom den ene ven, du havde i skolen, som blev ude hele natten, fordi de ville “FESTE”. Der er stor vægt på stående stillinger, fordi det at bevæge benene får dit hjerte til at pumpe – en vigtig del af Power Yoga-cardio.

Hvor kommer Power Yoga fra?

To personer får æren for at have opfundet begrebet – Beryl Bender Birch og Bryan Kest – i slutningen af 1980’erne.

Beryl, som skrev bogen Power Yoga, praktiserede og underviste i Ashtanga Yoga i New York. Hun bemærkede, at “løbere og atleter” var “så stramme, at ingen kunne udføre stillingerne.”

Det er hendes fortjeneste, at hun ændrede Ashtanga-øvelsen til at møde folk, hvor de er, og kaldte den “udstrækning og styrkelse for atleter”. “Jeg syntes, det var sådan en fantastisk praksis for atleter. Man strækker ikke ud for at varme op til løb, eller cykling eller tennis… man skal svede.”

Hun skulle gennemgå endnu et navn “Yoga for atleter”, før hun til sidst fandt frem til vinderen, “Power Yoga.”

Beryl fortalte About.com’s, Ann Pizer:

Power Yoga var blot et navn, det navn, jeg fandt på i slutningen af 80’erne for at lade folk vide, at denne Ashtanga-yogapraksis – i modsætning til det meste af den yoga, der blev undervist i 70’erne – var en seriøs træning…

Så siger hun videre i et interview med J. Brown:

Jeg kunne ikke registrere det som varemærke, selv om jeg prøvede. Byran Kest prøvede… Vi fandt ligesom begge på navnet på samme tid. Han var på vestkysten; jeg var på østkysten… Baron (Baptise) fik navnet fra mig. Fordi det ikke var beskyttet af et varemærke, blev Power Yoga til alt muligt.

Vi lærer et par ting her:

• I begyndelsen var Power Yoga en modificeret Ashtanga Yoga-praksis.
• Den lagde vægt på en “seriøs træning” snarere end blot udstrækning.
• Den var orienteret mod atleter.
• Power yoga blev til “alt muligt og alt muligt.”

Den kritiske sætning, som Beryl opsnappede, er “workout”. Ashtanga er hårde ting. Det er en praksis med faste sekvenser, hvilket betyder, at du laver de samme grupper af stillinger hver gang. Der er i alt seks sekvenser, kaldet serier, og du skal gennemføre en af dem, før du går videre til den næste. Der er meget bevægelse i Ashtanga Yoga, og du skal have stor fleksibilitet for at kunne udføre mange af stillingerne.

For at bringe Ashtanga ud til masserne, skulle den ændre sig meget.

Bryan Kest kom samtidig med navnet Power Yoga. Ligesom Beryl forsøgte Bryan, der bor i Santa Monica, CA, at finde ud af en måde at gøre yoga tilgængeligt for flere mennesker. I stedet for sportslige navne overvejede Bryan betegnelser som “Grandma Yoga”, fordi “jeg ønskede, at bedstemødre skulle føle sig velkomne i klassen”

Dankigvis blev “Grandma Yoga” opgivet, da ingen ønsker at dyrke det, ikke engang din bedstemor. I stedet søger vi at være i form.

Den oprindelige hensigt med Power Yoga

Når man hører Beryl og Bryan tale om praksis og læser, hvad de har skrevet, er det tydeligt, at de alle forstår yogafilosofien på et intimt niveau.

Power Yoga er rettet mod at skabe det højeste niveau af energi, vitalitet og frihed. Den eneste måde at gøre dette på er at arbejde med dig selv, ikke imod dig selv. Ved at arbejde hårdt og følsomt skaber vi et miljø, der er helbredende og ærer hvert enkelt individ, et miljø, der respekterer vores grænser og arbejder inden for ham eller hende. På denne måde skaber vi en atmosfære, der er befordrende for naturlig ekspansion og vækst. Vi er ikke interesserede i at skubbe os ud over vores grænser for at komme til et sted, hvor vi er blevet hjernevasket til at tro, at vi skal være for at være lykkelige!

Bryan Kest

Yoga handler om at lære at være opmærksom. Opmærksomhed driver transformation. Min interesse var filosofien og det spirituelle aspekt af yoga, men du er nødt til at matche impedansniveauet med dit publikum. Du er nødt til at undervise folk der, hvor de befinder sig. Hvis man starter med fitness … det får folk ind ad døren.

Beryl Bender Birch

Power Yoga var oprindeligt en del yoga og to dele markedsføring.

En anden stemme, der er ansvarlig for populariseringen af Power, er Baron Baptiste. Han skrev Journey into Power og opkaldte sin smag af yoga efter sig selv.

Yoga er i sidste ende en rejse ind i sandheden: sandheden om, hvem du er, hvad du er i stand til, hvordan dine handlinger påvirker dit liv. Sandhed er den eneste medicin, der nogensinde “helbreder” os; det er det eneste middel, hvormed vi kan leve vores fulde, utrolige potentiale.

Baron Baptiste

Power Yoga får power up

Hvis alle grundlæggerne af Power Yoga forstår, at yoga er intuitiv og fokuseret på at afsløre mere dybtgående sandheder, hvordan blev Power Yoga så så Type A-frenetisk, aggressiv, over-the-top.

Grunden kaldes “Loven om utilsigtede konsekvenser”. Beryl og Bryan ønskede at dele yoga og gøre praksis mere tilgængelig, men så gav de den til atleter.

Hvem er tiltrukket af Power Yoga?

Vi atleter er pr. definition en konkurrencemæssig flok. Vi er altid på udkig efter at gøre tingene bedre, stærkere og hurtigere. Med det in mente er her, hvordan Ashtanga blev omformateret til Power Yoga.

• Mag det mere atletisk, svedigt og varmt. Skru op for varmen.
• Fjern yoga-filosofien fra praksis.
• Gør praksis primært fitness og fysisk.
• Forsøg Sanskrit, Aums og meditation
• Ingen tapas mere, som i opbygning af varme, men fokuser i stedet på “feel the burn”.
• For at skabe interesse, varier sekvenser og klasser, så ikke to er ens.
• Føj plyometri, momentum og glow sticks til.

Kort sagt, Power Yoga blev en konkurrence.

Kun yoga er ikke konkurrence, heller ikke med dig selv.

Kompetitiv kontra udfordring

Konkurrence handler først og fremmest om at være bedre end andre. Man konkurrerer, nogen vinder, og nogen taber. Idrætsudøvere sætter det samme fokus på deres egen indsats gennem ideer som “personlig bedste” eller “personlig rekord”. Det er en måde at holde styr på, hvor godt man klarer sig.

Det, der bliver forvirrende i yoga asana, er, at sværhedsgraden er beregnet til at udfordre dig, ikke til at udfordre dig til at konkurrere.

Sværhedsgraden er beregnet til at afbryde dine normale mønstre, så du kan vokse. Hvis jeg f.eks. indser, at jeg konstant presser mig selv hårdt, slider mig op og gør mig tilbøjelig til at blive syg, så vil jeg måske tage fat på det.

For en atlet inviterer udfordringen i en yogapraksis dem dog ofte til at gøre mere af det, de altid gør – nemlig at arbejde hårdt og vinde.

Denne tankegang er i modstrid med det, yoga handler om, fordi den ikke tager hensyn til, hvordan du gør det, du gør.

Jeg har undervist klasser, hvor vi var i den afsluttende sekvens, som regel et mere roligt øjeblik, og der var folk, der lavede armbøjninger. (En person, der grynter ved siden af dig, kan være forstyrrende i Savasana.) Det rejser spørgsmålet; hvor meget er nok?

Dette er mere end en smule foruroligende for Beryl og Bryan.

Bryan reflekterer: “Min definition af Power Yoga synes at være lidt anderledes end stereotypen nu:

Beryl er enig: “Jeg var lidt flov over at blive associeret med Power Yoga, for det var ikke min Power Yoga, det var at lave jumping jacks…”

Hvordan kan du bevæge dig ud over Power Yoga

Det virker måske mærkeligt, men jeg er taknemmelig for Power Yoga. Som jeg nævnte i begyndelsen, er Power Yoga enormt populær og dermed indflydelsesrig på, hvordan yoga bliver praktiseret i dag. Den får folk ind ad døren, som aldrig har betragtet sig selv som “yogaudøvere”. Og det er fantastisk – folk, der dyrker yoga.

Populariteten har gjort det muligt for yoga at være bæredygtig og endda blomstre.

Min bløde plet stammer også fra min erfaring. Efter at have gennemført min første 200 timers uddannelse hos Trevor Tice, grundlæggeren af CorePower Yoga – nu den største Power Yoga-lærertræner i USA – underviste jeg i Power Yoga i flere år. Det giver mig et unikt perspektiv på, hvad Power Yoga gør godt. Som undervisere forsøger vi altid at finde en balance mellem det, folk ønsker, og det, folk har brug for.

Power Yoga giver folk det, de ønsker, bevægelse, spænding og fitness, og det, de ikke ønsker, som f.eks. muligheden for gentagne bevægelsesskader. Power Yoga tager alle problemerne i Vinyasa Yoga og skruer op for dem.

Nogle vil hævde, at folk, der dyrker Power Yoga, ikke dyrker yoga.

Det er jeg ikke enig i. For mig er spørgsmålet altid, om du praktiserer godt. Din krop er den måde, du interagerer med verden på, og det giver mening at tage sig af den. Ethvert værktøj, der kan bruges til at helbrede, kan dog også bruges til at skade. Hvordan du praktiserer, vil afgøre din krops sundhed og levedygtighed i dag og i mange år fremover.

Power Yoga får dig ind ad døren til huset, men stop ikke der. Se dig omkring, for der er så meget mere. Hvordan gør du det?

Søg efter en lærer med forskelligartet erfaring

Beryl, Bryan og Baron har alle en betydelig baggrund inden for forskellige yogastilarter. De har studeret, reflekteret og lært om praksis over en lang periode, før de nogensinde nåede frem til det sted, hvor de underviste i Power Yoga. De har viden til at bakke deres innovation op.

Sammenlign det med en masse Power Yoga-lærere, hvis eneste erfaring er Power Yoga. Det er den udfordring, der kommer af at være en kopi af en kopi – noget bliver forvrænget lidt hver gang.

Hvordan kan man løse dette? Vælg en lærer, der er velbevandret i yogaens filosofi, såvel som i det fysiske. Det er et godt tegn, hvis de har studeret Bhagavad Gita.

Mere vigtigt er det at holde øje med, hvordan de interagerer med folk, og ja, underviser. Du kan se, at nogen kun er fokuseret på det sportslige, fordi de vil bruge det, jeg kalder push-sprog: Mere, højere, længere osv.

Det samme gælder for en lærer, hvis du kan se, at han eller hun er en person, der er en del af yogaens ånd, fordi han eller hun er venlig og ægte. Ingen kopiering her, bare en person, der omfavner den, han/hun er, vorter, fjollethed og det hele.

Vær bevidst om din hensigt

Det, du bringer med dig til en yogamåtte, betyder noget

Det er ok at komme til træning, fordi du ønsker at få en fantastisk flot røv. Begynd der, hvor du er lige nu.

Så søg efter mere, ved at indstille dig på det, du hører indeni dig. Det vil måske overraske dig.

Mindre er mere

Dybere, hårdere, hurtigere – ord, der er nyttige til at beskrive at bore en brønd efter vand – ikke så meget til at beskrive den fysiske praksis, eller hvordan den skal udføres.

I stedet for ambitioner skal du se, om du kan finde tilfredshed med det, som din krop tilbyder dig lige nu. Udover altid at gøre mere går så meget af livets subtilitet tabt, og det er derfor, vi siger, at yoga er en praksis, hvor man gør mindre.

Så slap af og overvej at bringe balance i din tid på og uden for måtten.

Afspænding er, som eliteatleter ved, nøglen til sand kraft.