Mange af de almindelige sundhedsproblemer, der ses hos marsvin, kan forebygges ved god opdræt og fodring.

Overvågning af dine marsvins helbred

Du bør regelmæssigt kontrollere dit marsvin for at sikre dig, at det spiser godt, tisser, afsætter normal afføring og går let rundt. Kontroller også, at dit marsvin har en sund pels, klare lyse øjne, en næse uden udflåd, normalt lange negle (som ikke er for lange) og normale, sunde fodpuder.

Bemærk, at marsvin producerer to forskellige slags ekskrementer. Den ene slags afføring indeholder “normalt” affald; disse afføringer er formet, en mellem- til mørkebrun og formet som aflange bagte bønner). De producerer også caecotrofer, som er bløde, ofte grønligt farvede (men ikke altid), kvælstofrige ekskrementer, der stammer fra dyrets caecum og indeholder nogle vitaminer og mineraler, som marsvinet har brug for for at restituere. Det er normalt, at marsvin spiser deres caecotrophs, når de har afleveret dem (coprophagi). Dette tyder ikke på nogen form for ernæringsmangel eller abnormitet, og marsvin bør have lov til at gøre dette.

Tegn på et potentielt problem

Tegn at holde øje med, der kan indikere smerte eller sygdom hos marsvin, omfatter:

• Reduceret appetit eller problemer med at spise
• Vægttab
• Droldrypning
• Drikker mere vand end normalt
• En ændring i hyppigheden og/eller konsistensen af afføringspiller (f.g. diarré eller fravær af fækalier)
• Fækalier, der ophobes omkring marsvinets bagdel
• Ændringer i vandladning (f.eks. ændring i hyppigheden, smerter eller problemer med vandladning)
• Ændringer i adfærd (f.eks. svaghed lethargi, eller aggressivitet hos normalt ikke-aggressive dyr)
• Skælen eller tilbagevenden ved berøring (hvis dette ikke er normalt for det pågældende individ, nogle er ret reaktive over for at blive håndteret)
• Ansædvanlig vejrtrækning (f.eks.f.eks. hurtig, overfladisk, raspet)
• Udflåd fra næse og øjne og/eller nysen
• Bulning eller nedsunkne øjne
• Hårtab eller ændring i hårpelsen
• Krampeanfald
• Lammelse eller hævelse af leddene

Guineasvin er gode til at skjule sygdom og smerte. Lær dine marsvin at kende deres adfærd; hvis de opfører sig unormalt, kan det være et tegn på, at der er noget galt. Hvis dit marsvin udviser et af disse tegn, bedes du kontakte din dyrlæge omgående. Marsvin bør også få regelmæssige dyrlægeundersøgelser; dette kan være med til at opdage problemer som forvoksede tænder eller parasitter, før de bliver et større sundhedsproblem for dine marsvin.

Følgende er nogle af de almindelige holdningsrelaterede problemer, der ses hos marsvin.

Tandproblemer

Tandsygdomme er meget almindelige hos marsvin, ofte på grund af mangel på grovfoder, som marsvin tygger og slider på deres tænder, der hele tiden vokser. De har brug for at tygge på fiberholdigt materiale i lange perioder i løbet af dagen for at slide deres tænder ned. Tandsygdomme forårsager alvorlige smerter og ubehag hos marsvinene og forebygges bedst ved at give dem en passende kost.

Marinhunde har gennem tusinder af år udviklet sig til at spise en kost med et højt fiberindhold. I deres naturlige omgivelser spiser vilde marsvin overvejende græs hele dagen. Selskabsmejerisvin bør fodres på stort set samme måde ved at fodre dem overvejende med græs og/eller græsho og friske grønne bladgrøntsager. Se artiklen nedenfor med titlen “Hvad skal jeg fodre mine marsvin med?” for mere detaljerede oplysninger.

Tandsygdomme kan være meget smertefulde, hvilket kan føre til savlen, spisevanskeligheder, vægttab og sygdom. Hvis du har mistanke om, at dit marsvin lider af en af de ovennævnte sygdomme, og/eller hvis du bemærker andre abnormiteter eller problemer, skal du straks kontakte din dyrlæge.

Vitamin C-mangel

Lige mennesker kan marsvin ikke selv danne C-vitamin (ascorbinsyre) fra andre fødevarestoffer, så de er nødt til at få C-vitamin fra deres foder. Dette tilføres normalt i tilstrækkelig grad ved at fodre med friske grønne bladgrøntsager. Det er dog sikrere at supplere dette med små mængder C-vitaminrigt foder som f.eks. citrusfrugter eller kiwier. C-vitamin skal tilføres direkte fra fødevarerne. Væsketilskud med C-vitamin (tilsat deres drikkevand) eller forarbejdet C-vitamin tilsat kommercielt foder er ikke pålidelige kilder og kan derfor ikke anbefales.

Sygdom i forbindelse med C-vitaminmangel indebærer normalt hævede led og blødninger i muskler, tarme og andet væv. De ramte marsvin kan være anorektiske, sløve og svage; de kan bevæge sig med besvær og virke smertefulde, når de bevæger sig. De kan også have diarré og en ru pels, blandt andre symptomer. C-vitaminmangel giver marsvinene alvorlige smerter og ubehag og er en tilstand, der kan forebygges.

Ulcererede og hævede fodpuder

I naturen lever marsvinene generelt på græsarealer eller andre typer naturmateriale, som giver en vis grad af dæmpning for deres fødder. Hævede og ulcererede fodpuder er et almindeligt problem, når marsvin holdes på hårde overflader og/eller på trådnetgulve uden belægning. Den manglende dæmpningseffekt skaber tryksår. Disse tryksår forårsager alvorligt ubehag og smerte. I nogle tilfælde kan betændelsen sprede sig til benvævet i fødderne.

Domesticerede marsvin bør holdes på blødt gulvmateriale og blødt strøelsesmateriale for at hjælpe med at forebygge ulcererede fodpuder. Blandt de egnede materialer kan nævnes græsho, herunder timothee-, havre-, hvede-, græs-, græs-, græs-, eng- eller ruggræsho (de bør ikke fodres med eller forsynes med lucerne- (lucerne) eller kløverhø som gulv-/strøelsesmateriale, da disse har et for højt indhold af calcium og protein). Andre egnede materialer til brug i tørre stalde er halm eller makuleret papir eller blødt fleece.

Udækkede trådnetgulve bør undgås, da disse er for hårde for marsvinenes fodpuder.

Mangelfuld hygiejne kan også føre til fod- og hudproblemer. Derfor er det vigtigt at fjerne snavset strøelse (fra afføring og urin) mindst hver anden dag, eller oftere, hvis den er snavset før det.

Eksterne parasitter

Guineasvin er modtagelige over for eksterne parasitter som lopper og mider (disse kan forårsage intens kløe, hårtab og ubehag). Spørg din dyrlæge om forebyggelse eller behandling af disse, hvis det er nødvendigt.

Eksterne parasitangreb kan være meget belastende (i nogle tilfælde kan de kløende fornemmelser alvorligt forstyrre marsvinets evne til at sove ordentligt). Heldigvis kan et angreb af ydre parasitter let behandles af din lokale dyrlæge. Hvis et angreb bekræftes, er det vigtigt at rengøre marsvinehytten/boligen grundigt.

Urinvejsproblemer

Urinvejsproblemer som f.eks. betændelse, infektion og blæresten er også almindelige hos marsvin. Disse er ofte relateret til dårlig kost og dårlig hygiejne. En kost med et højt indhold af calcium kan øge risikoen for urinvejsproblemer (f.eks. fodring med (lucerne) eller kløverhø, da disse har et højt indhold af calcium).

Respiratoriske (åndedræts)problemer

Guineasvin kan være modtagelige over for luftvejsinfektioner. Dette skyldes ofte dårlige opstaldningsforhold, herunder utilstrækkelig ventilation, dårlig hygiejne og støvet, uhensigtsmæssig strøelse. Disse kan være meget alvorlige, så hvis dit marsvin har unormal vejrtrækning (f.eks. hurtig, overfladisk, raspende), bedes du straks kontakte din dyrlæge.

Dehydrering og varmestress

Geinsvin kan let lide af dehydrering og varmestress.

De bør ideelt set holdes ved temperaturer mellem 18-22 grader celsius og klarer sig ikke godt ved temperaturer på over 30 grader. Du bør have et termometer i nærheden af dine marsvin, så du kan overvåge temperaturen og træffe foranstaltninger til at sikre deres velfærd, hvis omgivelserne bliver for varme (eller kolde).

Det er vigtigt at sørge for, at dine marsvin har tilstrækkeligt med frisk, køligt og rent vand, og at de bringes indendørs et køligt sted hen på varme sommerdage (f.eks. i et rum med behagelig aircondition) . Andre måder at hjælpe dine marsvin med at holde sig kølige på er at lægge frosne isposer/puder/puder/flasker pakket ind i viskestykker i deres anlæg, at lægge fugtige håndklæder over deres anlæg for at give dem et skyggefuldt og køligt sted, at give dem frosne godbidder (f.eks. frosne frugter eller grøntsager) og at bruge ventilatorer for at give dem kølig, frisk luft i bevægelse.