Hvalpe og hvordan man tager sig af dem

Livsstadie nr. 1: Hvalp. Din hund er en hvalp, fra den er nyfødt, til den er i stand til at reproducere sig.

Dette sker i forskellige aldre, afhængigt af hundens race. Små racer har en tendens til at blive kønsmodne tidligere end større racer.

Afvænning. Hvalpe skifter langsomt fra modermælk til at spise andet foder, når de er 3 eller 4 uger gamle. De bør være helt overgået fra mælk til foder, når de er 7 eller 8 uger gamle.

Fodring. Antallet af fodringer pr. dag ændres, efterhånden som hvalpen bliver ældre:

• 2 til 3 måneder gammel: 4 gange om dagen
• 3 til 6 måneder gammel: 3 gange om dagen
• 6 måneder til 1 år (op til 24 måneder hos større racer): 2 gange om dagen

Efter 1 års alderen skal du fodre din hund en eller to gange om dagen.

Tandpleje. Hunde kan vise tegn på tandkødssygdomme i en alder af 4 år — eller endda allerede i en alder af 1 år hos nogle små hunderacer — hvis du ikke passer ordentligt på deres tænder. Så det rigtige tidspunkt at begynde med ordentlig tandpleje er, når din hund stadig er en hvalp. Hvis du skal rense din hvalps tænder, skal du bruge en særlig tandbørste til hunde eller bruge et rent stykke gaze, som du vikler om din finger. Du kan lave din egen tandpasta af bagepulver og vand eller købe en tandpasta, der er specielt udviklet til hunde. Brug aldrig tandpasta, der er beregnet til mennesker.

Staldtræning. Du kan introducere idéen om hjemmetræning, så snart din hvalp er fravænnet. De er dog stadig under udvikling, så du skal ikke forvente, at de lærer det hurtigt. Når de er 4 til 6 måneder gamle, kan de normalt gå uden at lave uheld.

Kastration. Du bør måske få din hvalp steriliseret (fjernelse af hunnens æggestokke og livmoder) eller kastreret (fjernelse af hannens testikler). Disse operationer forhindrer hunde i at reproducere sig og få flere hvalpe. De foretages normalt, når din hvalp er omkring 6 måneder gammel.

Skatning og kastration, mens de er hvalpe i stedet for som voksne, kan være med til at forebygge problemer som brystkræft og testikelsygdomme, når de bliver ældre.

Vacciner. Hunde har brug for flere runder af vaccinationer eller skud i løbet af deres første år. Tal med din dyrlæge om, hvilke vaccinationer din hund har brug for, og hvornår den skal få dem.