Hvis du elsker mad og endnu ikke har været i Columbus, Ohio, venter der dig episke madoplevelser i denne pulserende og lækre by i Midtvesten. Stol på mig, du vil sætte den på din rejseliste ved slutningen af dette indlæg.
Når det kommer til en god madscene, har jeg nogle ret høje (læs: snobbede) standarder efter at have boet i NYC i flere år.
Jeg havde noget af det bedste og mest innovative mad i verden lige uden for min lejlighed, og jeg udnyttede det seriøst hver eneste dag, jeg var der.
Da Pete og jeg flyttede fra NYC for et par måneder siden (på grund af James), vidste vi, at vi ville savne maden mest, og vi kom til den konklusion, at vi ikke ville kunne få den variation og det niveau af mad uden at bo i en rigtig stor by.
Nu ved jeg det: det kan vi faktisk godt.
I Columbus, Ohio.
Ja, virkelig.
Columbus er Foodie Heaven
Da jeg voksede op i Californien, var Ohio ikke en stat, der nogensinde kom på min radar. Jeg havde ingen familie eller venner derfra, og jeg vidste ikke noget om den.
Det var først efter min studietid, da en af mine nærmeste venner flyttede til byen, og jeg besøgte hende for første gang.
Min veninde Jess tog mig med til alle hendes yndlingssteder, og jeg husker, at jeg spiste hele dagen, hver dag, og at jeg stadig blev overtalt til at slutte hver aften af med Jenis is, fordi tja, DET ER JENIS IS (hvis du har fået noget, ved du, hvad jeg taler om). På trods af at vores bukser ikke var knappet til sidst på dagen, besluttede vi altid, at det var rimeligt, fordi vi ville gå.
Jeg var meget imponeret over Columbus fra det første besøg, og jeg besøgte Columbus et par gange mere i løbet af årene. Der er bare noget ved den by, som jeg elsker. Når man går rundt i byen, føles den ren, energisk, men ikke overvældende, og der er så interessante butikker, seværdigheder og spisesteder.
I sidste måned tog jeg tilbage på en madpressetur arrangeret af Experience Columbus med nogle af mine bloggervenner, og jeg fik virkelig lov til at opleve den madmagi, der sker i Columbus lige nu.
Jeg ville helt sikkert lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke har tænkt på, hvordan det ville være at flytte til Columbus … og haft den tanke flere gange.
Lad mig tage dig med på en virtuel rundtur på vores tur!
The Kitchen
Vores første stop på retræten var The Kitchen, som er vært for participatory dining experiences.
Hvad betyder “participatory dining experience”?
Du laver mad sammen med dine venner i en meget afslappet atmosfære og sætter dig derefter ned for at nyde det måltid, I har skabt sammen, uden at du behøver at vaske op (sikke en drøm).
Teamet sørger for at planlægge alle opskrifterne, og der er personale ved hver station, som fortæller dig, hvordan du forbereder ingredienserne.
Alt imens kan du tage så mange oste-, vin- eller cocktailpauser, som du vil, men der sker stadig fremskridt, fordi der stadig er nogen, der laver mad.
Kan vi alle lave mad på denne måde hver dag?
Hvor jeg tog hertil, var jeg ikke sikker på, hvordan jeg havde det med at “lave aftensmad” efter at have rejst til Columbus, men det var afslappet og en rigtig god sammenholdsoplevelse.
Det føltes ikke som “arbejde”, og jeg følte, at jeg fik lov til at opleve al glæden ved at lave mad.
Og maden var lækker!
Rummet er varmt og smukt, med masser af karakter, og de er værter for alt fra bryllupper til arbejdsarrangementer til en drop-in Taco Tuesday. Jeg elskede dette sted.
Breakfast with Nick Tour
Den næste morgen mødtes vi med Nick, aka Mr. Breakfast, en lokal blogger og forfatter, der kører flere forskellige slags madture i Columbus.
Jeg er så glad for, at vi mødtes med ham, for han tog os ikke kun med til en række forskellige steder, men strøede også en masse sjove fakta om Columbus som by ind i det hele. Vi lærte byen bedre at kende på to måder!
Kolache Republic Cafe
Vores første stop på Breakfast with Nick-turen var Kolache Republic.
Kolache er et traditionelt tjekkisk wienerbrød, som jeg aldrig havde hørt om eller smagt før min tur. Det minder mig om en fluffy brioche doughnut, og de havde både sødt og salt fyld at vælge imellem.
Mine favoritter var Butterscotch Pear til sødt, og Sausage Egg & Cheese til salt.
Liggende i German Village, er det et fantastisk kvarter at gå rundt i efter at have nydt en kolache.
Fox in the Snow
Fox in the Snow minder mig om et sted, du ville finde i Brooklyn med en total kult, hvilket er sjovt, fordi ejerne faktisk boede og arbejdede i Brooklyn, før de besluttede sig for at flytte til Columbus.
Dette sted er tilsyneladende altid fyldt, og det er der en god grund til. De laver en fantastisk kanelsnegle og DEN bedste morgenmadssandwich, jeg nogensinde har fået.
(Og jeg vidste ikke engang, at jeg kunne være begejstret for en morgenmadssandwich).
Deres æg “patty” var som en skåret firkant af æggesouffle, så blød og let og silkeagtig, og ikke gummiagtig i det mindste. Jeg må finde ud af at lave den om.
Atmosfæren er også dejlig, med en meget grøn og moderne indretning og en terrasse på bagsiden. Elsker dette sted! Og det gør alle i Columbus åbenbart også.
The Market Italian Village
The Market er en one stop shop for gourmetmad og drikkevarer, og hvis jeg boede i Columbus, er det et sted, jeg ville komme forbi for at købe lidt af “det og det”.
De laver en fantastisk shakshuka, og jeg så nogle virkelig interessante bagværk i deres kagedåse. Jeg mener, Basil Blackberry Scone? Jeg elsker usædvanlige smagskombinationer som den slags.
Fra fine italienske vine til håndværksøl på flaske og fad, specialiserede dagligvarer, en slagterdisk og meget mere, kunne jeg virkelig godt lide dette stop.
Buckeye Donuts
Dette var et af mine yndlingsstop på turen, og det er ikke kun fordi der var donuts involveret.
Jeg har et blødt punkt for steder med karakter og historie, og Buckeye Donuts har begge dele. De har været åbne siden 1969.
Nej, seriøst, de har åbent døgnet rundt. Ejeren siger, at han ikke engang ved, hvor nøglen er. Der bliver altid lavet donuts, og der er altid folk der!
Det ligger tæt på universitetet, og det er et godt stop for din yndlingsdonut, da de havde stort set alle de smagsvarianter, jeg kunne forestille mig, herunder en Buckeye-donut (chokolade og jordnøddesmør), der er et must.
The Table
Da vi ankom til The Table, var vi ret mætte, så det imponerede mig, at jeg ikke kunne lade være med at spise hver eneste bid, jeg fik på restauranten.
Vi fik Akoori Indian Scrambled Eggs (som jeg meget snart vil genskabe) og en Sour Cherry French Toast, der var til at dø for.
Den franske toast formåede på en eller anden måde at være æggeagtig og fluffy i midten, men sprød og let i kanterne.
Menuen indeholder så meget lokal mad som muligt og fokuserer på sæsonbestemt mad. Når jeg tænker tilbage på dette måltid, tænker jeg på smagfuld, frisk og højkvalitets mad i et smukt rustikt lokale.
Rockmill Brewery
Næste gang tog vi uden for Columbus til Rockmill Brewery, der ligger på en historisk hestefarm ca. 25 minutter uden for Columbus.
Omgivelserne var absolut smukke, fredelige og grønne, og selvom øl ikke er min foretrukne drik (cocktailpige lige her), så var øllet faktisk rigtig godt.
Kokken tilberedte oste, chokolade, charcuteri og andre lækre fødevarer til at parre med øllet, og det var sjovt at opdage, at fødevarer kan parres med øl lige så meget som de kan parres med vin.
Hvis du besøger stedet, skal du sørge for at gå lidt rundt på ejendommen (øl i hånden), og tjekke kapellet og floden ud. Det er så fredfyldt!
Watershed Kitchen
Til middag på dag 2 tog vi på Watershed Kitchen, og det sjove ved denne middag var, at det nærmest blev til et gigantisk familiemåltid, fordi alle ville smage på alt.
Du ved, når du kigger på en menu og har sværest ved at vælge, hvad du vil have, fordi du vil smage på alt? Ja, det. Det skete her.
For middagen fik vi en fascinerende rundvisning i deres destilleri, og vi fik lov til at smage hver af deres spiritus: vodka, four peel gin, bourbon barrel gin, bourbon, old fashioned og nocino.
Nocinoen, en ekstremt sjælden likør af sorte valnødder, var min favorit af alle.
Mine særlige madanbefalinger er rosenkålen, den stegte kylling, de korrekt kogte gulerødder og baby back ribs. De har også et kæmpe cocktailkort, hvilket gjorde mig meget glad.
Blomster &Brød
Blomster, brød og en cafe, alt sammen under samme tag. Genialt.
Der morgenen på dag 3 tog vi til Flowers & Bread for først at fylde vores maver med en forberedt morgenmad med nogle af deres lækre hjemmebagte varer og derefter gå ind i brødkøkkenet til et stenciling- og scoringskursus med Sarah Black, forfatter til One Dough Ten Breads.
Jeg havde aldrig stencilet brød før og havde ingen idé om, at det var så nemt. Det er sådan et sjovt håndværk, og det får dit brød til at se meget mere specielt ud!
Så gik vi ind i blomsterstudiet for at lave vores egne blomsterhalskæder.
Jeg havde ikke lavet en virkelig håndværksmæssig/kreativ aktivitet som denne i ÅR, og det var dejligt at hænge ud med venner, snakke og skabe noget smukt.
Hvilket fantastisk sted at tage hen med et par veninder, eller at være vært for en brudefest!
The North Market
Jeg har været på North Market mange gange i årenes løb, og det skuffer aldrig nogensinde.
Hvis du tager på North Market, så ankom med tom mave, og del nogle bidder fra forskellige boder med dine ledsagere. For tro mig, du får lyst til at prøve det hele.
Her er, hvor vi stoppede under vores besøg:
- Hot Chicken Takeover – Nashville Hot Chicken i Columbus, med de rette ledsagere på menuen til at gå med. Jeg kan virkelig godt lide cole slaw (slet ikke tung), bananpudding, og ved et andet besøg nød jeg også vaflen.
- Brēzel – Håndrullede kringler i bayersk stil med nogle virkelig unikke smagskombinationer.
- The Barrel & Bottle and Black Radish Creamery – Ost og øl er altid ensbetydende med gode ting. Jeg har stadig meget at lære om at kombinere mad og drikke, og jeg satte pris på personalets ekspertise om, hvordan man bedst kan nyde de forskellige typer oste og øl.
- Little Eater – Et spisested, der hylder grøntsager som stjernen, har en skranke, hvor du kan få tilberedt mad, samt en separat råvare- og dagligvareafdeling, hvor du kan få ingredienser og madvarer af høj kvalitet. Little Eater blev grundlagt af kokken Cara Mangini, forfatter til The Vegetable Butcher, og det var sjovt at høre om hendes passion for at hylde landmænd og de produkter, de dyrker.
- Pistacia Vera – Dette var min type sted med et udvalg af friske macarons, palmiers og unikke desserter som Key Lime Eclairs.
- North Market Spices – Jeg glemmer ofte, hvor praktisk og lækkert krydderier kan være i madlavningen, og dette sted havde alle de krydderiblandinger, du nogensinde kunne ønske dig, plus andre ingredienser som ekstrakter, sukker og rubs. De gav os en Sazon-krydderipakke med hjem, og den er nu helt væk. Det var sensationelt gnedet over svinekødsskulder.
Andre steder, jeg godt kan lide i North market:
- Destination Donuts – Få butterscotch & havsaltdonut.
- Hubert’s Polish Kitchen – Jeg har glemt, hvad det hed, men der er en slags kødbolle fyldt med ost, som var rigtig god.
- Omega Artisan Baking – Bagværk af høj kvalitet, prøv omega-kagen!
- Jeni’s Splendid Ice Cream – Hvis du ikke har tid til at gå i en af hendes scoop shops, så har de en bod på North Market.
Jeni’s Splendid Ice Cream
Af alle de steder, jeg deler her, behøver Jeni’s Splendid Ice Cream nok ikke nogen forklaring, da den er blevet en af de mest elskede is i hele landet.
Der er nu Jeni’s scoop shops i Cleveland, Nashville, Chicago, Atlanta, Charleston, LA, St Louis, DC og selvfølgelig Columbus, men Columbus var stedet, hvor det hele startede for Jeni Britton Bauer, i 2002.
Jeg har besluttet, at det er umuligt at gå galt, når man vælger en smag hos Jeni’s, men Cream Puff er FANTASTISK, og jeg elsker også wildberry lavender.
Okay og et par favoritter mere: Jeg har altid beundret Jeni for hendes passion (og besættelse, og det mener jeg på en god måde) for at skabe virkelig unikke, velduftende og smagfulde is. Hun rocker det stadig. I girl crush so hard.
Basi Italia
Jeg har aldrig tænkt på italiensk mad som min go-to for at spise ude, men det ville ændre sig totalt, hvis jeg boede i nærheden af Basi Italia. Jeg elskede alt ved dette sted, fra maden, til atmosfæren og gæstfriheden.
Ejeren var så genial og passioneret omkring vores oplevelse på restauranten, at jeg tror, at vi alle virkelig følte os som gæster, og efter at have snakket med lokale, lader det til at være normen her.
Det fladbrød vi startede med var noget af det bedste, jeg nogensinde har spist. Jeg kunne ikke holde op med at spise det!
Deres Zucchini Pronto ret er også en fremragende ret, og den byder på matchstick skåret zucchini på en virkelig let og frisk måde, dækket af brede strimler af pecorino ost. Jeg vil helt sikkert genskabe denne ret derhjemme. I min forret fik jeg den fantastiske krabberisotto, og jeg fik bidder af mange andre retter, der var perfekt tilberedt og smagt til med friske ingredienser. Jeg anbefaler kammuslinger, short ribs, rejer pomodoro og guldørred.
Katalina’s
Funky og vildt lækkert, Katalina’s har en sjov atmosfære plus unikt lækker mad, med en kundekreds, der ved, hvor godt stedet er.
Trods min totale madkoma fra de foregående tre dage, kunne jeg ikke lade være med at spise alt, hvad de serverede for mig.
Mine anbefalinger: Shagbark Black Bean Soup, som var fyldig, men ikke for tyk, Mazatlan Slow-Roasted Pork & Egg (OMG jeg spiste det hele), og deres pandekageboller, som er fyldt med æblesmør, nutella og dulce de leche.
Hvor du går, så glem ikke at skrive dit navn på væggen!
Jeg kommer tilbage efter dig, Columbus!
Mine foodie-partner in crime fra venstre til højre, prydet med blomsterhalskæder (hehe): Glory, Phillip, Erin, Allie, Laura, Lindsay, Brenda, mig, Jennifer og Michael.
Tak til Experience Columbus for at modtage os og til alle de vidunderlige lokale restauranter og købmænd i Columbus.
Hvis du gik glip af det, så er her min anmeldelse af det herlige hotel, vi boede på, Hotel Leveque.