AmeriCorps og Teach for America er programmer, der er designet til at hjælpe universitetsstuderende med at betale for deres uddannelse. AmeriCorps-programmet hjælper dig med at betale for college, mens du stadig er i skole gennem finansiel støtte, selv om du kan bruge deltage efter din eksamen og anvende pengene til dine studielån. Teach for America-programmet er designet til at hjælpe dig med at betale dine studielån af, efter du er færdiguddannet.

Fordele ved disse programmer

Hvis du betaler for college på egen hånd, eller hvis dit mål er at afslutte college med minimal studiegæld, så kan du overveje et af disse programmer.

Ud over de økonomiske fordele ved AmeriCorps og Teach for America giver disse programmer uvurderlig arbejds- og frivillig erfaring, hvilket kan være en hjælp, når det er tid til at søge praktikpladser og job. Selv om du ikke altid kan vælge, hvor du præcist vil arbejde via disse programmer, kan du tænke på det på denne måde: De giver dig mulighed for at udforske nye steder og møde nye mennesker og for at vokse både professionelt og personligt.

Hvordan fungerer de?

Gennem AmeriCorps-programmet arbejder universitetsstuderende i en tjeneste eller i en frivillig stilling i en langvarig opgave, normalt 10 måneder til et år, i stedet for at gå på universitetet i den periode.

Der er økonomiske fordele ved dette program. For det første modtager de studerende et lille stipendium til at dække deres leveomkostninger i den periode. For det andet modtager de ved afslutningen af programmet et stipendium, som de kan bruge til deres uddannelsesudgifter eller til at betale deres studielån. Der er en toårig uddannelsesbelønningsgrænse for hver deltager. I 2017 var beløbsgrænsen for uddannelsesbelønning 11 630 USD.

Hvilken type arbejde du udfører via AmeriCorps varierer, afhængigt af hvilket program du vælger. De fleste af projekterne indebærer arbejde for en serviceorganisation som Habitat for Humanity eller for et fødevareinitiativprogram for at brødføde de sultne. Der er både deltidsstillinger og fuldtidsstillinger til rådighed. Du kan søge efter stillinger efter servicetype og sted på hjemmesiden.

Teach for America er et program, der er designet til at hjælpe udsatte skoler med at tiltrække lærere til deres skoler. Vigtigt at bemærke: Du behøver ikke at have en uddannelse inden for undervisning for at kvalificere dig til dette program. Du kan ansøge om at deltage i programmet, når du er færdiguddannet; hvis du bliver accepteret, vil du blive placeret i en region og i en stilling, der matcher din interesse og tidligere erhvervserfaring.

Du skal dog opfylde certificeringskravene for det distrikt, du skal undervise i. Teach for America-lærere kan benytte en alternativ vej til certificering. Det betyder, at du skal tage undervisningstimer eller uddannelse, mens du underviser på skolen. Udgifterne til disse kurser kan være dit ansvar, hvis dit distrikt ikke er i stand til at hjælpe dig med at betale for dem.

Ud over den løn, du modtager fra skoledistriktet, vil du modtage et stipendium, som du kan bruge til dine studielån eller til at dække udgifterne til at blive certificeret. I 2017 var stipendiet for to års tjeneste på 5.775 dollars.

Et andet økonomisk plus? I den tid, du tjener i Teach America, bliver dine studielån sat på udsættelse. Du får også den samme løn som en normal lærer og de fordele, som distriktet tilbyder.

Hold dig for øje: Hvis du arbejdede for AmeriCorps som studerende, er du muligvis ikke kvalificeret til alle fordelene ved Teach For America. Sørg for at tjekke, om du er berettiget til stipendiet, før du forpligter dig til at deltage i programmet. Dette program kan også være en god mulighed for dig, hvis du har besluttet dig for, at du ønsker at gøre karriere som lærer.

Andre muligheder

Men husk på, at undervisning eller arbejde i den offentlige sektor ikke er den bedste mulighed for alle. Hvis du beslutter dig for, at det ikke er noget for dig, kan du måske søge andre muligheder for at reducere studiegæld eller -betalinger, såsom at konsolidere dine lån under Direct Consolidation Loan-programmet eller ansøge om en indkomstbaseret lånebetalingsmulighed.

Du kan være kvalificeret til at få eftergivet en del af eller hele din studiegæld, hvis du arbejder for et offentligt organ eller en velgørende organisation. Disse programmer eftergiver den resterende saldo på dit lån efter ti års tjeneste og betaling.

En anden mulighed er at arbejde for selv at betale dine studielån af. Det kan du gøre ved at opstille et stramt budget og sætte dit studielån ind i en gældssnebold. Dette vil give dig mulighed for at fokusere dine penge, så du kan slippe af med dine studielånsbetalinger hurtigere.

Hvis du stadig går i skole, kan du drage fordel af stipendier eller studierabatprogrammer for at hjælpe med at dække omkostningerne til din undervisning, eller endda forsøge at betale renterne på din studielånsgæld hver måned for at hjælpe med at reducere det beløb, du skylder, når du er færdiguddannet. Du kan også prøve nogen af disse muligheder, selv om du arbejder i et af disse programmer for at betale din studielånsgæld.

Opdateret af Rachel Morgan Cautero.