Jeg har lige gennemgået processen med at fjerne en afbrudt hegnspæl uden at fjerne betonpillen. Tough job! Jeg forventede, at det kun ville tage et par timer, og at det ville være lettere at udskifte bare stolpen end at grave ud og bryde den gamle mole ud, bortskaffe betonen og støbe en ny mole. Men måske ikke, især hvis den gamle stolpe ikke er rådnet helt ned til bunden af hullet, så den let kan brydes fra hinanden. Men jeg kommer lidt væk. Det, jeg skal fortælle her, er, hvordan jeg fik pælen ud.
Først trak jeg forsigtigt de søm ud, der fastgjorde hegnet til pælen. Jeg kunne have skåret dem af med en stiksav, men jeg kunne ret let komme til sømmene, og derfor trak jeg dem bare ud. Pælen, der var brudt af i jordhøjde, faldt så bare om. Jeg brugte et stykke 2×4 og C-klemmer til at klemme de to stykker hegn sammen for at forhindre dem i at falde om.
Næst gravede jeg skidt og snavs ud fra toppen af molen og brugte en støvsuger til at rense det op, så jeg havde god, uhindret adgang til den del af stolpen, der stadig var begravet i betonen. Jeg brugte en 2-9/16″ boremaskine (ret dyr) med en 18″ forlænger til at bore helt ned til bunden af stolpen (ca. 24″) og støvsugede alt det resulterende træaffald ud. Du har forresten brug for en temmelig kraftig elektrisk boremaskine til at gøre det. Din batteridrevne boremaskine vil sandsynligvis ikke være i stand til at klare opgaven. Det var sværere end forventet at få boret i gang, fordi den afbrudte top af stolpen ikke var flad, og jeg kunne ikke skære den fladt af, fordi den var afbrudt under jordoverfladen. Derfor bakkede boret meget rundt i forsøget på at få noget træ at bide sig fast i. Til sidst fik jeg dog boret i gang, og herefter gik boringen ret gnidningsløst. Boret var forresten temmelig smadret til sidst, men nå ja.
Da jeg havde boret det meste af stolpen ud, forventede jeg at kunne arbejde med et koben mellem det, der var tilbage af stolpen og betonpillen, og bryde resten af stolpen ret nemt ud. Det var dog ikke så let, og i sidste ende kunne jeg kun bryde stolpen ud omkring 13″ under jordoverfladen. Herunder kunne jeg ikke få nok kraft med kobenet til at bryde mere af stolpen ud. Jeg kunne heller ikke få kobenet ind i hjørnerne af hullet for at bryde de stykker af stolpen, der sad fast i betonen i hjørnerne, ud. Så ikke alene kunne jeg ikke bryde hele stolpen ud (dvs. ned 24″), men jeg kunne heller ikke engang få et helt rent hul ned 13″. Ganske rent, men ikke så rent, at en ny stolpe bare ville glide ned i hullet uden at blive trimmet lidt.
Jeg læste et sted på nettet, at man kan brænde en stolpe ud. Hjemmesiden havde endda et billede, der viste en lille bunke briketter stablet op omkring en afbrudt stolpe. I betragtning af at stolpen er af træ, virkede det ikke som en urimelig ting at prøve at brænde den ud. Jeg var dog klar over, at jeg var nødt til at få ilt ned i hullet for at holde ilden i gang, og derfor koblede jeg en lille ventilator, som jeg bruger sammen med min Big Green Egg-grill (gaffatape gør underværker), til et stykke 1/2″ galvaniseret rør, proppede enden af røret ned i hullet, fyldte hullet med trækul og tændte det af. Det gav et VIRKELIG varmt bål, der bogstaveligt talt brølede. Det lød som en højovn. Min idé var, at trækulet ville få hegnspælen til at brænde, og så skulle jeg bare sørge for, at der kom luft ind i hullet, så ville pælen til sidst brænde sig selv op. Jeg holdt det brølende bål i gang i 2 timer, og til sidst var pælen helt uskadt! Den var knap nok brændt! Det brændte ikke engang de stykker af stolpen, der sad fast i hjørnerne af hullet, ud. Og da jeg sagde, at jeg havde et brølende bål i gang, mente jeg det også. Der kom så meget varme ud af hullet, at selve hegnet brød i brand. Heldigvis havde jeg forudset denne mulighed og havde en sprøjteflaske og en slange ved hånden. Under alle omstændigheder var det ikke noget værd at brænde stolpen af.
I sidste ende besluttede jeg, at det nok var tilstrækkeligt at få den nye stolpe 13″ ned, og så brugte jeg min båndsliber til at afrunde hjørnerne på stolpen (husk, at der stadig sad stykker af den gamle stolpe fast i hjørnerne af molen), skubbede den ned i hullet, fyldte rummet mellem molen og den nye stolpe med sand og sømmede derefter hegnet fast til stolpen igen. Du skal sandsynligvis bore pilothuller i det gamle hegn, da træet sandsynligvis er skudt og ikke kan tåle meget misbrug. Det hele er nu samlet igen, og det ser ud til at holde et par år mere, indtil min nabo og jeg beslutter os for at udskifte hele hegnet.
En yderligere tanke: Jeg brugte et stykke færdigt 4×4 til min stolpe af et par grunde, som vi ikke behøver at gå ind på her. Det er tilstrækkeligt at sige, at et færdigt stykke træ er en smule mindre end den oprindelige stolpe, og derfor havde jeg lidt plads mellem den nye stolpe og betonpillen, som jeg bare fyldte med sand. Hvis du bruger en behandlet stolpe eller en almindelig hegnspæl, skal du sandsynligvis slibe eller høvle den en smule ned for at få den til at glide ned i hullet, og derefter skal du, som jeg gjorde, fylde rummet mellem stolpen og molen med sand. Du ønsker i øvrigt, at stolpen skal glide ned i hullet. Hvis det er en stram pasform, og du banker stolpen ind med en forhammer, og du så skal tage den ud igen af en eller anden grund (måske gik den ikke helt lodret ind, f.eks.), har du et helt nyt problem at tage fat på (spørg mig, hvordan jeg ved det.).
Så, bundlinjen er, at hvis du vil tage en afbrudt stolpe ud uden at fjerne betonpillen, kan det gøres … på en måde. I det mindste kan man få nok af den knækkede stolpe ud til at sætte en ny stolpe. Men hvis din afbrudte stolpe går ned 18″-24″ under jorden, og du ønsker at få det hele ud, kan du måske ikke gøre det. Det var jeg i hvert fald ikke i stand til.