Hvad er jordbund?
Jorden udgør jordens overflade. Den består af forskellige blandinger (afhængigt af, hvor man bor) af mineraler, vand, luft og organisk materiale (herunder mikrober og andre organismer). 1
Jorden er ikke statisk: dens sammensætning er foranderlig og afhænger af vejret, hvilke organismer den består af, hvilke planter der vokser i den og meget andet. 2 Jorden er ligesom luft og vand også sårbar over for forurening og kan blive beskadiget af industrielle landbrugsmetoder. Jorden kan også ændres ved hjælp af bæredygtige metoder, f.eks. ved at anvende kompost.
Jorden opfattes ofte som “levende”, fordi der er så mange forskellige typer organismer i den, lige fra bakterier til svampe og regnorme. Faktisk kan en teskefuld sund jord indeholde op til en milliard bakterier samt svampe, protozoer og nematoder. 3 Sunde organismer i jorden – både store (f.eks. regnorme) og små (f.eks. bakterier) – er vigtige, fordi de udfører mange funktioner, lige fra luftning, til at skabe lommer i jorden for vand, til at nedbryde organisk materiale og gøre næringsstoffer tilgængelige for planter. 4
Selv om jorden teknisk set er en fornyelig ressource, kan det (afhængigt af klimaet) tage mellem 100 og 1.000 år at udvikle sig – og denne dannelse er så langsom, at forskerne anvender udtrykket “begrænset” om den, for selv om den er en naturressource, er den sårbar over for nedbrydning. 5
Det industrielle landbrugs indvirkning på jordens sundhed
Det industrielle landbrug påvirker jordens sundhed og atmosfæren negativt ved at reducere organisk materiale og frigive kulstof.
Effekten af monokultur på jordens sundhed
Monokultur er en praksis, hvor man dyrker den samme afgrøde på den samme jordlod år efter år. Denne praksis udtømmer jorden for næringsstoffer (hvilket gør jorden mindre produktiv over tid), reducerer det organiske materiale i jorden og kan forårsage betydelig erosion. 6 I USA omfatter industriel landbrugspraksis ofte rotation af sojabønner og majs. Teknisk set klassificeres dette ikke som en “monokultur”, fordi der er to afgrøder i rotation. Denne “enkle” form for sædskifte giver imidlertid ikke den samme fordel for jorden som komplekse systemer (hvor tre eller flere afgrøder roterer over en periode på et år eller længere). 7 Når afgrøderne dyrkes i et komplekst sædskifte, stiger udbyttet med op til 10 % i et år uden tørke. 8
Monokultur eller selv det “enkle” sædskifte, der er nævnt ovenfor, forårsager en kaskade af problemer, idet det ikke blot er nødvendigt at bruge kunstgødning (fordi jorden bliver udtømt), men også at bruge pesticider til bekæmpelse af skadedyr, som f.eks. jordsvampe, insekter og andre landbrugets plageånder. Marker med mange forskellige afgrøder (polykultur) er mindre attraktive for rovdyrene. 9
Bjordsforskere har også opdaget, at monokulturer ændrer jordens mikrobielle landskab, hvilket mindsker antallet af gavnlige mikrober og forårsager dårlig plantevækst over tid. 10
Syntetisk gødning har en negativ indvirkning på jordens sundhed
Alle planter har brug for kvælstof (N), fosfor (P) og kalium (K) for at opnå sund vækst og produktivitet. Disse makronæringsstoffer (sammen med andre makro- og mikronæringsstoffer) danner grundlaget for en sund jordbund. I jord, der mangler disse næringsstoffer, skal der tilføres gødning – enten syntetisk fremstillet eller af organiske materialer – for at få sunde planter til at vokse. I takt med at den industrielle afgrødeproduktion er vokset i løbet af de sidste 50 år, er anvendelsen af syntetisk gødning (hovedsagelig fremstillet af fossile brændstoffer) for at øge planternes produktivitet til dels steget. Industriel landbrugspraksis, såsom monokultur og intensiv jordbearbejdning, har også med tiden kompromitteret jordens sundhed.
En del forskning har vist, at anvendelse af syntetisk kvælstofgødning mindsker jordens mikrobiologiske mangfoldighed (dvs. bakterier, svampe osv.) eller ændrer dens naturlige mikrobiologiske sammensætning til fordel for mere patologiske stammer. 1112 Nogle typer kvælstofgødning kan forårsage forsuring af jorden, hvilket kan påvirke plantevæksten. 13 Overdreven brug af gødning kan også forårsage ophobning af salte i jorden, forurening med tungmetaller og ophobning af nitrat (som er en kilde til vandforurening og også er skadeligt for mennesker). 14
(Det skal bemærkes, at brugen af kunstgødning ikke kun er skadelig for jorden: den bidrager også til klimaændringer og til vandforurening gennem frigivelse af N2O, der forårsager alvorlige algeopblomstringer i flere landbrugsområder i USA. Læs mere)
Pesticidrester i jorden
Pesticider er kemikalier, der anvendes til at bekæmpe ukrudt (herbicider), insekter (insekticider) og svampe (fungicider) i fødevare-, fiber- og træproduktion.
Pesticidrester i jorden og deres varige tilstedeværelse i jorden over tid påvirkes i høj grad af både jordtypen og jordens sammensætning samt af pesticidtypen. 15 Afhængigt af pesticidtypen, udbringningsmængden, jordkvaliteten og miljøet kan nogle pesticider nedbrydes ved mikrobiel påvirkning i jorden eller ved andre kemiske reaktioner, mens andre kan ophobes i jorden. 16 (Det er dog vigtigt at bemærke, at nogle pesticiders metabolitter er mere giftige end det “oprindelige” pesticid. 17)