““

Hønseæg ser ens ud, uanset om de er befrugtede eller ej. David Silverman/Getty Images

Mennesker har spist æg, siden før vi blev “moderne”. Det er svært at fange en fugl eller et rådyr, men hvis du kan klatre op i et træ, kan du samle et par æg til aftensmad. Nogle gange kan du dog vædde på, at vores forfædre fra oldtiden åbnede deres æg for at finde mere end en gul æggeblomme omgivet af klar, geléagtig albumen – de kunne have fundet et lille fugleembryo. Det er alt sammen en del af at lave fugleunger. Så hvorfor overrasker dine æg fra supermarkedet dig aldrig med en fugleunge, der er knækket ned i din stegepande om morgenen?

Den store nyhed her er, at hunkyllinger lægger æg – normalt et hver dag eller deromkring – uanset om de har parret sig med en hane eller ej. I den industrielle ægproduktion er der ingen haner – faktisk afliver de industrielle ægproducenter straks alle babyhøns, lige så snart de er født. Det er en brutal praksis – og dyrt, da det ikke er særlig effektivt at henrette halvdelen af de kyllinger, der klækkes – men ny teknologi vil måske snart gøre det muligt for kyllingefarme at identificere kyllingens køn i ægget få dage efter, at det er lagt. Pointen er, at hvis du får æg fra et supermarked, er der en rimelig chance for, at de ikke er blevet befrugtet.

Men hvis der er en hane i nærheden, er det yderst sandsynligt, at det æg, du spiser til morgenmad, en dag kunne være blevet til en kyllingebaby, hvis du havde givet det lidt tid (selv om embryoet stopper med at udvikle sig, når det lægges i køleskabet). Hvis du vil vide, om dit æg er blevet befrugtet, skal du knække det og kigge efter blastodermen – en hvid plet på æggeblommen, eller måske endda blodpletter. Ægproducenter “lyser” endda æggene, hvilket indebærer, at man holder dem foran et skarpt lys (eller et stearinlys) i et mørkt rum. Befrugtede æg vil have mørke pletter i dem eller kan være helt uigennemsigtige, afhængigt af kyllingens udviklingsstadie.

Det er helt i orden at spise et befrugtet æg – faktisk promoverer nogle modekure og specialiserede ægfirmaer befrugtede æg som værende sundere, men indtil videre har ingen været i stand til at bakke disse påstande op med videnskabelige beviser.

Originally Published: Dec 7, 2018