Skriften på væggen

I dag er atmosfærisk CO2 på et niveau, som ikke er set på Jorden i mindst 800.000 år, og sandsynligvis meget længere.

Linjen på denne graf i vægstørrelse viser niveauet af kuldioxid i Jordens atmosfære i de sidste 400 år.
Denis Finnin/AMNH

Kul og varme

I 1600-tallet var kul i færd med at erstatte træ som et almindeligt brændstof. Ud over at være let tilgængeligt havde kul en anden stor fordel i forhold til træ: det er mere energitæt. Det vil sige, at der skal mindre kul end træ til at producere en tilsvarende mængde varme.

Kul og transport

I begyndelsen af 1800-tallet blev der opfundet kedler, der kunne holde damp under højt tryk. I løbet af årtier drev disse kedler mere kraftfulde kulfyrede motorer, som kunne trække tunge tog og drive dampskibe. Et dampdrevet skib krydsede Atlanterhavet for første gang i 1833.

Verden får hjul

Den første masseproducerede Model T Ford forlod fabrikken i 1908; i 1915 solgte Ford 500.000 stk. om året. De fleste blev drevet af olie, selv om disse forbrændingsmotorer også kunne køre på ethanol, et plantebaseret brændstof. Olie blev efterhånden det foretrukne brændstof til motorer, der var beregnet til at bevæge sig fra sted til sted.

I bevægelse

Der var færre end 50.000 biler og lastbiler på verdens veje i 1900. I 2000 var der mere end 700 millioner. I 2008 præsenterede indiske bilproducenter en billig femsædet bil med en lille motor på 33 hestekræfter. De forventer en årlig efterspørgsel på op til en million biler.

1600

Overslag over verdens befolkning: 545-579 millioner
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 77 milliarder dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 274 ppm*

*Denne forkortelse står for parts per million. Det er forholdet mellem antallet af CO2-molekyler og det samlede antal molekyler i tør luft. Det vil sige, at 274 ppm betyder 274 CO2-molekyler pr. million molekyler tør luft, eller 0,0274 procent.

1650

Overslag over verdens befolkning: 470-545 millioner
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 82 milliarder dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 277 ppm

1700

Overslag over verdens befolkning: 600-679 millioner
Overslag over verdensøkonomien: 100 milliarder dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 277 ppm

1750

Overslag over verdensbefolkningen: 629-961 millioner
Overslag over verdensøkonomien: $135 milliarder
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 277 ppm

1800

Overslag over verdens befolkning: 813 millioner-1.1 milliard
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 175 milliarder dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 284 ppm

1850

Overslag over verdens befolkning: 1,1-1,4 milliarder
Overslag over verdensøkonomien: 360 milliarder dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 286 ppm

1900

Overslag over verdensbefolkningen: 1,1-1,4 mia: 1,5-1,8 milliarder
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 1,1 billioner dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 300 ppm

1940

Overslag over verdens befolkning: 2,4-2,6 milliarder
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 4,1 billioner dollars
Overslag over atmosfærisk kuldioxid: 311 ppm

2000

Overslag over verdens befolkning: 6,07 mia. mennesker
Overslag over verdensøkonomiens størrelse: 41 billioner dollars
Overslag over atmosfærisk CO2 i 2000: 369 ppm

2008

Overslag over atmosfærisk CO2: 385 ppm

Supplerende ressourcer

Hvad er den store idé om klimaændringer?

Det er ikke første gang, at Jordens klima har ændret sig, men det er første gang, at menneskelig aktivitet har forårsaget det. Få mere at vide om den globale opvarmning, og hvordan – og hvorfor – vi bør bremse den.

Hvad ved du om klimaændringer?

Tænker du, at du er ekspert i vores skiftende klima? Test din viden med denne interaktive quiz.