Jeg begyndte at brygge øl selv af flere grunde. For det første elskede jeg at drikke godt øl. For det andet lød det som stort set den fedeste hobby derude. Endelig ønskede jeg at eksperimentere og lave øl, som jeg kunne lide at drikke. Bemærk, at denne liste ikke omfattede, at jeg elsker at lave matematik, rengøring eller videnskab. Jeg regnede med, at jeg ville finde ud af disse ting hen ad vejen, og det gjorde jeg også. Det krævede dog en masse forsøg og fejltagelser undervejs. Jeg lærte på den hårde måde, at jeg skal vide, hvordan man bruger et refraktometer til øl!

Jeg husker, at jeg var til en grillfest, og en ven spurgte, hvad ABV-værdien af den citronhvedeøl var, som han drak. Hvortil jeg svarede: “Det ved jeg ikke, omkring 5-7 procent?” Det var der, jeg vidste, at jeg var nødt til at sætte mig ind i den videnskabelige og matematiske del af brygning og finpudse den tekniske side af mine færdigheder. Jeg havde hørt om refraktometre og hydrometre, men jeg havde aldrig lært at bruge dem. Det, jeg vidste, var, at hydrometre er af glas og kan gå i stykker, så det var en god investering for mig at købe det lidt dyrere refraktometer. Så begyndte jeg at søge og læse om, hvordan man bruger et refraktometer til øl.

(Du kan finde bryggedagsvideoen her: Lemon Wheat Beer Brew Day)

Hvad jeg dog ikke gjorde, var at researche for at lære, at et refraktometer også har ulemper. Jeg er stadig tilfreds med min beslutning, men jeg var helt sikkert en uoplyst forbruger, da jeg foretog mit køb. Ved slutningen af denne artikel vil du være i stand til at forstå refraktometrets fordele og ulemper og vide, hvordan man bruger et refraktometer til øl.

Hvordan man bruger et refraktometer til øl

Refraktometre kan opfylde bryggeres behov for at måle begyndelsegraviteten af deres øl. Det kan også bruges til at regne den endelige tyngdegrad ud, men det kræver et ekstra trin at gøre dette. Refraktometre måler simpelthen de opløste sukkerarter i vand. Tingene bliver mere komplicerede med den endelige tyngdekraft, fordi der er alkohol i vandet, men det kommer vi til senere.

(Du kan bruge nøjagtig det samme iTavah-refraktometer, som jeg bruger til at måle tyngdekraften af mine egne hjemmebryggede øl.)

Du skal blot lægge et par dråber af din opløsning (urt) på betragtningsglasset og kigge gennem brillen. Når lyset passerer gennem urten, vil det bøje sig forskelligt gennem et prisme afhængigt af hvor meget sukker der er opløst. Lyset vil belyse diagrammet i kikglasset og vise dig tyngdekraften. Alt, hvad der kræves, er en prøvestørrelse på blot et par dråber. Du skal være sikker på, at urten har stuetemperatur, før du bruger den. Mange refraktometre har en ATC eller automatisk temperaturkorrektion og kan nøjagtigt måle worts mellem 55-85F. Dette er den stil, jeg vil foreslå.

Slutvægt

Som jeg nævnte, skal slutvægt korrigeres, fordi der nu er alkohol i vandet og sukkeropløsningen. Der findes masser af gode regnemaskiner derude. Jeg har erfaring med at bruge denne fra BrewersFriend. Bemærk, at for at kunne beregne din endelige tyngdekraft via en beregner, skal du have din starttyngdekraft.

Måleenheder

Du vil være sikker på at købe et refraktometer, der er rettet mod hjemmebryggere og ikke mod vinindustrien. Først og fremmest ville jeg kigge efter ATC refraktometre. For det andet vil du gerne finde et, der måler efter den rigtige målestok. Bryggerier foretrækker at bruge specifik tyngde og Platon, mens drueavlere foretrækker måleenheden Brix. Du kan beregne dine aflæsninger ud fra Brix, hvis du har den forkerte skala, men hvorfor ikke bare få den rigtige fra starten.

Kalibrering

Da der er tale om et teknisk måleinstrument, giver det kun mening, at du regelmæssigt skal kalibrere det. Heldigvis er dette en nem opgave at udføre på et refraktometer. Destilleret vand har en specifik vægtfylde på 1,000. Du skal blot placere et par dråber destilleret vand på glasset, kigge igennem for at måle tyngdekraften og dreje på kalibreringsskruen, indtil den viser 1,000. Dette er en ganske enkel proces og tager kun et minut.

Stræk til brug

1. Kalibrer dit refraktometer ved hjælp af destilleret vand. Placer et par dråber på glasset, og luk låget. Se indvendigt, og drej kalibreringsskruen, indtil prøven viser 1,000
2. Tag en prøve af den væske, du ønsker at teste. Lad den køle af til under 85 grader (om muligt tættere på 68).
3. Placer en prøve af den væske, du ønsker at måle, på glasset, og luk låget.
4. Se gennem øjenstykket.
5. Der vil være en linje, hvor lyset kommer igennem, og det vil svare til en tyngdekraft på diagrammet.
6. Tør testen af glasset, og lad den tørre.
7. Hvis du tager en endelig tyngdegradsaflæsning, skal du bruge beregneren til at korrigere aflæsningen.

Pros og Cons

Meget ligesom din anden mulighed for tyngdegradsaflæsning, de hydrometer, har refraktometeret sine egne unikke fordele og ulemper. Som brygger er du nødt til at afveje dine muligheder og beslutte, om refraktometeret er det rigtige for dig.