Skoleoplevelsen kan være en udfordring for elever med ADHD. Eleverne bliver normalt først identificeret, når de konsekvent viser, at de ikke forstår eller følger reglerne eller ikke kan udføre de nødvendige opgaver. Andre almindelige årsager til henvisning omfatter hyppige forstyrrelser i klasseværelset og dårlige akademiske præstationer.

Studier viste, at elever med ADHD sammenlignet med elever uden ADHD havde vedvarende akademiske vanskeligheder, der resulterede i følgende: lavere gennemsnitskarakterer, flere fejlslagne karakterer, flere bortvisninger, øget frafaldsprocent og en lavere andel af færdiggørelse af universitetsuddannelser (Weiss & Hechtman, som citeret i Johnston, 2002; Ingersoll, 1988). Den forstyrrende adfærd, der undertiden er forbundet med forstyrrelsen, kan gøre elever med ADHD mere modtagelige for suspenderinger og bortvisninger. En undersøgelse foretaget af Barkley og kolleger (1990b) viste, at 46 procent af deres studiegruppe af studerende med ADHD var blevet suspenderet, og 11 procent var blevet bortvist.

ADHD’s kernesymptomer – opmærksomhed, hyperaktivitet og impulsivitet – gør det udfordrende at møde de daglige krav i skolen (Zentall, 1993). Vanskeligheder med at fastholde opmærksomheden på en opgave kan bidrage til at overse vigtige detaljer i opgaverne, dagdrømme under forelæsninger og andre aktiviteter og vanskeligheder med at organisere opgaverne. Hyperaktivitet kan komme til udtryk i enten verbale eller fysiske forstyrrelser i klassen. Impulsivitet kan føre til uforsigtige fejl, til at svare på spørgsmål uden at formulere de bedste svar fuldt ud, og til kun at være opmærksom på aktiviteter, der er underholdende eller nye. Samlet set kan elever med ADHD opleve flere problemer med skolepræstationer end deres ikke-handicappede jævnaldrende.

Hjælpsomme råd

Dette afsnit fremhæver nogle få evidensbaserede råd til at imødekomme de specifikke indlæringsbehov hos børn med ADHD. Mere detaljerede oplysninger om de effektive strategier kan findes i en ledsagende vejledning, Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder (Undervisning af børn med opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse): Instructional Strategies and Practices: Instructional Strategies and Practices. Oplysninger om det komplette sæt materialer findes på side 21.

Numre undersøgelser har vist, at der opnås positive resultater, når de vigtigste interessenter i en elevs uddannelse samarbejder om at løse et barns ADHD (Blazer, 1999; Bos, 1999; Bos, Nahmias, & Urban, 1999; Nahmias, 1995; Williams & Carteledge, 1997). Et effektivt samarbejde og en effektiv kommunikation mellem hjemmet og skolen giver struktur på tværs af de to vigtigste rammer i barnets liv. Fælles belønninger, forstærkningsstrategier og sprog bidrager til at fremme konsistens på tværs af indstillingerne.

Bos et al. (1999) rapporterede, at samarbejdspartnerskaber mellem hjem og skole var særligt vigtige under den indledende vurdering af barnets handicap og uddannelsesbehov, udviklingen af adfærdsmodifikationsplaner, vurderinger af medicinering og koordineringen af opgaverne. Forældre og lærere kan dele oplysninger med hinanden, hvis de arbejder sammen om at planlægge adfærdsmæssige og akademiske strategier for eleven. Forældre kan give oplysninger om barnet – herunder barnets medicinske historie, hobbyer og interesser, effektive forstærkere og adfærd i andre sammenhænge – som kan bidrage til de beslutninger, der træffes af læreren og andre medlemmer af IEP-teamet. Læreren kan holde forældrene orienteret om deres barns fremskridt, præstationer og adfærd i skolen. Hvis barnet tager medicin, kan læreren give feedback til forældrene om, hvordan medicinen påvirker elevens præstationer og varigheden af medicinens virkning. Disse oplysninger kan også bruges til at hjælpe læger med at træffe mere informerede beslutninger om barnet med ADHD.

Hvis et barn udviser mønstre af forstyrrende eller aggressiv adfærd, viser forskning i bedste praksis, at barnet kan have gavn af en positiv adfærdsmæssig interventionsplan, der klart afgrænser forventningerne og omfatter positiv støtte. Processen til udvikling af en effektiv plan bør være baseret på samarbejde og involvere forældrene og de andre personer, der har størst kendskab til barnet.

Den studerende kan også selv tage en del af ansvaret for sine uddannelsesmæssige og adfærdsmæssige tilpasninger. Blazer (1999) rapporterede, at elever helt ned til 5 år kan kommunikere måder at gøre deres skoleoplevelse mere behagelig og læring lettere på. Elevernes input er også med til at fremme en følelse af ejerskab og ansvar for de nye strategier og tilpasninger.

Det følgende er nogle forslag til praksis, som kan være nyttige for forældre og lærere, der arbejder med et barn med ADHD.

Tips til hjemmet

Pleje af børn med ADHD kan være udfordrende, men det er vigtigt at huske, at disse børn kan lære med succes. Det er afgørende, at forældrene husker, at en del af deres barns forstyrrende adfærd er en manifestation af handicappet, og at udfordringen består i at finde måder at hjælpe deres barn med at ændre den uhensigtsmæssige adfærd på. Nøglen til dette er at huske at fokusere på behovet for struktur og rutine i barnets daglige skema og derved styrke vigtigheden af at lære selvkontrol og selvregulering. Følgende er forslag til forældre:

• Fokuser på diskrete belønninger og konsekvenser for passende og uhensigtsmæssig adfærd:

  • Tangible belønninger og godbidder;

  • Filmaften for en god uge i skolen;

  • Fjernelse af privilegier; og

  • Time-out fra forstærkende aktiviteter: barnet fjernes i det væsentlige fra situationer, der fremmer uhensigtsmæssig adfærd.

• Sæt en daglig rutine, og hold dig til den. Sengetid og forberedelse til skolen er meget nemmere, hvis der allerede er en struktur på plads.

• Hav håndgribelige påmindelser:

  • Et stort ur i soveværelset;

  • Tavler til gøremål;

  • En opgaveblok til at registrere lektier og en specifik mappe til at lægge arbejdet i, når det er færdigt; og

  • Få barnets opmærksomhed, før du taler til det. Få barnet til at gentage anvisninger tilbage for ting, der virkelig er vigtige.

• Undgå følgende:

  • Ved gentagne mønstre af upassende adfærd efterfulgt af ineffektiv straf;

  • Giv konsekvenserne uden forudgående advarsel eller uden at barnet forstår, hvorfor det får dem; og

  • Reagere inkonsekvent på upassende adfærd.

Tips til skolen

En elev med ADHD kan give unikke udfordringer i klasseværelset. Uopmærksomhed, hyperaktivitet eller impulsivitet kan være kilde til frustration, men der er måder, hvorpå lærere kan hjælpe elever med ADHD til at forbedre undervisningsoplevelsen og kontrollere symptomerne på lidelsen. Det er vigtigt, at lærerne er opmærksomme på samtidig eksisterende tilstande som f.eks. indlæringsvanskeligheder, ligesom det er vigtigt at styrke betydningen af struktur i klasseværelset og undervisningen.

Følgende er tips til lærere:

• Arbejd med de sværeste begreber tidligt på dagen;

• Giv anvisninger til én opgave ad gangen i stedet for anvisninger til flere opgaver på én gang;

• Varier tempoet og typen af aktivitet for at maksimere elevens opmærksomhed; og

• Strukturer elevens omgivelser, så de imødekommer hans eller hendes særlige behov. Eleven kan f.eks. sidde væk fra potentielt distraherende områder (f.eks. døre, vinduer og computere) eller sidde i nærheden af en anden elev, der arbejder på en fælles opgave.

Denne vejledning er den første i en serie på tre publikationer, der omhandler spørgsmål i forbindelse med undervisning af børn med ADHD. De to yderligere vejledninger er A Resource Directory for ADHD og Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Instructional Strategies and Practices. Lærere og andre opfordres til at konsultere disse publikationer og til at bruge dem sammen med Identificering og behandling af opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse: A Resource for School and Home. Efterhånden som dokumenterne bliver tilgængelige, vil de blive opført på webstedet Office of Special Education and Rehabilitative Services, Office of Special Education Programs (www.ed.gov/about/offices/list/osers/osep/products.html).