Den første gang jeg brugte en makeupsvamp, blev jeg forelsket i makeup igen. Tilbage i de dage, hvor jeg kunne lide at lægge lag på højdækkende foundation og bagte mere end Paul Hollywood, var makeupsvampe og jeg i bund og grund en pakkeløsning. Jeg fik en intens glæde af den måde, den hoppede mod min hud på, og jeg blev overbevist om, at intet andet værktøj kunne give et glattere lærred. Men som det er tilfældet med de fleste hvirvelvindforelskelser, forsvandt magien til sidst mellem os. Vores brud var ikke særlig lidenskabeligt. Jeg vil male et billede for dig.

Det er en hverdagsmorgen for omkring to år siden. Jeg er i mit soveværelse og laver min dengang daglige makeuprutine, herunder en kraftig dosis foundation. Jeg tager min slidte makeupsvamp op og er så tæt på at rejse mig op for at rense den på mit badeværelse på den anden side af gangen. En bølge af dovenskab går gennem min krop i det øjeblik, hvilket får mig til at lægge den fra mig og vælge den rene række af børster, der ligger foran mig. Jeg har ikke rørt en makeupsvamp siden.

Hver gang jeg kiggede på min svamp efter den dag, boblede frygten op i stedet for begejstring over at lave min makeup. At skulle vaske den efter hver gang jeg brugte den blev mere og mere en opgave, og tanken om at bruge den uden at vaske den grundigt gjorde mig helt utiltalende. Alligevel beholdt jeg den på min skønhedshylde og lod den samle støv indtil for blot et par uger siden, da jeg kom til en rutineændrende konklusion: Jeg hader faktisk makeup-svampe. Meget.

Jeg ved det godt, jeg ved det godt – had er et stærkt ord. Men det er helt på sin plads, når man tænker på, at makeup-svampe er et godt hjem for nogle virkelig ulækre ting. “Tænk på begrebet svamp: Dens opgave er at suge op, at absorbere,” siger Mona Gohara, dermatolog i Hamden, Connecticut. “Tilføj alle former for mikrober til listen over ting, som de små hvalpe suger op – bakterier som staph aureus og E. coli, de primære bakterier i lort.”

Dermatologkollega Ava Shamban bemærker, at ud over disse bakterier gemmer døde hudceller og potentielle allergener fra din makeup sig gerne i dine svampe, hvilket kan føre til akneudbrud eller det, der er værre. “Den gentagne kontakt kan føre til et inflammatorisk udslæt,” advarer hun.

Sikkert, du kan vaske din svamp regelmæssigt med antibakteriel sæbe, men ifølge Gohara er det stadig ikke nok til at forhindre potentielt farlige mikroorganismer i at slå lejr derinde. “Sagen er den, at der ikke er nogen god måde at rengøre disse svampe på – svampens tætte form og store overflade giver mulighed for en fantastisk gemmeleg med disse små kræ”, tilføjer Gohara. “Det er dog vores spøg, for vi kan på ingen måde finde og slippe af med dem alle sammen.”

Det er ikke sådan, at makeupsvampe er djævlen eller noget, men min frygt for bakterier er lige stærk nok til at holde mig langt væk fra dem. Men hvis du har en, som du elsker og ikke har noget imod at rengøre og udskifte den ofte, så værsgo. Bare prøv ikke at blive for doven med hensyn til vedligeholdelse.

Som Shamban foreslår, er den bedste måde at holde sig fri af genstridige mikrober på at vaske din svamp efter hver brug og købe en ny mindst hver tredje måned. Tre måneder. Dude, det er bare alt for meget besvær (og penge) for mig. Jeg bruger mine hænder og børster, tak.

Som bekendt giver makeupsvampe mig bare ikke længere den type dækning, som jeg ønsker. Før jeg afbrød mit forhold til svampe, var alt, hvad jeg lagde på mit ansigt, meget dækkende, mat og altid sat med masser af pudder. Det var alt sammen en del af min æstetik på det tidspunkt. Men selv om det var godt påført, lignede det aldrig min rigtige hud. Det er for det meste makeupens skyld og ikke svampenes, men jeg havde stadig brug for den gentagne trykbevægelse og absorption for at blande det hele ordentligt.

Jeg skiftede uundgåeligt alle mine foundations og pudder med høj dækkeevne ud med CC-cremer og concealere med medium dækkeevne – ting, der er gennemsigtige nok til, at jeg kan gnide dem ind med fingrene eller blande dem ud med en blød børste. Jeg holdt også op med at smøre basismakeup ud over hele ansigtet og begyndte i stedet at påføre små mængder, hvor det var nødvendigt. Det lærte jeg af at se makeup-artister på jobbet.

Masser af makeup-artister elsker svampe, men dem, der har lavet min makeup eller lavet andres makeup foran mig, har holdt sig til pensler og fingre til basisprodukter. Tag for eksempel Katie Jane Hughes – hendes glossy og rødmende teint påvirker i høj grad min nuværende makeupsmag. Hun siger, at hun næsten ikke bruger makeupsvampe, fordi de “ikke rigtig passer til min makeupstil.”

Svampe er gode til at få en masse dækning hurtigt, tilføjer hun, men hendes basisrutine kræver normalt pensler. “Jeg foretrækker helt klart børster, da jeg synes, at de er mere præcise og bedre til at lave ting med detaljer.” Hendes meninger opsummerer stort set mine følelser. Selv hvis jeg ikke var så væmmelig ved alle de bakterier, ville jeg stadig ikke have meget praktisk brug for en svamp.

I mine to svampeløse år er mine færdigheder inden for basismakeup blevet ti gange bedre, og det samme gælder min huds tilstand. Og der er meget lille chance for, at vi genopliver vores for længst glemte romance. Hvis noget, så måske en beruset “U up?”-sms – men vi ved alle, at den slags altid bliver efterfulgt af fortrydelse.

Mere om basismakeup:

• Den bedste basismakeup i 2019: Concealers, Foundations, Highlighters og mere
• De 9 ufejlbarlige produkter, jeg bruger til at opnå en fejlfri base
• Dette geniale trick fra denne makeupartist bruger Powder Foundation til at spejle effekten af Contouring

Nu kan du se, hvordan foundation har udviklet sig inden for de sidste 100 år:

Glem ikke at følge Allure på Instagram og Twitter.