Der er tvingende medicinske grunde til, at donorer udtræder af registret i en alder af 61 år.

Det giver mulighed for at redde et liv, hvis man bliver medlem af marvregistret. Det er et spændende perspektiv! Men nogle gange, når folk får at vide, at der er en aldersgrænse for at deltage, stiller de spørgsmålstegn ved, hvorfor en sådan begrænsning findes.

Yngre donorer giver et bedre resultat for modtagerne

Efter næsten 60 år med knoglemarvstransplantationer er viden om, hvordan man får det bedste resultat for en patient, vokset enormt, herunder to vigtige punkter:

• Desto højere antal stamceller, der transplanteres, jo større sandsynlighed er der for, at disse celler begynder at producere nye knoglemarvs-, blod- og immunceller.
• Yngre donorer producerer flere stamceller end ældre donorer.

Det højere antal celler, der produceres af yngre donorer, får transplantationscentre til at foretrække dem frem for ældre donorer, fordi det er bedre for patienten. Men det er ikke den eneste aldersrelaterede faktor, som de skal tage hensyn til.

Donorens helbredsproblemer kan forsinke transplantationen

Donorer skal være ved fremragende helbred på det tidspunkt, hvor de skal donere, både af hensyn til deres egen sikkerhed og for at give patienten den bedst mulige chance. Efterhånden som vi bliver ældre, får vi flere helbredsproblemer, og disse kan resultere i, at en ældre donor ikke er til rådighed på det tidspunkt, hvor der er et presserende behov for en transplantation.

Sundhedsproblemer, der kan påvirke en vellykket transplantation, opdages ofte først, når donoren allerede er i behandlingsprocessen, hvilket tvinger en forsinkelse af transplantationen, mens der findes en ny donor. Forsinkelse af en transplantation bringer patientens liv i fare. Derfor er lægerne ofte tilbageholdende med at fortsætte med en ældre donor, hvis en yngre donor – som har mindre sandsynlighed for at have helbredsproblemer – er tilgængelig.

Mark ældes, ligesom alle vores andre systemer

Sammen med alle andre systemer i kroppen ældes knoglemarven. Strukturer i enderne af kromosomerne, kaldet telomerer, begrænser antallet af gange, en celle kan reproducere sig. Efterhånden som vi bliver ældre, bliver telomerer gradvist opbrugt, og uden dem kan cellerne ikke længere reproducere sig. Lægerne er bekymrede for, at marv, der transplanteres fra en 70-årig donor til en 20-årig patient, på et tidspunkt kan mislykkes.

På grund af disse faktorer har mange lande fastsat en lavere aldersgrænse for donorer.

Men jeg vil stadig gerne gøre noget for at hjælpe!

Og det kan du. Bare fordi du udgår af registret på din 61-års fødselsdag, betyder det ikke, at du er færdig. Faktisk har Gift of Life mere end nogensinde brug for din erfaring og dine evner.

• Udskift dig selv: Du kan rekruttere en ung donor til at erstatte dig i registeret. Inviter dit barn eller barnebarn (i alderen 18 til 35 år) til at blive optaget i registeret. Du kan også invitere Gift of Life til at mødes med en organisation, som du eller et familiemedlem er involveret i, for at iværksætte en rekrutteringskampagne. Vi arbejder sammen med mange samfunds- og ungdomsorganisationer i hele USA og vil gerne hjælpe med at oprette en kampagne.
• Advokat: Vi har brug for folk, der tror på vores mission, til at sprede budskabet. Hvis du elsker at tale offentligt, kan du hjælpe os ved at fortælle vores historie til dine kolleger, i dit lokalsamfund og til medierne. Hvis du kan lide at skrive, så skriv ned, hvorfor du støtter Gift of Life, og send det til os – vi lægger din historie ud på vores websted.
• Frivillig: Vi har brug for din erfaring og ekspertise til at hjælpe os som frivillige: Gift of Life afholder hundredvis af donorrekrutteringskampagner og snesevis af arrangementer hvert år, og det er frivilliges hjælp, der gør dem så vellykkede. Din erfaring inden for ledelse, organisation, motivation af andre og ledelse er uvurderlig for os ved vores Steps for Life-arrangementer og i vores udvalg til vores andre arrangementer. Vi kan altid bruge hjælp til de daglige aktiviteter på vores kontor i Boca Raton.
• Fundraise: Måske elsker du udfordringen ved fundraising? Gift of Life indsamler konstant midler til at kompensere for laboratoriebehandlingen af swab-kits. Gift of Life er ikke statsfinansieret, og hvert kit koster 60 dollars for vævstype. Uanset om du selv vil bidrage, eller om du vil udnytte dine forretningsforbindelser i hele dit liv til at hjælpe os med at nå ud til et større samfund, er alle bestræbelser velkomne. Ved at starte din egen donorkreds kan du overvåge din indsamlingsindsats og i realtid se, hvor mange donorer dine bidrag har sponsoreret, og hvor mange transplantationer der er blevet foretaget.

Din relation med Gift of Life slutter ikke bare på din 61-års fødselsdag. Vær kreativ, tænk på måder, du kan hjælpe på, og lad os vide det – vi er altid åbne over for nye og kreative metoder til at nå ud til flere donorer, hvad enten det drejer sig om marvdonorer eller finansielle støtter.

Ringe til vores hovedkontor på 561-982-2900 eller 1-800-962-7769 og tal med vores koordinator for frivillige for at få mere at vide om, hvordan du kan være involveret.

Tak for din tidligere og fremtidige støtte til Gift of Life.

Dr. Bruce A. Lenes

Medicinsk direktør