(CNN) Nogle af os deler måske lidt for meget med vores kæledyr.
Sikkert, folk deler deres middage med deres hunde, og nogle deler deres senge, men den form for nærhed er generelt ikke så stor en større fare for menneskers sundhed som denne nye form for nærhed, der er blevet afsløret af intetanende forskere. Der er nu videnskabeligt bevis for, at nogle mennesker måske deler deres kæledyrs medicin.
Brugen af medicin til kæledyr var så uventet, at forskerne ikke engang spurgte om det i deres undersøgelse om uforskrevet brug af antibiotika. Men folk må have gjort det ofte, da de faktisk skrev det ind i deres svar og sagde, at det er en måde, de får antibiotika uden recept.
Undersøgelsen blev offentliggjort i den seneste udgave af Antimicrobial Agents and Chemotherapy. Af de 400 demografisk forskellige voksne, der blev undersøgt, delte alt for mange mennesker, at de brugte antibiotika uden lægens tilsyn, ifølge medforfatterne, som er læger i afdelingen for familie- og samfundsmedicin på Baylor College of Medicine.
Af de tilfældigt udvalgte voksne i Houston rapporterede 5 %, at de havde brugt antibiotika uden recept i de seneste 12 måneder, 14.2% opbevarede dem derhjemme i tilfælde af en nødsituation, og hele 25,4% sagde, at de havde til hensigt at bruge antibiotika uden recept på et tidspunkt i fremtiden.
Den største kilde til disse ulovlige antibiotika var ikke folks kæledyr; denne information blev frivilligt oplyst af blot 4% af de adspurgte. Resten kom fra mere forudsigelige kilder: Tyve procent fik dem fra velmenende venner eller familie, 12 % sagde, at de havde gemt dem fra sidste gang, de var syge, og 24 % sagde, at de havde købt dem i et andet land.
Den anden overraskelse i undersøgelsen var, at 40 % var i stand til at købe antibiotika uden recept på amerikanske apoteker.
“Vi troede, at det var et andet lands problemer, ikke vores. Det var en yderligere overraskelse,” sagde Dr. Larissa Grigoryan, der har undersøgt ikke-lægeordineret antibiotikaforbrug i andre lande og fundet, at amerikanerne har en tendens til at hamstre mere antibiotika end andre dele af verden.
Og selv om de mennesker, der tager deres kæledyrs medicin, er et mindre antal i denne undersøgelse, var det bestemt ikke en kilde, som forfatterne forventede, sagde Grigoryan.
Nogle dyrlæger foreslog, at de havde hørt om patienter, der søger smertestillende medicin til sig selv i stedet for til deres dyr, og de har oprettet bevidstgørelsesprogrammer og workshops for at hjælpe dyrlæger med at løse problemet og holde øje med det. Behovet for antibiotika var imidlertid nyt.
Den amerikanske dyrlægeforening foreslår, at dyrlæger undgår at give ubegrænsede genopfyldninger af recepter eller enhver anden aktivitet, der kan føre til misbrug af lægemidler. Den nævnte ikke antibiotika specifikt.
Studiemedforfatter Dr. Barbara Trautner var ikke så overrasket. Selv om undersøgelsen ikke havde inkluderet muligheden, sagde hun, at hun er blevet udspurgt nøje af sin apoteker, når hun ofte hentede en antibiotikarecept til sin datters kæledyrsfrøer, Brooke og Tiny Bubbles. Frøer er modtagelige for en tilstand, der kaldes røde ben, en slags koldbrand, som kan fjernes med et antibiotikum, forklarede hun.
Så meget som hun har antibiotika til kæledyr rundt omkring i huset, sagde hun, ville hun aldrig blive fristet til at gå i gang med Tiny Bubbles’ lager.
“Vi metaboliserer ting anderledes end dyr gør, og disse lægemidler er formuleret til dyr,” sagde Trautner.
Hvis en patient nogensinde ville spørge hende om at tage deres kæledyrs medicin, sagde hun, ville hun sammenligne det med, hvordan chokolade kan være giftigt for hunde, men fint for mennesker. På samme måde kan det være farligt for mennesker at tage medicin, der er skabt til dyrs system.
Trautner er dog empatisk over for folk, der tager Fido eller Fluffy’s antibiotika. Hun ved, at det ofte er svært at komme ind til lægen, og det kan være dyrt, men at tage et kæledyrs medicin er ikke løsningen.
De fleste mennesker, der sagde, at de tog antibiotika uden lægens vejledning, gjorde det for at behandle forkølelseslignende symptomer. Ofte vil antibiotika ikke engang hjælpe i mange af disse tilfælde. Måske er der brug for mere uddannelse, sagde Grigoryan, om hvad der reagerer på antibiotika og hvad der ikke gør.
Det kan faktisk være en stor trussel mod menneskers sundhed at tage antibiotika fra dit kæledyr eller bruge antibiotika uden recept. Undersøgelser har vist, at samfund af mennesker, der ofte tager antibiotika uden recept, har tendens til at have flere problemer med antibiotikaresistens.
Verden står allerede over for et potentielt tab af effektive antibiotika, som er nogle af de største fremskridt inden for moderne medicin. Det kan betyde en tid, hvor simple infektioner kan udgøre en langt mere alvorlig trussel mod os alle, både dyr og mennesker.
Bottom line: Selv om de ligger inden for rækkevidde i din kats kurv, så hold venligst dine poter væk fra dine kæledyrs medicin.