Hvis du tænker på høje træer, der er over 30 meter høje, skal der hele tiden tilføres vand til bladene i toppen af træet. Hvis ikke, vil disse blade visne og dø. Når vand undslipper gennem bladene ud i luften gennem transpiration, giver det en trækkende kraft. Denne trækkraft trækker vand op og ud af planten gennem små rør kaldet xylem.

Disse rør (xylem) kan opfattes som rør inde i planten, der leverer vand til alle dele af planten. De er meget effektive til at stable vandmolekyler op i lange kæder og trække dem opad og udad til plantens blade. Xylem findes i alle dele af planten – rødder, stængler, blade og alle steder derimellem.

Når vandet trækkes opad i planten gennem xylem, er vandmolekylerne alle bundet sammen som en lang kæde (kapillærkræfter).

Den trækkende kraft, som transpirationen skaber, trækker disse lange kæder af vand opad og udad mod bladene.

Disse vandkæder skaber turgiditet (hvilket betyder, at planten er stiv, stærk og oprejst; i bund og grund det modsatte af visnen). Planter har ikke knogler til at holde dem oprejst – de er afhængige af denne turgiditet for at holde dem oprejst og stærke.

Når jorden i en plante får for lidt tilgængeligt vand, bliver vandkæderne i xylem tyndere og tyndere på grund af mindre vand.

Effektivt mister planten vand hurtigere, end den optager det. Når dette sker, mister planten sin turgiditet og begynder at visne.