Lægerne ved desværre stadig ikke, hvad der forårsager irritabel tyktarm (IBS) – men de mener, at en kombination af problemer kan føre til tilstanden.

De ved dog, at funktionelle gastrointestinale (GI) lidelser, såsom IBS, er problemer med hjerne-tarm-interaktion (dvs. hvordan din hjerne og mave arbejder sammen), ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

NIDDK siger: “Eksperter mener, at problemer med hjerne-tarm-interaktion kan påvirke, hvordan din krop fungerer og forårsage IBS-symptomer. For eksempel kan maden hos nogle mennesker med IBS bevæge sig for langsomt eller for hurtigt gennem fordøjelseskanalen, hvilket forårsager ændringer i tarmbevægelserne. Nogle mennesker med IBS kan føle smerte, når der er en normal mængde gas eller afføring i tarmen.”

Selv om almindelige symptomer på IBS påvirker maven og fordøjelsessystemet, er der andre symptomer, som ikke gør det. Her er fire:

1. Hovedpine

I følge Dr. Bethany DeVito, gastroenterolog på North Shore University Hospital i Manhasset, New York, er det almindeligt for IBS-patienter at rapportere symptomer, der ikke har noget med fordøjelsen at gøre. Hun siger, at der er en etableret forbindelse mellem IBS og migræne i det medicinske samfund.

For eksempel fandt en undersøgelse fra 2005 offentliggjort i Polish Journal of Neurology and Neurosurgery, at 23 til 53 % af personer med IBS lider af hyppig hovedpine, mens 10 til 20 % oplever migrænehovedpine og IBS.

En anden undersøgelse, offentliggjort i BMC Gastroenterology, siger, at personer med IBS har 40 til 80 % større sandsynlighed for at lide af migræne, fibromyalgi og/eller depression end personer, der ikke har IBS.

En undersøgelse fra 2012, offentliggjort i Current Pain and Headache Reports, rapporterer om en yderligere forbindelse mellem migrænehovedpine, IBS og cøliaki (overfølsomhed over for gluten).

Nogle patienter oplever, at symptomer på IBS og migræne opstår samtidig. “Under migræneanfaldene har nogle patienter også tilknyttede gastrointestinale forstyrrelser, såsom kvalme, opkastninger, mavesmerter og diarré,” sagde Dr. DeVito. Andre patienter rapporterer, at IBS-symptomer opstår mellem hovedpineanfaldene.

Stress er en faktor, der kan forårsage begge symptomer. “Denne forbindelse mellem sind og krop er reel og kan i høj grad påvirke helbredet,” sagde Dr. Maxwell Chait, gastroenterolog ved Columbia Doctors Medical Group i Hartsdale, New York. Serotonin er en anden: “Serotonin er en vigtig neurotransmitter i mave-tarmkanalen, som spiller en relevant rolle i IBS såvel som i migræne.”

2. Hyppig vandladning

Forskerne er ikke sikre på hvorfor, men tarm- og blæreproblemer overlapper hinanden. Forskning viser, at 50 % af de mennesker, der har IBS, lider af urineringsproblemer, som omfatter en overaktiv blære (OAB), ufuldstændig tømning af blæren, at stå op om natten for at tisse (nocturia) og trang til vandladning. Ally Marie mener, at fordi hun har IBS-C, lægger hendes fyldte tarm ofte pres på hendes blære, hvilket får hende til at tisse ofte.

“Da jeg har IBS-C og ikke IBS-D, behøver jeg ikke at skulle sprinte til toilettet på en flyrejse for nr. 2, men jeg er den irriterende person, der siger: “Undskyld mig!”. 10 gange på et fly, fordi jeg konstant skal tisse! Jeg har også meget afbrudt søvn, fordi jeg er nødt til at stå op flere gange om natten for at tisse (nocturia). Ligesom jeg aldrig føler, at jeg er helt færdig med en afføring, føler jeg også altid, at jeg kunne tisse igen, lige efter at jeg er færdig med at gå nr. 1.”

3. Træthed

Når du lider af IBS, kan du blive træt, når dine symptomer bliver udløst. Ifølge NIDDKD omfatter almindelige fødevareudløsere fede fødevarer, kunstige sødemidler, alkohol, mejeriprodukter, koffein, bønner, kål og andre gasfremkaldende fødevarer.

IBS kan også forårsage træthed på grund af tarmbetændelse, som sænker niveauet af glutaminsyre. Eva Cwynar, forfatter til The Fatigue Solution, forklarer, at lavere glutaminsyre-niveauer betyder lavere niveauer af gamma-aminosmørsyre, eller GABA, som er et middel, der hjælper med at berolige hjernen.

Resultatet af lave GABA-niveauer? Udmattelse, rastløshed, stress og træthed.

4. Angst og depression

Personer, der har IBS, lider ofte af angst og depression, hvilket igen kan forværre symptomerne, siger Anxiety and Depression Association of America (ADAA). Hvorfor? Fordi nervesystemet styrer tyktarmen, som reagerer på stress. Ifølge National Digestive Diseases Information Clearinghouse skønnes det, at 70 % af mennesker med IBS ikke modtager behandling for at håndtere deres symptomer. Og af dem, der søger hjælp, har mellem 50 og 90 % en psykiatrisk lidelse som f.eks. angst eller depression.

The Anxiety and Depression Association of America (ADAA) siger, at følgende kan hjælpe:

• Antidepressiva kan minimere angst- og depressionssymptomer, hvilket igen kan hjælpe med IBS.
• Kognitiv adfærdsterapi kan lære dig, hvordan du kan håndtere angst og depression. British Society of Gastroenterology anbefaler psykologisk terapi som første linje i behandlingen af IBS, hvis du har en fortid med angst, panikanfald eller depression. American College of Gastroenterology anbefaler også terapi, som kan reducere angst og IBS-symptomer.
• ADAA foreslår, at man øver sig i afslapningsteknikker for at hjælpe med at reducere og håndtere stress.

Billedkredit: iStock