Jackie Wilson, med efternavn Jack Wilson, (født 9. juni 1934, Detroit, Michigan, USA).-død 21. januar 1984, Mount Holly, New Jersey), amerikansk sangerinde, som var en banebrydende eksponent for fusionen af 1950’ernes doo-wop-, rock- og bluesstilarter i 1960’ernes soulmusik.
Wilson var en af 1960’ernes mest markant dynamiske soulkunstnere. Kun få sangere kunne matche hans stemmemæssige spændvidde eller hans rene fysik på scenen. Han var en ægte original, og hans stilistiske nyskabelser i 1950’erne var lige så vigtige for udviklingen af amerikansk pop, rock og soul som James Brown, Nat King Cole eller Sam Cooke, selv om hans indspilninger sjældent fik den kommercielle gennemslagskraft, som deres havde.
Wilson – som besad en dynamisk tenor på flere oktaver – begyndte at synge professionelt, mens han stadig var teenager, og i 1953 erstattede han Clyde McPhatter som forsanger i vokalgruppen Dominoes under ledelse af Billy Ward, som han sang sammen med, indtil han blev solist i 1957. Wilson måtte håndtere de rutinemæssige former for raceadskillelse, som gjorde det svært for afroamerikanske mandlige kunstnere at opnå succes i den almindelige befolkning. De kommercielle og stilistiske barrierer mellem såkaldt “race-musik” og den overvejende hvide pop Top 40 tvang sangere som Wilson til at pine over deres valg af materiale, mens de forsøgte at vise deres talent fuldt ud uden at provokere racistisk motiveret marginalisering. Det var den udfordring, som sangskriveren og Detroitieren Berry Gordy Jr. tog på sig, da han og Roquel (“Billy”) Davis (også kendt som Tyran Carlo) skrev Wilsons første solosingle, “Reet Petite”, i 1957. To år senere dannede Gordy Motown Records, hvor hans mål var crossover-succes – dvs. at få sorte kunstnere fra rytm-and-blues-hitlisten op på pop-hitlisten. Både Gordy og Wilson havde tidligere gjort karriere som boksere, hvilket muligvis var årsagen til Wilsons fænomenale udholdenhed og åndedrætskontrol på scenen. Gordys sympati for Wilsons maskuline, meget fysiske personlighed fik ham til at være med til at skrive (sammen med sin søster Gwendolyn og Davis) flere af sangerens mest succesfulde singler, herunder “Lonely Teardrops” (1958), “To Be Loved” (1958) og “That’s Why (I Love You So)” (1959), hvoraf den første toppede rhythm-and-blues-listen og blev nummer syv på pop-listen.
Når Wilsons solokarriere blev lanceret, turnerede han konstant og skabte sig et ry som en fuldendt showman. I 1963 scorede han en Top 5-popplade med den dybsoulede rave-up “Baby Workout”, men han fik ikke endnu et stort hit før 1967, hvor – på toppen af Beatlemania – Wilson med sin svævende fortolkning af “(Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher” nåede nummer seks på poplistens hitliste. I modsætning til andre stjerner på Stax og Motown blev Wilson ikke altid bakket op af førsteklasses sessionsmusikere eller forsynet med kvalitetsarrangementer; den Chicago-baserede producer Carl Davis hyrede dog Motowns rytmegruppe til “Higher and Higher”, hvilket gav pladen et trendy, moderne beat. På trods af Davis’ fantasifulde bidrag havde Wilsons senere plader dog begrænset kommerciel succes, hovedsagelig fordi Brunswick Records ikke gav dem det nødvendige salgsfremstød for at sikre radiospilning. Wilson tyede til turnéer for at genoplive offentlighedens interesse for hans karriere. I september 1975, da han var på vej til et stort comeback med det netop færdiggjorte album Nobody but You, fik Wilson et hjerteanfald under en liveoptræden, som gjorde ham halvt sygemeldt i næsten otte år, indtil han døde i 1984. Han blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 1987.