Desert Lil’s Delicacies – A DesertUSA Food Feature

Mesquite, den mest almindelige busk eller det mest almindelige lille træ i det sydvestlige ørkenland, danner om efteråret frugter af bønneagtige bælgfrugter, der længe har været en næringsrig fødekilde for mennesker, dyreliv og husdyr.

For de indfødte amerikanere i ørkenområderne var mesquite ikke kun en vigtig kostvare, men også den vigtigste økonomiske plante i deres kultur. Papago, Pima, Yuman, Cocopa, Mohave og Cahuilla-folkene i Arizona og Californien udnyttede alle dele af mesquite:

• Bark – kurveflet, keramik, tekstiler og medicin
• Stamme & Grene – brænde, til fremstilling af buer, pile, morterer og møbler
• Torne – paler og til tatovering
• Blade – til fremstilling af te, anvendes medicinsk som øjenskyl og mod hoved- og mavesmerter
• Saft – som snack, lim og farvestof.

Men det var mesquite-bælg med dens næringsrige, bittersøde frugtkød, der gav de oprindelige ørkenbefolkninger den største fordel. De samlede bælg hvert efterår og spiste ofte mange af dem grønne fra træerne. Resten tørrede de i solen og opbevarede dem i store kurve til senere brug.

Bønnerne (bælg og frø) blev normalt malet til et groft mel og blev derefter ved at tilsætte vand omdannet til en grød eller en kage uden at blive kogt. Nogle kulturer siges at have taget frøene fra bælgene og malet dem til et mel kaldet pinole, hvoraf der faktisk blev bagt et brød.

Bælgene fra alle 3 almindelige arter af mesquite – honningmesquite (Prosopis glandulosa), skruebønne-mesquite (Prosopis glandulosa) og fløjlsmesquite (Prosopis velutina) – er spiselige, selv om skruebønnen er mindre velsmagende end den mere udbredte honningmesquite.

Føj den autentiske sydvestlige smag af mesquite til dine måltider ved at prøve følgende opskrifter, eller drys blot mesquitmel på kød og grøntsager, inden du griller.

Mesquitmel

Saml mesquitkapsler i september og oktober, kassér de lette eller hule og behold de fyldte eller tungere. Tør i solen eller i ovnen ved lav varme, indtil bælgene er smuldrende, og findel dem derefter i en blender eller foodprocessor. Dette kan være vanskeligt, fordi frøene er meget hårdere end bælgene. Det er nemmere at kværne bælgene alene, men næringsværdien går tabt, og smagen er noget anderledes.

(De indfødte amerikanere brugte en metate, en flad sten med en konkav overflade, hvorpå nødder, korn eller andre fødevarer kan kværnes ved hjælp af en anden sten.)

Hvis du ikke selv kan eller vil tørre og forarbejde mesquitmel, kan du også købe kommercielle produkter som dem, der sælges i DesertUSA Store.

Mesquite Molasses

• 4 quarts vand
• 1 lb Mesquite-bælg (vasket)

Sæt vand og bælg i en tildækket gryde og kog ved lav varme i 12 timer. Si, og kog derefter ind til konsistensen af tynd sirup ved kogning. Afkøl og server den tykke, kraftige sirup på hotcakes eller Texas Toast.

Mesquite mel tortillas

• 1-1/2 kop hvidt mel
• 1/2 kop mesquite mel
• 3 spsk olie
• 1/2 tsk salt
• 1/2 kop varmt vand

Mix de tørre ingredienser sammen. Brug en træske til at røre først olie og derefter vand i, så det hele bliver til en kugle. Ælt den i 2 minutter, dæk den til og lad den hvile i 20 minutter. Del i 12 kugler, flade ud til 1/8″ skiver, og bag dem i en tør pande ved middelvarme. Når de er let brune (ca. 2 minutter), vendes de og steges på den anden side i 1 minut. Hvis du har planer om at bruge de kogte tortillas på et senere tidspunkt, kan du opbevare dem i en plastikpose.

Mesquite Cornbread

• 3/4 kop majsmel
• 3/4 kop hvidt mel
• 1/2 kop mesquitemel
• 2 tsk. bagepulver
• 1/2 tsk. bagepulver
• 1/2 tsk salt
• 1 kop yoghurt
• 1 æg
• 3 spsk. honning (eller mesquitesirup)
• 3 spsk. olie

Varme ovnen op til 340° F. Kombiner tørre ingredienser i en mellemstor skål. Pisk æg i en lille skål, og rør de våde ingredienser i. Bland de våde ingredienser med de tørre ingredienser, og rør 1 minut. Hæld i en smurt 8×8″ form og bag 20-25 minutter.

Relaterede DesertUSA-sider
Desert Mesquite
Køb Mesquite Meal i DesertUSA’s butik