I modsætning til hvad mange tror, er bipolar lidelse (tidligere kendt som maniodepressivitet) ikke en sjælden tilstand, og den rammer op til 5,7 millioner amerikanere om året over 18 år, ifølge National Institute of Mental Health. Mange amerikanere forbliver udiagnosticerede, da omkring tyve procent af de patienter, der opsøger en læge til behandling af depression, i virkeligheden har at gøre med bipolar lidelse. Derudover lider mange mennesker med denne tilstand typisk af andre psykiske sygdomme og stofmisbrugsforstyrrelser, hvilket kan gøre en præcis diagnose vanskelig.

Nuanceret set, hvis du føler, at du eller en af dine kære måske lider af bipolar lidelse, er det afgørende vigtigt at konsultere en autoriseret læge for at diagnosticere problemet og finde den bedste behandlingsmulighed.

Der er ingen entydig årsag til Bipolar lidelse, hvilket er en anden grund til, at det er så svært for læger at diagnosticere. Bipolar lidelse kan dog være forårsaget af en hormonel ubalance, overdreven stress, alvorlig sorg eller tab eller en historie med misbrug eller traumer.

Der findes flere forskellige typer af bipolar lidelse, og tilstanden kan manifestere sig på mange måder. Generelt set er der to primære typer af bipolar lidelse samt to underordnede typer:

• Bipolar 1 lidelse – Dette er typisk den alvorligste form for bipolar lidelse og er karakteriseret ved stærke humørsvingninger og skift mellem mani og depression.
• Bipolar 2 lidelse – Denne tilstand er mildere, men består stadig af humørsvingninger og skift mellem mani og depression.
• Cyklothymisk lidelse – Denne tilstand er karakteriseret ved kortere perioder med mani og depression.
• Mixed Features – Denne tilstand har ikke perioder, der er så klare som de andre, hvilket betyder, at personer med Mixed Features ofte vil opleve symptomer forbundet med mani og depression i den samme periode.

Mens bipolar lidelse kan komme i mange former, er den generelt karakteriseret ved de samme tegn og symptomer. Nogle af symptomerne omfatter drastiske og uforudsigelige humørsvingninger, depression, angst, alvorlig irritabilitet eller manisk adfærd som f.eks. en uforklarlig stigning i energi eller aktivitet, tvangstanker, hurtige tanker og hurtig tale.

Bipolar lidelse påvirker forskellige mennesker på forskellige måder. Nogle mennesker med bipolar lidelse vil kun opleve nogle få af de ovennævnte symptomer, mens andre måske vil opleve de fleste eller alle af dem. Derudover kan sværhedsgraden af tilstanden variere meget fra person til person. Nogle mennesker er i stand til at fungere i deres dagligdag med terapi og/eller medicin, mens andre kan have svært ved at fungere med lidelsen og har brug for mere intensive behandlingsmetoder.

Under alle omstændigheder er der i øjeblikket mange behandlinger til rådighed for bipolar lidelse, herunder konventionelle vestlige løsninger såsom receptpligtig medicin, stemningsstabiliserende midler og terapi. Når først diagnosen er stillet, kan patienterne have brug for flere former for behandling for deres specifikke type bipolar lidelse. På det seneste er servicehunde blevet en stadig mere populær form for støtte og behandling for personer med bipolar lidelse.

Hvad er et servicedyr?

Servicedyr (typisk hunde) er blevet trænet til at udføre specifikke opgaver, som en person ikke er i stand til at udføre på egen hånd. Af denne grund er servicedyr tilladt i offentlige rum, hvor andre dyr (eventuelt inklusive følelsesmæssige støttedyr) måske ikke må komme ind. Servicedyr kan fungere som en integreret del af behandlingsplaner for en række forskellige handicaps, lige fra bipolar lidelse til PTSD.

En servicehund kan hjælpe dem, der lider af bipolar lidelse, med at genoprette en vis normalitet i deres liv. Den har også den ekstra fordel at give sin ejer følelsesmæssig trøst og følgeskab. Med en servicehund har personer med bipolar lidelse den tryghed at vide, at der altid er nogen, der passer på deres bedste interesser. Derudover ved de, at der altid er nogen i nærheden til at hjælpe dem, når de har mest brug for det.

Emotionelt støttedyr vs. servicedyr

Selv om mange mennesker forveksler de to, adskiller emotionelle støttedyr og servicedyr sig på et par vigtige punkter. Følelsesmæssige støttedyr er ikke trænet i specifikke opgaver, og der er heller ikke så mange begrænsninger på de dyretyper, der kan komme i betragtning; hunde, katte, fugle og selv miniatureheste kan komme i betragtning som følelsesmæssige støttedyr. I USA dækker både Fair Housing Act og Air Carriers Access Act de juridiske definitioner af følelsesmæssige støttedyr. Disse love er med til at beskytte følelsesmæssige støttedyr og deres ejere, når de forsøger at leje en bolig eller rejse med fly.

Alternativt anerkendes servicedyr i henhold til Americans with Disabilities Act (ADA), som giver servicedyr og deres ejere flere privilegier end følelsesmæssige støttedyr.

Typer af servicehunde

Servicehunde er dyr, der gennemgår intensiv træning for at hjælpe mennesker, der lider af fysiske, intellektuelle eller mentale handicap, med dagligdags opgaver. Der findes forskellige typer af servicehunde, herunder hørehunde, førerhunde, mobilitetshjælpshunde og psykiatriske servicehunde. Psykiatriske servicehunde støtter personer med psykiske handicaps, herunder angst, depression, posttraumatisk stresslidelse, autisme, skizofreni og bipolar lidelse.

Hvordan servicehunde kan hjælpe med bipolar lidelse

Servicehunde kan ikke kun trænes til opgaver i forbindelse med bipolar lidelse, men også til opgaver, der er specifikke for en persons symptomer og behov i forbindelse med hans eller hendes lidelse. Servicehunden arbejder for at hjælpe ejeren på mange måder, hvilket kan være med til at afhjælpe de negative symptomer på bipolar lidelse. Nogle af de opgaver, som servicehunde kan udføre, omfatter at minde ejeren om at tage medicin, at vække og minde ejeren om at gå i seng på et bestemt tidspunkt for at opretholde sunde og konsekvente søvncyklusser, at hente en telefon, så ejeren kan ringe til støttepersoner i tider med følelsesmæssig nød eller krise, afbryde eller distrahere ejeren fra farlig eller selvskadende adfærd ved at slikke, puste, lægge vægt på brystet eller bringe et stykke legetøj til leg, gøre ejeren opmærksom på en alarm, f.eks. en røgalarm, eller gøre ejeren opmærksom på sirener eller telefonen, der ringer, hvis ejeren sover eller er bedøvet på grund af receptpligtig medicin.

Start din officielle registrering af servicedyr

Måske vigtigst af alt kan servicehunde hjælpe personer med bipolar lidelse tilbage til virkeligheden, når de lider af en alvorlig manisk eller depressiv episode. Disse episoder er ofte kendetegnet ved negative eller gentagne tanker, der ikke korrelerer med situationens virkelighed. Når en hund er blevet trænet til at genkende tegnene på en af disse episoder, kan de reagere i overensstemmelse hermed for at distrahere fra de negative tanker og få hjælp, hvis det er nødvendigt.

Individer, der lider af enhver form for fysisk eller psykisk lidelse, har barrierer, som de skal overvinde. Mange mennesker har en tendens til at holde deres kampe for sig selv. Når dette sker, forsøger de at håndtere negative symptomer uden nogen hjælp. I mange tilfælde kan dette føre til depression, selvmordstanker og andre negative resultater. I stedet for at tage unødvendige risici kan et servicedyr være med til at sikre, at personer, der lider af bipolar lidelse, altid har nogen at regne med.

Hvordan man får en servicehund til bipolar lidelse

For at ansøge om en servicehund skal personer indhente en anbefalingsskrivelse fra en læge, der beskriver detaljerne om deres tilstand. Når et brev fra en uddannet læge er blevet erhvervet, skal de ansøge gennem et troværdigt servicehundeprogram.

De fleste træningsprogrammer kan vare op til to år og vil omfatte mad og dyrlægepleje til hunden. En hundeejer kan forvente at investere mindst 20.000 dollars for en trænet servicehund og vil betale omkring 2.500 dollars om året for at passe hunden. Derudover er der visse krav, som den enkelte hundeejer skal opfylde, før han/hun bliver godkendt til en servicehund, og disse kan variere fra stat til stat og fra program til program. Personer, der ønsker at ansøge om en psykiatrisk servicehund, kan gennemgå mere detaljerede oplysninger om lovmæssigheder, ansøgningsprocessen og kriterier for udvælgelse på Assistance Dogs International’s hjemmeside.

ESA’er til bipolar lidelse

Emotionelle støttedyr er en anden type hjælpedyr, der almindeligvis hjælper personer med mindre invaliderende psykiske handicaps. Følelsesmæssige støttedyr er mere som kæledyr, der trøster og støtter deres ejere i tider med psykisk stress, og deres træning er mindre intensiv. Hvis du ikke er et hundemenneske, kan mange andre dyr udfylde rollen. Katte, grise, fugle og endda heste kan fungere som følelsesmæssige støttedyr. Så hvis din psykiske sygdom er mindre alvorlig, og du leder efter en mere omkostningseffektiv løsning, bør du overveje at anskaffe dig et følelsesmæssigt støttedyr.

Hvis du lider af bipolar lidelse, kan en psykiatrisk servicehund være det bedste valg for dig. Det er vigtigt at tale med din læge for at drøfte den rigtige behandlingsmulighed for dine særlige omstændigheder. Servicehunde er ikke nødvendigvis beregnet til at træde i stedet for konventionel behandling af alvorlige tilfælde af bipolar lidelse. I stedet kan de være et vigtigt element i en større behandlingsplan samt en stor kilde til følelsesmæssig støtte og kammeratskab.

Anskaffelse af en servicehund til bipolar lidelse

Der er betydelige fordele ved at have en servicehund, hvis du lider af bipolar lidelse. Hvis du er på udkig efter en måde at føle dig lidt mere uafhængig på, er en servicehund et stort skridt i den rigtige retning. Derudover kan servicehunde udføre vigtige opgaver såsom at hente genstande, advare andre i tilfælde af en nødsituation og måske vigtigst af alt, yde kammeratskab og følelsesmæssig støtte.

Det sagt, vil ikke alle, der er diagnosticeret med bipolar lidelse, være kvalificeret til en servicehund. Du skal først rådføre dig med en læge, der er bekendt med din tilstand, for at afgøre, om en servicehund er den rette behandlingsmulighed for dig. Hvis ikke, kan du også overveje et følelsesmæssigt støttedyr, da de kan yde lignende hjælp uden de høje omkostninger og ansøgningsprocessen.

Hvis du og din læge er enige om, at en servicehund eller et følelsesmæssigt støttedyr kan gavne dig og hjælpe med at lindre nogle af de lidelser, der forårsages af bipolar lidelse, kan du fortsætte processen med at få dit dyr. Det er her, vi kommer ind i billedet. Eksperterne hos usserviceanimals.org ved, hvor meget en servicehund eller ESA kan betyde for en person i nød. Derudover forstår vi den juridiske proces, som du skal igennem for at kvalificere dig til at få et af disse dyr, og vi kan hjælpe dig hele vejen igennem. Hvis du vil vide mere om at kvalificere dig til en servicehund eller et følelsesmæssigt støttedyr, eller hvis du blot har spørgsmål om, hvordan disse dyr kan gavne dig eller en af dine kære, er du velkommen til at kontakte os direkte på dette link.