Kalcium og fosfor er afgørende for udvikling og vedligeholdelse af skeletstruktur, aflejring af magert væv, muskelkontraktion og mange andre fysiologiske funktioner. Calcium og fosfor er de mest rigelige mineraler i grisen, og ca. 99 % af calcium og 80 % af fosforen i kroppen findes i skelettet. Mangel på calcium og fosfor resulterer derfor i nedsat knoglemineralisering, nedsat knoglestyrke og nedsat vækst. Kliniske tegn på mangel omfatter rakitis hos grise i vækst og osteoporose hos søer, hvilket viser sig som halthed og brud. Manglen forværres under laktationen, da søer mobiliserer kalcium fra knoglereserverne for at imødekomme behovet for mælkeproduktion, hvilket kan resultere i “nedslidte søer” i slutningen af laktationen og efter fravænning.

For at forebygge mangel skal svinefoderet dække de individuelle behov for calcium og fosfor, men også sikre et passende forhold mellem det ene mineral og det andet. Forholdet mellem calcium og fosfor har stor indflydelse på optagelsen og tilbageholdelsen af begge mineraler. Generelt forstyrrer et stort calcium/phosphor-forhold eller for høje calcium- og for lave fosforkoncentrationer fosforoptagelsen (Reinhardt og Mahan, 1986).

Korn og oliefrø, der anvendes i svinefoder, har typisk et lavt calciumindhold og har det meste af fosforen, der ikke er tilgængelig for grisen. Fytat er opbevaringsformen af fosfor i foderstoffer af vegetabilsk oprindelse, og enzymet phytase er nødvendigt for at frigøre fosfor fra phytat med henblik på absorption (Cowieson et al., 2016). Da den endogene fytaseaktivitet er ubetydelig hos svin, anvendes der almindeligvis eksogen mikrobiel fytase i svinefoderet for at øge fosforfrigivelsen fra fytat. Fytase frigør også calcium, som kan være bundet til fytat. Desuden suppleres både calcium og fosfor i foderet med uorganiske kilder. Det er vigtigt, at mange uorganiske kilder leverer både calcium og fosfor, hvilket kræver samtidige justeringer af mængden af hver kilde i foderet.

Kalcium- og fosforfordøjelighed

Med tilgængelighed af calcium og fosfor menes mængden af mineraler, der fordøjes, absorberes og er tilgængelige til brug i en passende form. Tilgængeligheden af calcium og fosfor estimeres traditionelt ved hjælp af den såkaldte “slope-ratio”-metode, hvor en standardkilde af calcium eller fosfor får en værdi på 100 %, og hvor tilgængeligheden af calcium eller fosfor i en ingrediens estimeres som en relativ procentdel i forhold til standardkilden. Selv om metoden med skråningsforholdet synes at være mere nøjagtig til at estimere tilgængeligheden af calcium og fosfor, er det problematisk at antage, at tilgængeligheden i standardkilden er 100 %. Alternativt estimeres tilgængeligheden af calcium og fosfor ved hjælp af fordøjelighed, da det giver et rimeligt skøn over mængden af mineraler, der absorberes og er tilgængelige for grisen.

Dfordøjeligheden af calcium og fosfor udtrykkes som total tractus fordøjelighed eller ileal fordøjelighed:

• Total tractus fordøjelighed: Målt ved forskellen mellem den mængde calcium eller fosfor, der indtages, og den mængde, der genfindes fra fæces.
• Ileal fordøjelighed: Målt ved forskellen mellem den indtagne mængde calcium eller fosfor og den mængde, der genfindes fra digesta i ileum.

Digestibiliteten i det samlede trakt er den hyppigst anvendte metode, fordi der ikke sker nogen nettoabsorption eller -udskillelse af calcium eller fosfor i tyktarmen. Den samlede fordøjelighed i tarmkanalen udtrykkes som tilsyneladende (ATTD), standardiseret (STTD) eller sand (TTTD) total fordøjelighed i tarmkanalen, afhængigt af hvordan endogene tab tages i betragtning ved måling af fordøjeligheden:

Endogene tab: repræsenterer calcium og fosfor syntetiseret til metaboliske funktioner af grisen, f.eks. fordøjelsessekretioner og udskældte celler, som ikke er blevet optaget i fordøjelseskanalen og går tabt. Endogene tab opdeles i basale eller specifikke tab. Basale tab repræsenterer den mængde mineraler, der uundgåeligt går tabt, mens specifikke tab repræsenterer de tab af mineraler ud over de basale tab, som påvirkes af den specifikke kostsammensætning. Endogene tab undervurderer fordøjeligheden af calcium og fosfor, fordi de endogene mineraler i afføringen medregnes som ufordøjede mineraler fra foderet.

• Tilsyneladende total tract digestibility (ATTD): Målt ved forskellen mellem den mængde calcium eller fosfor, der indtages, og den mængde, der genvindes fra afføringen, uden hensyntagen til de endogene aminosyretab.
• Standardiseret total tract digestibility (STTD): Målt ved forskellen mellem den indtagne mængde calcium eller fosfor, den mængde, der genvindes fra fæces, og de basale endogene tab.
• Sand total tract digestibility (TTTD): Målt ved forskellen mellem den indtagne mængde calcium eller fosfor, den mængde, der genvindes fra fæces, og både basale og specifikke endogene tab.

Værdierne for STTD for ingredienser er mere tilbøjelige til at være additive i diæter, og nogle af ulemperne og begrænsningerne ved ATTD og TTTD er overvundet: Mens ATTD ikke tager hensyn til nogen af de endogene tab, er der ikke tilstrækkelige oplysninger til rådighed om TTTD og ingrediensspecifikke virkninger på endogene tab.

Den mest almindeligt anvendte metode til formulering af diæter og vurdering af fosforfordøjeligheden er STTD. Calcium udtrykkes oftest som total calcium, men der er gjort en indsats for at bestemme værdierne af STTD-calcium for ingredienser og basale endogene calciumtab.