Wallops Incident Response Team afsluttede i dag en indledende vurdering af Wallops Island, Virginia, efter den katastrofale fejl i Orbital Science Corp.’s Antares-raket kort efter opsendelsen kl. 18:22 EDT tirsdag den 10. oktober. 28. oktober fra platform 0A på Mid-Atlantic Regional Spaceport på NASA’s Wallops Flight Facility i Virginia.
“Jeg vil gerne rose opsendelsesholdet, sikkerheden på området, alle vores beredskabsmedarbejdere og dem, der ydede gensidig hjælp og støtte til en yderst professionel indsats, der sikrede sikkerheden for vores vigtigste ressource – vores folk”, sagde Bill Wrobel, Wallops-direktør. “I de kommende dage og uger vil vi fortsætte med at vurdere skaderne på øen og påbegynde processen med at komme videre med at genoprette vores rumaffyringskapacitet. Jeg er ikke i tvivl om, at vi vil komme stærkere tilbage end nogensinde før.”
Den første vurdering er et overfladisk kig; det vil tage mange flere uger at forstå og analysere det fulde omfang af virkningerne af hændelsen yderligere. En række støttebygninger i det umiddelbare område har knuste vinduer og imploderede døre. En raketsender ved siden af platformen og bygninger nærmest platformen har lidt de alvorligste skader.
På platform 0A viste den første vurdering skader på transportørens opstillingsraketaffyringsanordning og lynnedslagsstænger samt vragrester omkring platformen.
Wallops-holdet mødtes også med en gruppe af statslige og lokale embedsmænd, herunder Virginia Department of Environmental Quality, Virginia Department of Emergency Management, Virginia Marine Police og U.S. Coast Guard.
Wallops’ miljøhold er også i gang med at foretage vurderinger på stedet. De foreløbige observationer viser, at miljøvirkningerne af den fejlslagne opsendelse stort set var begrænset til den sydlige tredjedel af Wallops Island, i det område, der støder umiddelbart op til rampen. Umiddelbart efter hændelsen indsamlede Wallops’ industrihygiejniker luftprøver på Wallops’ fastlandsområde, ved motorvej 175-vejen og på Chincoteague Island. Der blev ikke påvist farlige stoffer på de undersøgte steder.
Der vil blive indsamlet yderligere luft-, jord- og vandprøver fra hændelsesområdet samt fra kontrolsteder med henblik på sammenlignende analyser.
Kystvagten og Virginia Marine Resources Commission rapporterede i dag, at de ikke har observeret nogen tydelige tegn på vandforurening, såsom olieudskillerier. Desuden har de første vurderinger ikke afsløret nogen åbenlyse påvirkninger af fiske- eller dyrelivsressourcerne. Indsatsholdet fortsætter med at overvåge og vurdere.
Efter den første vurdering vil indsatsholdet åbne området på Wallops Island nord for flagstangen på øen over for opsendelsespladsen, så den amerikanske flåde kan vende tilbage til arbejdet.
Alle, der finder vragrester eller skader på deres ejendom i nærheden af opsendelsesuheldet, advares om at holde sig væk fra det og ringe til indsatsholdet på 757-824-1295.
Flere opdateringer om situationen og fremskridtene i den igangværende undersøgelse vil være tilgængelige på:
http://www.orbital.com
og
https://www.nasa.gov/orbital
.