DEAR MAYO CLINIC: Min far er 66 år og er lige blevet sat på venteliste til en hjertetransplantation på grund af koronararteriesygdom. Hvor hurtigt efter transplantationen vil vi vide, at han er ude af skoven, og at hans krop ikke har afstødt det nye hjerte? Er der andre komplikationer, som han kan blive udsat for? Hvad er den forventede levetid for en person, der har fået en hjertetransplantation, hvis alt går godt?
ANSVAR: Selv om afstødning kan ske når som helst, er det første år efter en transplantation det mest kritiske. Personer, der får en hjertetransplantation, overvåges nøje af et transplantationsteam med henblik på afstødning samt infektion – en almindelig komplikation efter en transplantation – og andre helbredsproblemer. Den forventede levetid varierer betydeligt, men når en patient kommer igennem det første år efter en transplantation uden væsentlige komplikationer, har den forventede levetid tendens til at stige.
En hjertetransplantation er en operation, hvor et svigtende eller sygt hjerte erstattes med et sundere donorhjerte. En hjertetransplantation er en større operation, der er forbundet med betydelige risici. En af de alvorligste er afstødning.
Afstødning sker, når kroppens immunsystem opfatter et nyt organ som noget fremmed eller ukendt og forsøger at ødelægge det. Risikoen for afstødning er størst umiddelbart efter transplantationsoperationen. Denne risiko falder derefter langsomt i løbet af det første år efter en transplantation.
For at hjælpe med at forebygge afstødning skal personer, der har fået en transplantation, tage medicin mod afstødning resten af livet. Denne medicin forhindrer kroppens immunsystem i at angribe det transplanterede hjerte. Da de undertrykker kroppens immunsystem, medfører antiafstødningsmedicin en høj risiko for infektioner hos transplantationspatienter.
For at opfange afstødning, infektion og andre mulige komplikationer så hurtigt som muligt skal transplantationspatienter have hyppige opfølgningsbesøg hos deres behandlerteam. Sammen med en fysisk undersøgelse omfatter disse aftaler blodprøver for at kontrollere for infektioner og for at følge, hvor godt antiafstødningsmedicinen virker.
Hjertetransplanterede har også brug for regelmæssige hjertebiopsier efter en transplantation for at kontrollere for afstødning. Proceduren indebærer, at man fjerner et lille stykke væv fra hjertet til testning. Der foretages ofte hjertebiopsier i månederne efter operationen. De er sjældnere nødvendige, efterhånden som tiden går. Efter tre år er rutinemæssige biopsier typisk ikke nødvendige.
Bortset fra afstødning og infektion er en anden mulig komplikation ved en hjertetransplantation, som kan opstå med tiden, koronararteriesygdom. Koronararterierne er de blodkar, der forsyner hjertet med blod, ilt og næringsstoffer. Efter en transplantation kan væggene i arterierne i det transplanterede hjerte blive tykkere og hårdere. Dette kan gøre blodcirkulationen gennem hjertet vanskelig og føre til andre hjerteproblemer.
Du nævner, at din far har brug for en transplantation på grund af koronararteriesygdom. Den diagnose vil ikke påvirke hans risiko for sygdommen efter en transplantation. Risikoen for koronararteriesygdom i et transplanteret hjerte er den samme for alle patienter.
Den forventede levetid efter en hjertetransplantation afhænger i høj grad af en persons helbredstilstand og alder. Generelt viser statistikkerne dog, at blandt alle personer, der får en hjertetransplantation, er halvdelen i live 11 år efter transplantationen. Af dem, der overlever det første år, er halvdelen i live 13,5 år efter en transplantation.
Gennem regelmæssig opfølgning, hurtig lægehjælp ved eventuelle symptomer eller andre bekymringer og ved at tage al medicin nøjagtigt som foreskrevet kan være med til at mindske risikoen for komplikationer efter en hjertetransplantation. Mens han venter, kan din far også øge sandsynligheden for en vellykket transplantation ved at følge en sund livsstil, herunder at spise godt, ikke ryge, være aktiv og reducere stress. Hvis han har spørgsmål eller bekymringer, kan du opfordre ham til at tale med sit transplantationsteam. – Dr. Daniel Yip, Transplantationscenter, Mayo Clinic, Jacksonville, Florida