Hvad var en “calpulli” helt præcist?
Billede 1: Illustration af professor Michael E. Smith af en adelskompleks på landet (A) sammenlignet med et almindeligt hus (B) (Klik på billedet for at forstørre)
Godt spørgsmål, Stanly!
Calpulli betyder på Náhuatl “stort hus” eller “gruppe af huse”. Det er en vigtig – men mystisk – enhed i Mexicas sociale organisation og er blevet defineret på forskellig vis som kvarter (barrio på spansk), distrikt, klan, stamme, by, samfund, sogn, landsbyafdeling, landbrugsbaseret kooperativ, “gruppe af familier, der boede i nærheden af hinanden”, “gruppe af husstande, der danner en lille barrio og har fælles tributforpligtelser”… Der hersker stor uenighed og usikkerhed om dens egentlige betydning og interne virkemåde. Det eneste, vi kan være sikre på, er, at ALLE aztekiske/mexicanske borgere identificerede sig med deres lokale calpulli (undertiden skrevet calpolli). Som en byggesten i det aztekiske samfund overlevede det langt ind i kolonitiden.
Billede 2: Afbildning af de 6 calpullis, der opholdt sig i det mytiske aztekiske hjemland Aztlan (til venstre); detalje fra håndtegnet udgave af Codex Boturini, pl. 1 (Klik på billedet for at forstørre)
En del af problemet stammer fra calpulliernes skiftende rolle og størrelse i udviklingen af den aztekiske verden. Mexicanske migrationsberetninger taler om og viser (se billede 2) de oprindelige 6 (nogle gange flere) stammer i Aztlan som ‘calpulli’er, og forskere har traditionelt tegnet et billede af disse som værende egalitære, slægtskabs- og territoriebaserede ‘klaner’, der ledes af magtfulde mandlige høvdinge i spidsen for ældreråd. Da Tenochtitlan blev grundlagt, var antallet af calpullis steget til 20, fordelt på de fire hellige campan eller kvarterer i byen. Ved den spanske erobring var der imidlertid forskelle mellem calpullis i landdistrikterne og i byerne, og ældrerådets rolle var blevet reduceret til en overvejende ceremoniel rolle og endte med Warwick Brays ord som ikke meget mere end “et mindre vigtigt tandhjul i en administrativ maskine”, da magten nu var blevet stærkt centraliseret i hænderne på den kejserlige regering.
Billede 3: Den ‘konstante runde af aktiviteter’ i calpulli-ældrerådene kan have vist sig at være ‘afgørende for orkestreringen af den lokale identitets glamour’ (Klik på billedet for at forstørre)
For nylig har forskere udtrykt tvivl om, hvor stærkt slægtskabs-/afstamningsprincippet var blandt mexicaerne – i nogle calpultin (flertal af calpulli) viste det sig, at jord ikke automatisk gik i arv til den næste generation – hvilket har fået nogle til at opgive tanken om disse grupperinger som ‘klaner’. I landdistrikterne blev calpultin generelt mindre magtfulde end deres modstykker i byerne, idet de ofte var spredt ud over store geografiske områder og underlagt adelige herres halvfeudale magt (se billede 1): de varierede meget fra små klynger på blot 10-20 husstande (sammen med den jord, der var tildelt dem) til langt større enheder; Michael Smith fandt en calpulli i Molotlan, der bestod af “128 husstande, opdelt i 9 afdelinger med 1-32 husstande i hver”.
Urban calpultin var derimod mere tæt forbundet, ofte grupperet og baseret på fælles erhverv (f.eks. købmænd) eller håndværksspecialiteter som f.eks. fjerarbejdere, organiseret, som dem i Amantlan, der er nævnt i den florentinske kodeks (se billede 4), i gilder.
Billede 4: Fjerhåndværkere i Amantlan; Florentine Codex Book IX (Klik på billedet for at forstørre)
Generelt er der dog visse fælles træk ved (især byernes) calpultin, som forblev ret konstante:-
– hver var ansvarlig for sin egen vedligeholdelse (feje gader, uddybning af kanaler, rengøring af templet….)
– hver havde sit eget lokale tempel (og tilhørende sæt af ritualer) og en almindelig/krigerskole for unge
– hver havde sit eget sæt af forpligtelser over for byen, udgjorde et center for lokal skatteopkrævning og dannede grundlag for en enkelt hærenhed af lokalt uddannede krigere
– hver blev styret af et ældreråd, normalt med et valgt overhoved, der mæglede i tvister, tilbød gæstfrihed og førte kort, der viste hver families jordbesiddelser
– hver var underlagt en enkelt lokal tecuhtli (herre), der stod for at skaffe og administrere fordelingen af jord til nabolaget.
– inden for hver calpulli blev familierne grupperet i enheder på 20, der blev kombineret til større enheder på 100 husstande.
Billede 5: Hver calpulli gav familier og enkeltpersoner en unik kilde til stolthed; figur, Diego Rivera Anahuacalli Museum, Mexico City (Klik på billedet for at forstørre)
Mens betydningen af calpulli måske er blevet noget mindre, efterhånden som Tenochtitlans kejserlige magt voksede, er der ingen tvivl om, at den fortsat udgjorde et centralt fokus for stolthed og identitet blandt Mexica-borgerne. Dette afspejles i den skiftende rolle, som ældrerådet i calpulli’en spillede: hvor symbolsk det end måtte være blevet – især under Moctezuma II – er det med Inga Clendinnen’s ord “Jeg formoder, at deres konstante runde af aktiviteter – at byde den nye årgang af spædbørn velkommen i calpulli’en i det lokale tempel, “velsigne” fester, sanktionere ægteskaber, ære hjemvendte krigere og synge deres triumfer – var afgørende for orkestreringen af den lokale identitets glamour.
Godt held og lykke med din roman, Stanly!
Anbefalede kilder:-
– The Aztecs (2nd. edn.) af Michael E. Smith, Blackwell Publishing, 2003
– Aztekerne af Inga Clendinnen, Cambridge University Press, 1991
– The Aztec Arrangement af Rudolph van Zantwijk, University of Oklahoma Press, 1985
– Handbook to Life in the Aztec World af Manuel Aguilar-Moreno, Facts on File, 2006
– Everyday Life of the Aztecs af Warwick Bray, Dorset Press, 1968
– Ancient Mexico & Central America af Susan Toby Evans, Thames & Hudson, 2004
Billedkilder:Billeder: –
– Billeder fra den florentinske kodeks scannet fra vores eget eksemplar af Club Internacional del Libro facsimile-udgaven af den florentinske kodeks, Madrid, 1994
– Billede 1: illustration venligst udlånt af Michael E. Smith
– Billede 2: Håndtegnet facsimileudgave af Codex Boturini, privatsamling
– Fotos af figurer i Anahuacalli-museet, Mexico City, af Ian Mursell/Mexicolore
Læs om calpulli i professor Camilla Townsends artikel om aztekiske kvinder