Det elektroniske regneark har eksisteret siden 1978, men det var i 1982, at Microsoft blev involveret. Det første store spring skete i 1978, da VisiCalc blev skabt af Dan Bricklin, en studerende på Harvard Business School, i 1978. Det var en simpel software, der kun kunne producere et regneark på 5 kolonner og 20 rækker. Bob Frankston gik sammen med Bricklin for at skabe den version, der i sidste ende kom på markedet og blev en stor succes. Den næste store regnearkssucces efter VisiCalc var Lotus 1-2-3, der blev skabt af et team under ledelse af Mitch Kapor i 1983. Lotus 1-2-3 forbedrede VisiCalc ved at inkludere diagrammer og grundlæggende databasefunktioner ud over VisiCalcs beregningsmuligheder. Det blev en stor succes, som langt overgik VisiCalc. I 1982, mens Lotus 1-2-3 gjorde store fremskridt, udviklede Microsoft sit eget regnearksprogram kaldet MultiPlan. Det blev udviklet til at fungere på CP/M- og MS-DOS-baserede systemer og blev rundhåndet slået af Lotus 1-2-3 på MS-DOS-baserede platforme. MultiPlan blev forbedret, hvorefter det i 1985 blev omdøbt til Excel og for første gang indeholdt en grafisk grænseflade. Det kunne kun bruges på Apple Mac, som først kom i produktion i 1984. Efter at Microsoft havde produceret (og stabiliseret) Windows-operativsystemet, blev Excel ombygget til denne nye platform, og i 1987 producerede Microsoft den første version af Excel til Windows, kaldet Excel 2.0. Her er en tidslinje udarbejdet af John Walkenbach på hans fremragende websted www.j-walk.com. Vi anbefaler, at du bogmærker Johns websted – ud over at være forfatter til mange autoritative bøger om Excel er det en fremragende ressource for Excel-brugere. VersionReleasedComments 1 1985 Version 1, til Macintosh blev udgivet. 2 1987 Den første Windows-version blev mærket “2” for at svare til Mac-versionen. Denne indeholdt en køretidsversion af Windows. 3 1990 Inkluderede værktøjslinjer, tegnemuligheder, skitsering, understøttelse af tilføjelsesprogrammer, 3D-diagrammer og mange flere nye funktioner. 4 1992 Den første “populære” version. Omfattede masser af brugervenlige funktioner. 5 1993 En større opgradering. Inkluderede arbejdsmapper med flere ark og understøttelse af VBA. 7* 1995 Kendt som Excel 95. Den første større 32-bit version af Excel**. Med hensyn til funktioner ligner den meget Excel 5. 8 1997 Kendt som Excel 97. En ny grænseflade for VBA-udviklere, UserForms, datavalidering og meget mere. 9 1999 Kendt som Excel 2000. Kan bruge HTML som et naturligt filformat, mulighed for “selvreparation”, forbedret udklipsholder, pivottabeller, modeløse brugerformularer. 10 2001 Kendt som Excel 2002, dette er en del af Office XP. Den har en lang liste af nye funktioner, men de fleste af dem vil sandsynligvis være af ringe værdi for de fleste brugere. Den måske mest betydningsfulde funktion er muligheden for at gendanne dit arbejde, når Excel går ned. 11 2003 Den hedder Microsoft Office Excel 2003. De nye funktioner i denne version er følgende: (a) forbedret understøttelse af XML, (b) en ny “listeområde”-funktion, (c) Smart Tag-forbedringer, og (d) korrigerede statistiske funktioner. De fleste brugere vil ikke finde opgraderingen umagen værd. 12 2007 Endelig er der sket nogle større ændringer i Excel. For nogle kan ændringerne faktisk være for store. 14 2010 Blandt de nye funktioner kan nævnes sparkline-grafik, skiver til pivottabeller, en opdateret Solver og en 64-bit version… 15 2013 Nye funktioner omfatter en grænseflade til ét dokument, forbedringer af diagrammer og anbefalede diagrammer og pivottabeller.