Med al den presse om overtidsændringer den 1. december 2017 har jeg talt med et par små arbejdsgivere for nylig, som ikke engang havde overvejet, at den føderale Fair Labor Standards Act måske ikke gælder for deres virksomhed. Så jeg ønskede at tage et skridt tilbage og forklare, hvordan dette fungerer. For det første bør jeg tage forbehold ved at sige, at enhver arbejdsgiver bestemt kan vælge at betale mere, end loven kræver, så du kan aldrig begå fejl ved at betale en medarbejder, som om FLSA gælder (i modsætning til, hvis du undlader at betale, og det gælder – det er dårligt). Men jeg ved, at for nogle små virksomheder kan kravet om overarbejde på 40 (FLSA) eller 48 (MnFLSA) timer gøre en stor forskel for nogle små virksomheder. Hvad angår det søde lille arbejdsgiverlignende barn på billedet? Jeg kunne bare ikke lade være … ordspil tiltænkt.

Er din virksomhed omfattet af FLSA?

Der er to måder, hvorpå en ansat (som defineret i FLSA) kan falde ind under FLSA – ved at arbejde for en omfattet virksomhed ELLER individuel dækning. Med andre ord kan en hel virksomhed opfylde kravene for at skulle betale i henhold til FLSA, eller virksomheden kan ikke opfylde kravene, men en enkelt medarbejder gør det, og virksomheden skal derfor betale denne medarbejder i henhold til FLSA. En virksomhed opfylder “covered enterprise”-testen, hvis den har 2 eller flere ansatte og opfylder en af følgende betingelser:

“(A) (i) har ansatte, der er beskæftiget med handel eller med produktion af varer til handel, eller som har ansatte, der håndterer, sælger eller på anden måde arbejder med varer eller materialer, der er blevet flyttet i eller produceret til handel af en person; and

(ii) is an enterprise whose annual gross volume of sales made or business done is not less than $500,000 (exclusive of excise taxes at the retail level that are separately stated)”

Dertil kommer, at hospitaler og virksomheder, der yder lægehjælp eller sygepleje til beboere, og forskellige typer skoler er omfattet – uanset om de er med eller uden gevinst for øje. Endelig er offentlige myndigheder omfattede virksomheder.

Er din(e) medarbejder(e) individuelt omfattet af FLSA?

Hvis en virksomhed ikke opfylder nogen af ovenstående betingelser, kan en medarbejder, der arbejder for den pågældende virksomhed, stadig være berettiget til FLSA’s beskyttelse, hvis medarbejderens arbejde regelmæssigt involverer dem i mellemstatslig handel eller produktion af varer til mellemstatslig handel (selv om deres job ikke er den egentlige produktion af varer, men relateret til processen, f.eks. som sekretær eller vicevært). Generelle eksempler er personer, der arbejder inden for kommunikation eller transport, regelmæssigt bruger post/telefon/fax til kommunikation mellem stater eller fører registre over transaktioner mellem stater, håndterer, sender eller modtager varer fra en anden stat eller krydser statsgrænser for at arbejde. Man bør dog ikke stole på dette alene – mange af nøglebegreberne er yderligere defineret, og domstolene har en tendens til at fortolke en sådan dækning bredt (til fordel for dækning).

Den vigtigste sag i den 8. kreds er Reich v. Stewart (1997), hvor domstolen fastslog, at testen for en sådan dækning er, “om arbejdet er så direkte og afgørende forbundet med driften af et redskab eller en facilitet i den mellemstatslige handel, at det i praksis er en del af den, snarere end en isoleret, lokal aktivitet”. I Reich-sagen var de ansatte, da de fremstillede paller, der blev solgt på tværs af statsgrænserne, omfattet af FLSA, selv om virksomheden havde et bruttosalg på under 500 000 USD. Også ansatte i hjemmeservice (barnepiger, kokke, chauffører, husassistenter, daglejere) er omfattet, hvis kontantlønnen fra en arbejdsgiver er på mindst 2 000 USD (den tærskel, der fastsættes af Social Security Administration hvert år) eller hvis de arbejder mere end 8 timer om ugen for en eller flere arbejdsgivere.

Hvad kræver Minnesota Fair Labor Standards Act, hvis FLSA ikke finder anvendelse?

Hvis FLSA ikke finder anvendelse, kan Minnesota Fair Labor Standards Act finde anvendelse på din virksomhed. I henhold til MnFLSA har omfattede medarbejdere ret til overarbejde (1,5 gange) efter 48 timers arbejde i en arbejdsuge (i modsætning til 40 timer i henhold til FLSA). Tærsklen på 48 timer er baseret på de faktisk udførte arbejdstimer og tæller derfor ikke med i betalte fridage, feriepenge eller ferie/sygdomsorlov. Som det er tilfældet med FLSA, er visse ansatte dog undtaget fra den statslige lov. Generelt er ansatte, der typisk er fritaget, visse landbrugsarbejdere, sæsonarbejdere i daglejre, eksterne sælgere (over 80 % salg udenfor), folkevalgte embedsmænd, frivillige for nonprofitorganisationer, taxachauffører, barnepiger, sæsonbestemte fritidsaktiviteter som f.eks. skiløb) og nogle få andre – du kan finde dem på Minn. Stat. 177.23 under definitionen af “Employee”.

Og husk også, at hvis FLSA finder anvendelse, kan MnFLSA sandsynligvis også stadig finde anvendelse – så den strengere af de to skal følges. Nogle gange tillader Minnesota ikke undtagelser fra overtidskrav, som FLSA gør. Derfor skal du, fordi du er en arbejdsgiver i Minnesota, også se på Minnesota-lovgivningen for at sikre dig, at en FLSA-fritaget medarbejder også er fritaget i henhold til Minnesotas FLSA. Så selv om det kan kræve en smule arbejde at finde ud af, om FLSA gælder for din virksomhed eller en medarbejder, ved jeg, at for mindre, lokale arbejdsgivere kan det bestemt være det værd – og det kan lade sig gøre!