Kirurgi for snorken og søvnapnø har potentielle risici og bivirkninger. Som kirurg, der skriver dette indlæg, føler jeg, at jeg er nødt til at understrege, at jeg ved, at disse risici og bivirkninger eksisterer. Faktisk citerede jeg i mit tidligere blogindlæg den forskning, jeg har udført, som viser, at risikoen for alvorlige medicinske komplikationer efter søvnapnøoperationer er 1,6 %, hovedsagelig hos dem med store medicinske problemer før operationen. Målet for en kirurg og hans team er at minimere disse risici og drøfte dem med patienterne, som kan afveje fordelene og risiciene ved operationen. En vigtig del af denne diskussion er at have kvalitetsviden om kirurgiske risici, så en diskussion kan baseres på nøjagtige oplysninger.

Orale apparater til snorken eller søvnapnø har også risici

Orale apparater er en mulig behandling af snorken og obstruktiv søvnapnø, der virker ved at holde underkæben i en fremadrettet position under søvnen. Undersøgelser har vist, at de kan fungere godt for nogle patienter. Faktisk henviser jeg en række patienter til mine tandlægekolleger, hvad enten det er på baggrund af min undersøgelse på kontoret eller en lægemiddelinduceret søvnendoskopi. Inden jeg henviser mine patienter, drøfter jeg de potentielle risici ved mundtlige apparater, som ikke er livstruende, men som kan være problematiske. De mest sandsynlige bivirkninger af mundtlige apparater er savlen, temporomandibulære forstyrrelser (muskulære eller relateret til leddet – også kendt som TMJ), tandsmerter og bevægelser af tænderne, der kan ændre en persons bid. Tandbevægelser opstår med mundtlige apparater, fordi de kræfter, der påføres tænderne, selv om de ikke er overdrevne, anvendes i lange perioder, mens patienterne sover.

Den december 2014-udgave af Journal of Clinical Sleep Medicine indeholdt det, der nu er den mest grundige undersøgelse af de langsigtede risici ved tandbevægelser med mundtlige apparater. På baggrund af begrænsede undersøgelser har man vurderet, at de fleste af disse opstår i de første 2 år og derefter aldrig forværres. Denne undersøgelse viser, at tandbevægelserne fortsætter langt ud over de første 2 år af brugen. Alan Lowe, DMD, PhD og Fernanda Almeida, DDS, MSc, PhD ved University of British Columbia i Vancouver, Canada, er nogle af verdens sande eksperter inden for brugen af mundtlige apparater til behandling af snorken og søvnapnø. De har brugt dem i årtier. Når deres patienter slider deres mundtlige apparatur op og har brug for en ny, tager de aftryk af tænderne og har gemt dem. Fordi de er et meget travlt center, havde de en gruppe på 77 patienter med en gennemsnitlig opfølgningstid på 11 år. Ved at foretage forskellige målinger af tænderne ud fra disse afstøbninger, herunder hos de samme patienter over tid, kunne de måle de tandbevægelser, der opstår over tid. De fandt følgende:

• De fleste patienter oplever bevægelser af tænderne med fortsatte bevægelser over tid.
• Der var mange typer tandbevægelser, lige fra at trække de øverste tænder bagud til at skubbe de nederste tænder fremad til at sprede tænderne i underkæben ud (udvide tandbuen) til at åbne mellemrum mellem kindtænderne (hvilket potentielt gør tyggearbejdet mindre effektivt).
• Disse ændringer var større end tidligere undersøgelser havde antydet, sandsynligvis fordi disse undersøgelser ikke havde fulgt folk over tid så tæt.

Da mundtlige apparater skal bæres hele natten, hver nat, tyder denne undersøgelse på, at disse tandbevægelser vil være mere sandsynlige at forekomme med større brug.

Bottom line: Mundtlige apparater har risici, ligesom alle andre behandlinger

Orale apparater til snorken eller søvnapnø er stadig en god behandlingsmulighed for nogle patienter. Ligesom med kirurgi er det dog vigtigt at drøfte risici og fordele fuldt ud med patienterne. Mange patienter vil med glæde acceptere disse tandbevægelser for at få mulighed for at forbedre deres snorken eller søvnapnø. Men for at orale apparater kan virke, skal de bæres hele natten, hver nat, ligesom CPAP; denne undersøgelse tyder på, at disse tandbevægelser vil være mere sandsynlige at forekomme ved mere brug af det orale apparat.