Forud for den oprindelige kontrakt fra 1999 mellem NASCAR og NBC sendte netværket løb som National 500 på Charlotte Motor Speedway fra 1979 til 1981, Mountain Dew 500 på Pocono International Raceway i 1981, Winston 500 på Alabama International Motor Speedway fra 1983 til 1985, og Miami 300 og Pennzoil 400 på Homestead-Miami Speedway i både 1999 og 2000.
I 1970’erne og 1980’erne optog NBC ofte på forhånd dækningen af NASCAR-løb, og de redigerede udsendelser blev sendt som en del af netværkets sportsantologiserie Sportsworld.
Oprindeligt forløb (2001-2006)Rediger
BaggrundRediger
Den 11. november 1999 underskrev NASCAR en femårig kontrakt på 2,48 mia. dollar, som delte de amerikanske tv-rettigheder til NASCAR-løb mellem Fox, dets kabelpartner FX, NBC og Turner Sports. Kontrakten startede i 2001 og var som følger:
- Fox og FX ville sende løbene i første halvdel af sæsonen, hvor deres program de fleste år ville slutte med Sonoma-løbet.
- NBC ville indgå et samarbejde med TBS, Turner’s mangeårige hjemsted for NASCAR, og dække resten af sæsonen begyndende med juli-løbene.
- Som en del af kontrakten ville Daytona 500 blive delt mellem Fox og NBC. Fox havde rettighederne til løbet samt Budweiser Shootout, Busch Series-løbet og alle kvalifikationsløb, herunder kvalifikationsløbene, i ulige år, mens NBC ville sende disse begivenheder i lige år. Det netværk, der ikke sendte Daytona 500, ville i stedet sende Pepsi 400.
Da 2001 begyndte, besluttede Turner Sports imidlertid at foretage en ændring af sin tv-aftale. På det tidspunkt var Turner Broadcasting midt i en formatændring for sin kabelkanal TNT, som skulle gøre den til et drama-centreret netværk. For at holde fast i det branding, som netværket fik, “We Know Drama”, besluttede Turner Sports at gøre TNT til NBC’s kabelpartner og afslutte det 17-årige forhold, som TBS havde haft til NASCAR.
Regelmæssige segmenterRediger
Nogle af de regelmæssige indslag i NBC’s løbsdækning var:
- The Aflac Trivia Question, som Benny Parsons altid indledte med at sige “cue the duck”.
- “Wally’s World”, hvor Wally Dallenbach tog en runde rundt på racerbanen. I den tidligste form var afsnittet et analyseafsnit, hvor Dallenbach fortalte seerne, hvad kørerne kunne forvente. Senere ville han foretage et interview med en berømt gæst, der tog turen med ham.
- “Dave Discovers”, hvor pit reporter Dave Burns ville give nogle trivialiteter i forbindelse med banen eller deltage i aktiviteter, f.eks. bowling på de høje banker i Bristol eller fiskeri efter Wally’s kørersignatur fra en dam i Darlington.
- “Golden Benny Awards”, hvor Benny Parsons uddelte den “gyldne Benny” til en person i NASCAR-fællesskabet. Afsnittet blev trukket tilbage, efter at den gyldne Benny blev besat af “en dæmon”, og den blev ødelagt med en hammer.
Under udsendelsernes åbningssekvens senere i løbet af den oprindelige kontrakt kan man høre en kører råbe over sin radio: “Godt gået, gutter, godt gået”. Lyden til dette klip blev taget fra Rusty Wallace efter hans sejr i løbet i foråret 2004 på Martinsville Speedway.
MusicEdit
Metallica-sangen “Fuel” blev brugt som temasang til NBC’s og TNT’s NASCAR-udsendelser fra midten af 2001 til sæsonen 2003 og blev også brugt til Daytona 500 i 2004 (som blev sendt på NBC), hvor sangens instrumentale opbakning blev brugt som baggrundsmusik og reklamebumpere. I en del af sæsonen 2001 blev åbningsskriget, der blev brugt i åbningen, dog fjernet på grund af dets tætte tilknytning til terrorister i kølvandet på terrorangrebene den 11. september. Den forudgående version af sangen med titlen “Fuel For Fire” (med en anden tekst) blev udgivet som en del af NASCAR Full Throttle-cd’en.
NASCAR forlader NBCEdit
I oktober 2005 meddelte NBC, at det måske ikke ville forny sin kontrakt afslutning af NASCAR-kontrakten efter 2006-sæsonen, hovedsagelig på grund af dets overtagelse af Sunday Night Football-televisningen fra ESPN.
Den omstrukturerede tv-aftale tildelte Fox rettighederne til Daytona 500 fra 2007 til 2014. Kontrakten gav også ESPN og ABC mulighed for at genvinde NASCAR-rettighederne og overtage anden halvdel af sæsonens løb; i mellemtiden beholdt TNT sine transmissionsrettigheder og underskrev en kontrakt om at sende seks løb midt i sæsonen. ESPN-familien af netværk blev det eksklusive hjemsted for NASCAR Busch/Nationwide Series som en del af kontrakten og erstattede TNT, NBC, Fox og FX som tv-stationer.
Da NFL- og NASCAR-kontrakterne overlappede hinanden i løbet af 2006 Chase for Nextel Cup, blev nogle af NBC’s shows efter løbene flyttet til CNBC for at gøre det muligt for tv-netværkets NFL-pre-game-show Football Night in America at starte til tiden.
NASCAR vender tilbage til NBCEdit
Den 23. juli 2013 annoncerede NASCAR en niårig kontrakt med NBC Sports om at transmittere de sidste 20 løb i NASCAR Cup Series-sæsonen (fra Coke Zero Sugar 400 på Daytona International Speedway til Ford EcoBoost 400 på Homestead fra 2015 til 2017); i 2018 og 2019 starter NBC’s dækning på Chicagoland og slutter på Homestead og i 2020 starter på Chicagoland og slutter på Phoenix), de sidste 19 løb i Xfinity Series-sæsonen, sammen med dækning af udvalgte regionale serier og NASCAR Mexico Series, som efterfølger både de tidligere partnere TNT og ESPN. Aftalen gav også NBC Sports rettighederne til at levere dækning på digitale platforme, rettigheder til spansksproget dækning for Telemundo og mun2 (nu Universo), transmissionsrettigheder til NASCAR Hall of Fame-indvielsesceremonien og prisuddelingsbanketterne efter sæsonen. Aftalen løber fra 2015 til 2024, selv om Mexico Series-løbet på Phoenix International Raceway begyndte i 2014.
Størstedelen af NBC’s NASCAR-dækning under den nye kontrakt vil blive sendt på NBCSN, men syv løb vil dog blive sendt af NBC’s sendenetværk; i 2015 og 2016 var det Coke Zero Sugar 400, Bojangles’ Southern 500 på Darlington, Chase-løbene på Charlotte og Kansas samt de sidste tre løb (Texas, Phoenix og Homestead-Miami) i træk.
NBC Sports overtog den del af kontrakten, som ESPN og Turner Sports tidligere havde. De finansielle detaljer blev ikke offentliggjort, men NBC betalte angiveligt 50 % mere end de 2,7 mia. dollars, som ESPN og Turner tilsammen betalte under den tidligere kontrakt.
Den tidligere Turner Sports-direktør Jeff Behnke fungerer som vicepræsident for NASCAR-programmering for NBC Sports.
NBC begyndte at føre sig ind i sin nye kontrakt i februar 2014 med premieren på et aftenligt nyheds- og analyseprogram, NASCAR America, på NBCSN og en udsendelse af Toyota 120 fra Phoenix International Raceway – åbningsbegivenheden i 2014-sæsonen af NASCAR Toyota Series, på mun2.
Den 3. februar 2015 annoncerede NBC Sports en aftale om at sende 39 regionale serieløb fra ARCA Menards Series East og West, Whelen Modified Tour og Whelen Southern Modified Tour på NBCSN.
Den første amerikanskserieløb under kontrakten var The Hart to Heart Breast Cancer Foundation 150 – det første løb i 2015 NASCAR K&N Pro Series East-sæsonen – på New Smyrna Speedway, og det blev sendt den 19. februar på NBCSN.
I de olympiske sommerår (tre i løbet af kontrakten, i 2016, 2020 og 2024) vil NBC tildele forskellige NBCUniversal-kanaler at sende løb som følge af tidsplankonflikter. I 2016 sendte CNBC (som bruges til den engelske Premier League, IndyCar og Formel 1 i forbindelse med konflikter med NBCSN) kvalifikationskampe for Sprint Cup og Xfinity samt et Xfinity-løb, og USA Network (som også vil blive brugt i forbindelse med konflikter med Premier League) sendte to Xfinity- og et Sprint Cup-løb. I 2021 holder Cup Series to uger fri for at minimere eventuelle konflikter med de olympiske lege; Watkins Glen-løbet køres på dagen for OL’s afslutningsceremoni. De to Xfinity Series-løb, der vil finde sted under legene (på Watkins Glen), vil blive sendt på CNBC. Hvis et NASCAR-løb udskydes til mandag, og det kommer i konflikt med en kamp i den engelske Premier League, vil løbet blive flyttet til USA (CNBC er også ikke tilgængelig på hverdage på grund af sin børsdækning), men dette er dog endnu ikke sket ved udgangen af 2020-sæsonen.
COVID-19-pandemiens indvirkning og NBCSN’s lukningRediger
På grund af COVID-19-pandemien sendte NBC-teamet i 2020 i første omgang alle løb fra sendeboksen Charlotte Motor Speedway med kun 1-2 pit-reportere på stedet. Selv om NBC har et lille studie i Charlotte til NASCAR America-segmenter, blev studiet anset for at være for lille til at kunne lave løbsudsendelser og opretholde social distancering. I Indianapolis’ løbsweekend var Mike Tirico vært fra banen; Tirico bor tæt nok på Indianapolis til, at han kunne køre til banen for at være vært. Til de sidste fem løb i sæsonen (startende med Charlotte Roval-løbet) genoptog NBC’s sendehold igen sine rejser til løbsstederne.
NASCAR America stoppede med at blive sendt, da pandemien begyndte, og er endnu ikke vendt tilbage til sendefladen. NBC har anført andre modstridende live-begivenheder som årsag til, at programmet ikke er vendt tilbage; NBCSN sendte Stanley Cup-slutspillet i 2020 i hele programmets sendetid i juli og august.
Den 22. januar 2021 meddelte et internt memo sendt af NBC Sports præsident Pete Bevacqua, at NBCSN ville indstille driften inden årets udgang, og at USA Network ville begynde at “bringe og/eller simulere visse NBC Sports programmer”, herunder Stanley Cup-slutspillet og NASCAR-løb, inden NBCSN’s nedlukning. Peacock, NBCUniversals nye streamingtjeneste, vil også vise nogle af netværkets tidligere programmer fra 2022. Branchenanalytikere har anført, at dette skridt er et svar på COVID-19-pandemiens indvirkning på sports- og tv-industrien, den accelererende afbrydelse af kabelforbindelser samt den formidable konkurrence fra konkurrerende sportsnetværk som ESPN og Fox Sports 1.
KommentatorerRediger
Den 3. december 2013 blev Jeff Burton bekræftet som det første medlem af tv-holdet.
Den 4. december 2013 underskrev Rick Allen, der tidligere arbejdede hos Fox Sports som speaker for deres NASCAR Gander RV & Outdoors Truck Series-dækning, en flerårig kontrakt om at fungere som hovedspeaker for NBC’s løbsudsendelser.
Den 9. januar 2014 blev det bekræftet, at Steve Letarte ville forlade sin rolle som Dale Earnhardt, Jr.’s crew chief hos Hendrick Motorsports og slutte sig til NBC Sports som farveanalytiker. Behnke forklarede, at on-air-sammensætningen af NBC Sports’ udsendelser ville få “en relevans, som ikke er set i lang, lang tid”, og henviste til både Burtons og Letartes nylige engagementer i NASCAR før deres skifte til tv-virksomhed.
Den 1. juni 2015 meddelte Brian Vickers via Twitter, at han ville deltage i tv-transmissionerne af New Hampshire- og Michigan-løbene.
Leigh Diffey, ledende speaker for NBC’s IndyCar-dækning, meddelte via Twitter, at han ville kommentere ved nogle Xfinity-løb for NBC. Derudover ville Diffey være ledende annoncør for Cup-løbene på Watkins Glen & Michigan i 2017.
Pitreporterne for 2018 bestod af Dave Burns, Marty Snider, Kelli Stavast, Parker Kligerman (som erstattede Mike Massaro efter 2016-sæsonen) og Ralph Sheheen, Burns og Snider var med i NBC’s oprindelige NASCAR-pitcrew, mens Massaro slutter sig til fra ESPN’s NASCAR-team og Stavast fra netværkets sportsvognsdækning. Forløbsudsendelsen før løbet blev præsenteret af den tidligere Fox-reporter Krista Voda sammen med den tidligere ESPN-analytiker Dale Jarrett, den tidligere TNT-analytiker Kyle Petty og Top Gear-værten Rutledge Wood.
Den 15. april 2015 blev det annonceret, at Ralph Sheheen og Ray Evernham ville være en del af kabinen ved NBCSN’s tv-transmissioner af Whelen Modified Tour og Whelen Southern Modified Tour.
Den 1. september 2015 blev det annonceret, at Ken Squier og Ned Jarrett ville kommentere en del af Bojangles’ Southern 500 i 2015 sammen med den nuværende NASCAR on NBC-kommentator Dale Jarrett. Squier var også i sendeboksen til den sidste træning i Sprint Cup Series. Dette er blevet en standardtradition ved Southern 500, hvilket skyldes, at NASCAR har udpeget løbet som en throwback-weekend, hvor holdene medbringer retro-lakeringer til banen.
Den 11. september 2015 blev det annonceret, at Carl Edwards ville være i NBCSN-transmissionsboksen som gæsteanalytiker ved Xfinity-løbet på Richmond sammen med Dale Jarrett og Diffey. Jamie McMurray var gæsteanalytiker til NXS-løbet på Chicagoland.
Den 24. juli 2017 blev det annonceret, at Dale Earnhardt Jr. ville slutte sig til NASCAR on NBC-transmissionsholdet i 2018-sæsonen, hvilket i øvrigt var et gensyn med hans tidligere teamchef Letarte.
I november 2017 blev det annonceret, at Bob Costas ville være medansvarlig for NBC’s før-løbsdækning, der fører ind i NASCAR Cup Series-finalen fra Homestead. sammen med Krista Voda, Tilsvarende optrådte NBC’s Mike Tirico i 2018 i Cup-løbet i Daytona i showet før løbet.
I juli 2019 blev det annonceret, at Danielle Trotta vil slutte sig til NBC Sports’ NASCAR-dækning som vært for “Victory Lap”-showet efter løbet til udvalgte Cup Series-løb i år.
Den 28. juli 2020 blev det annonceret, at Brad Daugherty ville være analytiker for NASCAR på NBC fra og med det første løb på Michigan International Speedway. Ved afslutningen af 2020-sæsonen afslørede Krista Voda på de sociale medier, at hun ikke ville vende tilbage til NBC. Voda oplyste, at NBC havde valgt at fjerne hendes stilling fra løbsudsendelser.
Musik og grafikRediger
Mens Fox Sports innoverede praksis med at bruge teamets nummerskrifttyper (f.eks. Pettys #43 eller Jeff Gordons #24) i deres grafik på skærmen, tog NBC det næste skridt ved at bruge disse skrifttyper i løbsordningsgrafikken øverst på skærmen, begyndende med Pepsi 400 i 2001. Dette blev kun brugt til Winston Cup-transmissioner på NBC, mens TNT-løb og alle Busch Series-løb (uanset netværk) brugte en generisk skrifttype med blå baggrund. Denne praksis blev droppet efter det første løb i Kansas, og fra og med Charlotte blev der i alle Winston Cup-transmissioner anvendt en generisk skrifttype i løbsrækkefølgen med et begrænset antal baggrundsfarver, der nogenlunde svarede til bilen. De nøjagtige farver og skrifttyper vendte tilbage, da NBC’s dækning blev genoptaget i 2015, og på det tidspunkt var det blevet almindelig praksis for de fleste tv-netværk i forbindelse med store racerløbsserier.
I 2017 blev der indført en ny sekundær leaderboard-grafik, som vises lodret i venstre side af skærmen, og som i det væsentlige er det samme som den grafik, der blev indført i Fox’ dækning tidligere samme år. I modsætning til Fox brugte NBC dog kun dette leaderboard i dele af løbet afhængigt af kameravinkler og billede, eller hvis de ønskede at vise mere af feltet på leaderboardet (op til 20 biler) ad gangen (med leaderboardet øverst på skærmen viser NBC kun fire biler ad gangen), hvorimod Fox brugte det i hele løbet uanset kameravinkler og billede.
Fra 2015-17 var introen til det genoplivede NASCAR-løb på NBC “Bringing Back the Sunshine” sunget af countrymusikkunstneren Blake Shelton, som også er en af trænerne i NBC’s eget hitprogram i bedste sendetid, The Voice. NBC indførte en ny åbning til deres dækning fra 2018 med en coverversion af Tom Petty-sangen “Runnin’ Down a Dream”, der blev udført af ZZ Ward. Der blev ikke brugt noget tema i 2020; temaet blev ledsaget af en video med fans, NBC’s ledere citerede, at det ville være upassende at sende temaet, når der ikke var fans til stede ved løbene.
NBC’s påfuglelogo bug bliver grønt, gult, rødt eller hvidt, når det respektive racerflag er sat ud.