John Døberen er en mystisk figur i Det Nye Testamente.

Han var berømt på sin egen tid, selv før han blev Kristi forkynder.

Vi kender ham endda fra andre steder end i Det Nye Testamente.

Den 24. juni er højtideligheden for Johannes Døberens fødsel, og Johannes Døberens lidelsesminde er den 29. august, så det er et glimrende tidspunkt at få noget at vide om ham.

Her er 11 ting at vide og dele…

1) Hvordan var Johannes Døberen i familie med Jesus?

John var i familie med Jesus gennem deres mødre. I Lukas 1:36 beskrives Elisabeth som Marias “slægtskvinde”, hvilket betyder, at de var beslægtede på en eller anden måde gennem ægteskab eller blod.

Mest sandsynligt var det et blodsforhold, men hverken et særligt nært eller fjernt forhold.

Elizabeth kan, da hun var ældre, have været en tante, grandtante eller en af de mange typer af “kusine”. Det præcise forhold kan ikke bestemmes.

Det betyder, at Jesus og Johannes var fætre og kusiner i en eller anden betydning af begrebet.

2) Hvornår begyndte Johannes Døberens tjeneste?

Lukas giver os en usædvanlig præcis dato for begyndelsen af Johannes’ tjeneste. Han skriver:

I det femtende år af kejseren Tiberius’ regeringstid . . kom Guds ord til Johannes, Zakarias’ søn, i ørkenen, og han drog ud i hele området omkring Jordan og prædikede en dåb til omvendelse og syndernes forladelse .

“Tiberius Cæsars femtende år” forstås mest naturligt som en henvisning til 29 e.Kr.

Dette er også vigtigt, fordi Lukas antyder, at Jesu tjeneste begyndte kort efter Johannes’, hvilket placerer den sandsynlige dato for Jesu dåb i 29 e.Kr.

Dette er også vigtigt, fordi Lukas antyder, at Jesu tjeneste begyndte kort efter Johannes’, hvilket placerer den sandsynlige dato for Jesu dåb i 29 e.Kr.D. 29 eller begyndelsen af 30 e.Kr..

3) Hvorfor kom Johannes og døbte?

Skriften præsenterer os for flere grunde.

Han tjente som forløber eller forkynder for Messias og skulle forberede ham ved at udfylde en Elias-lignende rolle ved at kalde nationen til omvendelse.

I overensstemmelse hermed døbte han folk som et tegn på deres omvendelse.

Han kom også for at identificere og forkynde Messias. Ifølge Johannes Døberen: “Jeg kendte ham ikke selv; men derfor kom jeg og døbte med vand, for at han skulle åbenbares for Israel” (Johannes 1:31).

Denne identifikation blev foretaget, da han døbte Jesus: “Jeg så, at Ånden steg ned som en due fra himlen, og den blev på ham. Jeg kendte ham ikke selv; men den, der sendte mig ud for at døbe med vand, sagde til mig: ‘Den, som du ser Ånden dale ned på og blive siddende på, det er ham, der døber med Helligånden’. Og jeg har set og har vidnet, at han er Guds søn” (1:32-34).

4) Hvordan påvirkede Johannes’ arrestation Jesus?

Evangelierne viser, at Johannes Døberens og Jesu tidlige virke begge fandt sted i Judæa, i den sydlige del af Israel, i nærheden af Jerusalem.

Men Johannes blev arresteret af Herodes Antipas, herskeren over Galilæa og Peræa, som omfattede en del af ørkenen nær Jerusalem.

Dette fik Jesus til at begynde sin tjeneste i Galilæa:

Da han nu hørte, at Johannes var blevet arresteret, trak han sig tilbage til Galilæa.

5) Hvad har Johannes at lære os om moral på arbejdspladsen?

En hel del! Han blev udspurgt af både skatteopkrævere og soldater om, hvad de skulle gøre for at være retfærdige over for Gud.

Både disse stillinger krævede samarbejde med Romerriget, og de spekulerede på, om de skulle opgive deres job.

Johannes fortæller dem nej, men at de skulle udføre deres arbejde på en retfærdig måde. Dette er vigtigt for os i dag, da så mange er nødt til at samarbejde med arbejdsgivere, stater og virksomheder, der – til dels – er involveret i umoralske handlinger.

Vi læser:

Skatteopkræverne kom også for at blive døbt og sagde til ham: “Mester, hvad skal vi gøre?”

Og han sagde til dem: “Saml ikke mere ind, end der er jer pålagt.”

Soldater spurgte ham også: “Og vi, hvad skal vi gøre?”

Og han sagde til dem: “Røver ikke nogen med vold eller med falsk anklage, og nøjes med jeres løn” .

6) Var Johannes Døberen Elias reinkarneret?

Nej. På Jesu tid forudsagde de skriftkloge, at Elias ville vende tilbage før Messias’ komme.

På et tidspunkt diskuterede Jesus Johannes Døberen og sagde: “Hvis I er villige til at acceptere det, er han Elias, som skal komme” (Matthæus 11:14).

Dette har fået nogle New Agers til at hævde, at Johannes Døberen var Elias’ reinkarnation.

Der er flere problemer med dette. Ikke det mindste af dem er, at Elias aldrig døde.

Hvis du læser 2. Kongebog 2:11, vil du se, at – i stedet for at dø – blev Elias optaget til himlen af en hvirvelvind (bibeltekst her).

Da Elias aldrig døde, kunne han ikke blive reinkarneret.

Da Jesus identificerede Johannes Døberen som den “Elias”, der skulle komme, indikerede han, at opfyldelsen af Elias-profetien ikke skulle tages på den bogstavelige måde, som de skriftkloge på hans tid opfattede den.

Elija skulle ikke selv vende tilbage og gå rundt i Judæa og tjene folk. I stedet skulle en person som Elias dukke op og gøre dette, og denne person var Johannes Døberen.

7) Hvor berømt var Johannes Døberen på sin egen tid?

Det er let for os at tænke på Johannes Døberen som blot Kristi forløber og forkynder, men han var ret berømt i sin egen ret.

To punkter gør dette meget klart:

1. Den bevægelse, han startede, endte med at få tilhængere i fjerne lande.

2. Vi har oplysninger om ham uden for Det Nye Testamente.

8) Hvordan fik han tilhængere uden for Israel?

Oplagt gennem forkyndelse af enkeltpersoner, der spredte hans budskab andre steder.

En af disse synes at have været Apollos, som senere blev en kristen evangelist.

I henhold til Apostlenes Gerninger:

Nu kom en jøde ved navn Apollos, der var fra Alexandria, til Efesus. Han var en veltalende mand, der var velbevandret i skrifterne.

Han var blevet undervist i Herrens vej; og da han var ivrig i ånden, talte og lærte han nøjagtigt om Jesus, skønt han kun kendte til Johannes’ dåb.

Apollos havde åbenbart et vist kendskab til forbindelsen mellem Johannes Døberen og Messias, men kun et begrænset kendskab. Han kendte ikke til den kristne dåb og forskellen mellem den og Johannes’ dåb.

Aquila og Priskilla gav ham supplerende viden for at fuldende hans forståelse af det kristne budskab (ApG 18:26-28), men budskabet nåede tilsyneladende ikke ud til alle hans tilhængere i begyndelsen.

Da Paulus vendte tilbage til Efesus, fandt han i Efesus omkring et dusin af sine tilsyneladende disciple, som havde hørt om Johannes’ dåb, men ikke om den kristne dåb og Helligånden (ApG 19:1-7). Disse var tilsyneladende konvertitter, som Apollos havde lavet på baggrund af sit kendskab til Johannes Døberens bevægelse, før han fik kendskab til Kristi fulde budskab.

9) Hvem dræbte Johannes Døberen?

Det ville være Herodes Antipas, en af sønnerne til Herodes den Store, der arvede regionerne Galilæa og Peræa som sine territorier.

Evangelierne skildrer ham som en kompleks mand. For det første har han et ulovligt ægteskab. På et tidspunkt stjal han tilsyneladende Herodias, som var hustru til hans bror Herodes Filip.

Det bragte ham i opposition til Johannes Døberen, som modsatte sig foreningen (Markus 6:18), hvilket fik Herodes til at arrestere Johannes (Matthæus 14:3).

Og selv om han havde Johannes i forvaring, og selv om hans kone hadede Johannes og ønskede ham død, fungerede Herodes Antipas som Johannes’ beskytter og havde en usædvanlig fascination af den brændende prædikant: “Herodes frygtede Johannes, da han vidste, at han var en retfærdig og hellig mand, og han vogtede ham i sikkerhed. Da han hørte ham, blev han meget forvirret, og dog hørte han ham gerne.” (Markus 6:20).

Selv Johannes’ død gjorde ikke en ende på Antipas’ fascination af ham. Da han begyndte at høre beretninger om Jesus, troede han, at Jesus måske var Johannes, der var genopstået fra de døde (Markus 6:14), og han søgte selv at se Jesus (Lukas 9:9).

10) Hvorfor blev Johannes dræbt?

Herodes Antipas’ hustru, Herodias, hadede Johannes med lidenskab. (Formentlig fordi hun offentligt kritiserede hendes forræderi mod sin tidligere mand, Herodes Filip, og fordi hun giftede sig med hans bror.)

I sidste ende, efter at hendes datter Salome havde glædet Antipas med en særlig dans ved hans fødselsdagsfest, var Herodias i stand til at manipulere ham til at give ordre til Johannes’ død ved halshugning (Markus 6:21-28).

11) Hvor får vi kendskab til Johannes Døberen uden for Det Nye Testamente?

I den jødiske historiker Josefus. Han beretter, at en af Herodes’ hære blev ødelagt den A.D. 36 og anfører:

Nu mente nogle af jøderne, at ødelæggelsen af Herodes’ hær kom fra Gud, og det med stor ret, som en straf for det, han gjorde mod Johannes, som blev kaldt Døberen; for Herodes dræbte ham, som var en god mand, og han befalede jøderne at udøve dyd, både hvad angår retfærdighed mod hinanden og fromhed mod Gud, og således at komme til dåben; for at vasken ville være ham velbehagelig, hvis de gjorde brug af den, ikke for at fjerne nogle synder, men for at rense legemet, idet de dog antog, at sjælen forinden var grundigt renset ved retfærdighed.

Nu, da andre kom i skarer omkring ham, fordi de var stærkt bevæget af at høre hans ord, mente Herodes, som frygtede, at den store indflydelse, som Johannes havde på folket, kunne sætte det i hans magt og tilbøjelighed at rejse et oprør (for de syntes rede til at gøre alt, hvad han rådede til), at det var bedst, ved at slå ham ihjel, at forhindre al den skade, han kunne forårsage, og ikke bringe sig selv i vanskeligheder ved at skåne en mand, som kunne få ham til at angre det, når det skulle være for sent.

Derpå blev han af hensyn til Herodes’ mistænksomme humør sendt som fange til Macherus, den borg, jeg før nævnte, og blev der henrettet.

Jøderne var nu af den opfattelse, at ødelæggelsen af denne hær blev sendt som en straf over Herodes og et tegn på Guds misfornøjelse over ham.

Detajlerne i Josefus’ beretning adskiller sig fra evangeliernes. Han var tilsyneladende ikke klar over Herodias’ og hendes datters rolle i sagen eller Herodes’ komplekse forhold til Johannes, og han tilskriver ham den standard mistænksomhed over for en profetisk leder, som enhver hersker på den tid kunne have.

Det kristne samfunds kendskab til flere af detaljerne kom sandsynligvis gennem en kvinde ved navn Joanna, som var hustru til en mand ved navn Chuza, som var Herodes Antipas’ forvalter og dermed en insider ved hoffet.

Joanna var en af Jesu tilhængere (Lukas 8:1-3), og det kan meget vel have været gennem hende, at de mere detaljerede oplysninger kommer gennem hende.

Hvad nu?

Hvis du kan lide de oplysninger, jeg har præsenteret her, bør du melde dig ind i min hemmelige informationsklub.

Hvis du ikke er bekendt med det, er den hemmelige informationsklub en gratis tjeneste, som jeg driver via e-mail.

Jeg sender information ud om en række fascinerende emner, der har forbindelse med den katolske tro.

Det allerførste, du får, hvis du tilmelder dig, er faktisk information om, hvad pave Benedikt sagde om Johannes’ Åbenbaring.

Han havde en masse interessante ting at sige!

Hvis du gerne vil vide, hvad de er, skal du blot tilmelde dig på www.SecretInfoClub.com eller bruge denne praktiske tilmeldingsformular:

Du skal bare sende mig en e-mail på , hvis du har problemer.

I mellemtiden, hvad synes du?

Denne artikel blev oprindeligt bragt den 28. august 2013 i The Register.

#june24

#august29