Af Lois Zoppi, BARReviewed by Dr. Liji Thomas, MD

Der findes en lang række forskellige lægemidler til at lindre symptomerne på forskellige psykiske lidelser, hvoraf nogle virker på specifikke neurotransmittere og øger deres niveau i hjernen. En af disse neurotransmittere er noradrenalin.

Monoaminhypotesen antyder, at grundlaget for depression er en reduktion i niveauerne af serotonin, dopamin og noradrenalin i kroppen. Noradrenalin spiller en rolle i en række funktioner, herunder hukommelse, opmærksomhed, stressreaktioner, energiniveauer og regulering af følelser.

Niveauerne af noradrenalin har vist sig at være lave i tilstande som f.eks. alvorlige depressive lidelser, men høje i tilstande som f.eks. opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).

Hvad er noradrenalin?

Noradrenalin er en anden betegnelse for noradrenalin. Det er et stresshormon, der frigives i blodet, som også fungerer som en neurotransmitter i centralnervesystemet, og som produceres af binyremarven. Det påvirker de områder i hjernen, der er ansvarlige for at styre opmærksomhed og handling. Det er også forbundet med kamp- eller flugtreaktionen og kan øge hjertefrekvensen, frigøre glukose fra energidepoterne og øge blodgennemstrømningen til skeletmuskulaturen.

Hormonet noradrenalin. Image Credit: Timonina /

Hvad gør noradrenalin?

Når fysiologiske ændringer udløses af en stressende situation, aktiveres locus ceruleus i hjernen, hvilket igen forårsager frigivelse af noradrenalin. I det sympatiske nervesystem frigives noradrenalin fra neuroner for at udløse kamp- eller flugtreaktionen i forskellige væv.

Det menes, at nedsat neurotransmission af noradrenalin kan resultere i:

• Lavt energiniveau
• Mindsket niveau af årvågenhed
• Vanskeligheder med opmærksomhed og koncentration
• Mindsket kognitiv evne.

Norepinephrin i behandlinger af psykiske lidelser

Norepinephrinfrigivelse kan have en udtalt effekt på store områder af hjernen, hvorfor det har fundet klinisk anvendelse i behandling af psykiatriske lidelser.

Antidepressiva kaldet selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI’er) og serotonin-norepinephrin-genoptagelseshæmmere (SNRI’er) ordineres regelmæssigt til at lindre symptomer på angst, depression og lejlighedsvis opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Disse antidepressiva øger mængden af serotonin og noradrenalin, som de postsynaptiske hjerneceller har adgang til. De virker ved at hæmme genoptagelsen (eller absorptionen) af serotonin og noradrenalin i nervecellerne, hvilket gør flere af disse neurotransmittere tilgængelige til at sende signaler til andre nerveceller.

Der er dokumentation, der tyder på, at den nyere klasse af medicin, SNRI’er, har en mere effektiv antidepressiv virkning end SSRI’er, fordi de øger aktiviteten af både serotonin og noradrenalin. SNRI’er udgør dog en risiko for større bivirkninger sammenlignet med SSRI’er. Nogle af bivirkningerne ved SNRI’er omfatter:

• Tør mund
• Nausea
• Nervøsitet
• Søvnløshed
• Søvnløshed
• Hovedpine
• Svimmelhed
• Appetitløshed
• .

Har noradrenalinniveauet indflydelse på det mentale helbred?

Depression og noradrenalin

På trods af tilstedeværelsen af mange forklaringer på hvordan og hvorfor depression er den kliniske udvikling af antidepressiva stadig fokuseret på hæmning eller genoptagelse af serotonin eller noradrenalin. Der er imidlertid dokumentation, der tyder på, at noradrenalin spiller en vigtig rolle i depressive lidelser.

Undersøgelser har vist forskelle i noradrensystemet mellem deprimerede patienter og raske kontrolpatienter post mortem. Undersøgelser har også vist, at når noradrenalin er udtømt i hjernen, resulterer det i, at depressive symptomer vender tilbage, selv efter behandling med noradrenalinbaserede antidepressive midler. De afslører, at antidepressive behandlinger, der fokuserer på at øge noradrenalinniveauet, er effektive til behandling af depression. Det er også blevet konstateret, at det limbiske system, som er ansvarligt for at regulere følelser, forsynes af projektioner af noradrenalin fra locus ceruleus.

Angst og noradrenalin

Men selv om SNRI’er kan give anxiogene (angstfremkaldende) reaktioner, er noradrensystemet nok bedre beskrevet som en modulator, der har både anxiogene og anxiolytiske (angstreducerende) virkninger af varierende sværhedsgrad.

Norepinephrin aktiverer amygdala, den del af hjernen, der er involveret i at producere frygtrelateret adfærd. Amygdala kan også øge langtidsopbevaring af stressende erindringer i hippocampus og striatum. Der er overbevisende beviser for, at neuroner, der indeholder og udskiller noradrenalin, aktiveres, når kroppen oplever stress.

Når en person oplever kronisk stress, kan noradrenalinniveauerne falde under det normale niveau som følge af udvikling af underaktivitet i stressresponsystemet efter længere tids udsættelse. Kronisk stress kan fremskynde angstlidelser og depression, som ofte ses i forbindelse med angst.

ADHD og noradrenalin

Lavne niveauer af noradrenalin og en anden neurotransmitter, dopamin, kan påvirke en persons evne til at koncentrere sig og holde fokus, og kan føre til udvikling af ADHD. To undersøgelser præsenterede imidlertid resultater, der viste, at børn med ADHD havde høje niveauer af noradrenalin i deres 24-timers urinprøve. Et højere niveau af noradrenalin i urinen er forbundet med et højere niveau af hyperaktivitet. Det er vigtigt at bemærke, at urinopsamling til måling af neurotransmittere ikke er en perfekt metode og ikke bruges til at diagnosticere psykologiske lidelser, da det er umuligt at måle mængden af neurotransmittere i forskellige dele af hjernen eller at vurdere, om de transporteres eller fungerer korrekt. Men generelt er der tilstrækkelig korrelation mellem urinprøver og niveauerne i hjernen og nervesystemet til at give denne testteknik en vis berettigelse.

Summary

De nøjagtige mekanismer bag mange psykiatriske lidelser er stadig ikke fuldt ud forstået på trods af den brede tilgængelighed af mange kliniske behandlinger. Et reduceret niveau af noradrenalin er imidlertid blevet angivet i undersøgelser, der undersøger årsagen til depression, og omvendt er højere niveauer af noradrenalin i urinen korreleret med stigende sværhedsgrad ved ADHD. En nyere klasse af antidepressive lægemidler, SNRI’er, er rettet mod noradrenalin-neurotransmittere, og selv om de har flere bivirkninger, anses de for at være mere effektive end SSRI’er, som er rettet mod både serotonin og noradrenalin.

Videre læsning

• Alt indhold om noradrenalin
• Hvad er noradrenalin?

Skrevet af

Lois Zoppi

Lois er en freelance tekstforfatter med base i Storbritannien. Hun er uddannet fra University of Sussex med en BA i mediepraksis, hvor hun har specialiseret sig i manuskriptskrivning. Hun opretholder et fokus på angstlidelser og depression og har til hensigt at udforske andre områder af mental sundhed, herunder dissociative lidelser som f.eks. maladaptiv dagdrømning.

Citationer