BarndomRediger

Octavia blev sandsynligvis født mellem 69 og 66 f.Kr. Octavia var den eneste datter født af Gaius Octavius’ andet ægteskab med Atia Balba Caesonia, niece af Julius Caesar, og var en helsøster til Augustus. Octavia blev født i Nola, i det nuværende Italien; hendes far, en romersk guvernør og senator, døde i 59 f.Kr. af naturlige årsager. Hendes mor giftede sig senere igen, med konsul Lucius Marcius Philippus. Octavia tilbragte en stor del af sin barndom på rejse med sine forældre. Marcius stod for opdragelsen af Octavia og hendes bror Octavianus, senere kendt som Augustus.

Første ægteskabRediger

Engang før 54 f.Kr. arrangerede hendes stedfar, at hun skulle giftes med Gaius Claudius Marcellus. Marcellus var en mand af konsulær rang, en mand, der blev anset for værdig til hende, og han var konsul i 50 f.Kr. Han var også medlem af den indflydelsesrige claudianske familie og nedstammede fra Marcus Claudius Marcellus, en berømt general i den anden puniske krig. I 54 f.Kr. siges hendes storonkel Cæsar at have været ivrig efter at få hende til at lade sig skille fra sin mand, så hun kunne gifte sig med Pompejus, der netop havde mistet sin kone Julia (Julius Cæsars datter og dermed Octavias kusine once removed). Parret ønskede ikke at blive skilt, så i stedet afslog Pompejus frieriet og giftede sig med Cornelia Metella. Octavias mand fortsatte altså med at være modstander af Julius Cæsar, også i det afgørende år af hans konsulatsperiode 50 f.Kr. Borgerkrigen brød ud, da Cæsar invaderede Italien fra Gallien i 49 f.Kr.

Marcellus, en ven af Cicero, var i første omgang modstander af Julius Cæsar, da Cæsar invaderede Italien, men tog ikke til våben mod sin kones storonkel i slaget ved Pharsalus, og blev til sidst benådet af ham. I 47 f.Kr. var han i stand til at gå i forbøn hos Cæsar for sin fætter og navnebror, også en tidligere konsul, som dengang levede i eksil. Octavia fortsatte formentlig med at bo sammen med sin mand fra tidspunktet for deres ægteskab (hun var mellem 12 og 15 år, da de blev gift) til hendes mands død. De havde tre overlevende børn: Claudia Marcella Major, Claudia Marcella Minor og Marcus Claudius Marcellus. Alle tre blev født i Italien. Selv om Octavia ifølge den anonyme Περὶ τοῦ καισαρείου γένους fødte Marcellus fire sønner og fire døtre. Hendes mand Marcellus døde i maj 40 f.Kr.

Andet ægteskabRediger

I henhold til et dekret fra senatorerne giftede Octavia sig med Mark Antonius i oktober 40 f.Kr. som hans fjerde hustru (hans tredje hustru Fulvia var død kort tid forinden). Dette ægteskab skulle godkendes af senatet, da hun var gravid med sin første mands barn, og var et politisk motiveret forsøg på at cementere den ubehagelige alliance mellem hendes bror Octavianus og Mark Antonius; Octavia synes dog at have været en loyal og trofast hustru til Antonius. Mellem 40 og 36 f.Kr. rejste hun med Antonius til forskellige provinser og boede sammen med ham i hans Atheniske palæ. Her opdragede hun sine børn med Marcellus samt Antonius’ to sønner; Antyllus og Iullus, samt de to døtre fra hendes ægteskab med Antonius, Antonia Major og Antonia Minor, som blev født der.

BreakdownEdit

Alliancen blev sat på en hård prøve af Antonius’ svigt af Octavia og deres børn til fordel for hans tidligere elskerinde dronning Kleopatra VII af Egypten (Antonius og Kleopatra havde mødt hinanden i 41 f.Kr., et samspil, der resulterede i, at Kleopatra fødte tvillinger, en dreng og en pige). Efter 36 f.Kr. vendte Octavia tilbage til Rom med døtrene fra sit andet ægteskab. Ved flere lejligheder optrådte hun som politisk rådgiver og forhandler mellem sin mand og bror. For eksempel blev hun i foråret 37 f.Kr., mens hun var gravid med sin datter Antonia Minor, anset for at være afgørende for en våbenhandel, der blev afholdt i Tarentum, hvor Antonius og Augustus aftalte at hjælpe hinanden i deres parthiske og sicilianske felttog. Hun blev hyldet som et “kvindelig vidunder”. I 35 f.Kr., efter at Antonius havde lidt et katastrofalt felttog i Parthien, bragte hun friske tropper, forsyninger og penge til Athen. Der havde Antonius efterladt et brev til hende, hvori han instruerede hende om ikke at rejse videre. Marcus Antonius lod sig skille fra Octavia i slutningen af 33 f.Kr. I 33 sendte Antonius mænd ud for at smide hende ud af sit hus i Rom. Hun blev eneforsørger for deres børn, bortset fra Antyllus, som allerede var hos sin far i Østen. Efter Antonius’ selvmord i 30 f.Kr. henrettede hendes bror Antyllus, men tillod Octavia at opfostre Antonius’ børn alene og med Kleopatra (de to sønner Alexander Helios og Ptolemæus Philadelphus og en datter, Kleopatra Selene II).

Senere livRediger

I 35 f.Kr. tildelte Augustus Octavia og Augustus’ hustru Livia en række hædersbevisninger og privilegier, som tidligere var uhørt for kvinder i Rom. De blev tildelt sacrosanctitas, hvilket betød, at det var ulovligt at fornærme dem verbalt. Tidligere var dette kun blevet tildelt tribuner. Livia og Octavia blev gjort immune over for tutela, den mandlige formynderi, som alle kvinder i Rom med undtagelse af de vestlige jomfruer var forpligtet til at have. Det betød, at de frit kunne forvalte deres egen økonomi. Endelig var de de første kvinder i Rom til at få statuer og portrætter udstillet i massevis på offentlige steder. Tidligere havde kun én kvinde, Cornelia, moderen til Gracchi, været en del af de offentlige statuer, der blev udstillet i Rom. I Augustus’ genopbygning af Rom som en by af marmor var Octavia med i billedet. I alle hendes fremstillinger bar hun “nodus”-frisuren, som på den tid blev betragtet som konservativ og værdig og båret af kvinder fra mange klasser.

Augustus forgudede hendes søn Marcellus, men adopterede ham aldrig. Da Marcellus i 23 f.Kr. uventet døde af sygdom, var Augustus forbløffet, Octavia var trøstesløs næsten uhelbredeligt trist.

Aelius Donatus anfører i sit liv om Vergil, at Vergil

oplæste tre hele bøger for Augustus: den anden, fjerde og sjette – den sidste på grund af sin velkendte hengivenhed for Octavia, som (da hun var til stede ved oplæsningen) siges at være besvimet ved linjerne om hendes søn, “… Du skal være Marcellus” . Hun blev kun med besvær genoplivet og sendte Vergil 10.000 sestercer for hvert af versene.”

Hun er muligvis aldrig helt kommet sig over sin søns død og trak sig tilbage fra det offentlige liv, undtagen ved vigtige lejligheder. Den vigtigste kilde til, at Octavia aldrig kom sig, er Seneca (De Consolatione ad Marciam, II.), men Seneca ønsker måske at vise sine retoriske evner med hyperbole frem for at holde sig til fakta. Nogle bestrider Senecas version, for Octavia åbnede offentligt Marcellus’ bibliotek, der var indviet til hans minde, mens hendes bror færdiggjorde Marcellus’ teater til hans ære. Octavia deltog utvivlsomt i begge ceremonier samt i Ara Pacis-ceremonien for at byde sin brors hjemkomst i 13 fra provinserne velkommen. Hun blev også konsulteret med hensyn til, og i nogle versioner rådede hun Julia til at gifte sig med Agrippa, efter at hendes sorg over Marcellus var afsluttet. Agrippa måtte lade sig skille fra Octavias datter Claudia Marcella Major for at kunne gifte sig med Julia, så Augustus ønskede Octavias opbakning meget gerne.

DeathEdit

Octavia døde af naturlige årsager. Suetonius siger, at hun døde i Augustus’ 54. år, altså 11 f.Kr. med romersk inklusivtælling. Hendes begravelse var offentlig, og hendes svigersønner (Drususus, Ahenobarbus, Iullus Antonius og muligvis Paullus Aemillius Lepidus) bar hende til graven i Augustus’ mausoleum. Drusus holdt den ene begravelsestale fra rostra; Augustus holdt den anden og gav hende de højeste posthume æresbevisninger (f.eks. opførelsen af Octavias port og Porticus Octaviae til hendes minde). Augustus fik også det romerske senat til at erklære sin søster for en gudinde. Augustus afviste af ukendte årsager nogle andre æresbevisninger, som senatet havde dekreteret hende. Hun var en af de første romerske kvinder til at få præget mønter med hendes billede; kun Antonius’ tidligere hustru Fulvia kom hende i forkøbet.