Kan man spise albacore?
Falsk albacore, eller albacore, som de kaldes i den nordøstlige del af landet, er en populær fisk, men anses generelt for at være en elendig spise på bordet. Den mest udbredte “opskrift” på albies er den gamle vittighed om at “koge dem på en planke og derefter smide dem væk og spise planken”. Jeg har dog hørt fra mindst én læser, som har holdt og spist albier og hævder, at de faktisk er gode at spise, hvis de behandles korrekt. Det er ikke overraskende, når man tænker på, at falsk albacore hører til Scombridae-familien af makreller og tunfisk.
Dertil kommer, at smagen af fisk er ret subjektiv (for hver person, der siger, at blåfisk smager ulækkert, er der to mere, der hævder at foretrække dem frem for stribet aborre) og ofte er forskellig fra kultur til kultur. En af de nærmeste slægtninge til falsk hvid tun (Euthynnus alletteratus) er makreltunfisk (Euthynnus affinis), som findes i Stillehavet og er den foretrukne art til den japanske ret Katsuo Tataki, hvor kødet steges over åben ild med skindet på.
En af grundene til, at jeg ville eksperimentere med at tilberede falsk hvid tun, er, at de ikke altid overlever fangst- og genudsætningsprocessen. De slår på agn med en sådan kraft, at de af og til fanger en stangkrog i gællerne, som sidder langt fremme i underkæben. Sådan var det tilfældet med albiet herunder, som ramte en Daddy Mac jig og tydeligvis ikke ville overleve at blive genudsat.
Det er vigtigt at håndtere fisken ordentligt, hvis man vil have, at det endelige resultat skal smage godt. Med en fedtet fisk som f.eks. blåfisk, tun eller makrel er det nødvendigt at aflive den, afbløde den straks og få den på is. Efter 2 minutters afblødning i en spand med saltvand, isede jeg den i havvand blandet med masser af is for at holde olierne i kødet fra at blive fordærvet.
Efter 20 minutter i isbadet blev fisken opbevaret på is i en køler, indtil den blev fileteret et par timer senere. Albier er nemme at rense i fire lænder, ligesom en mini-tunfisk.
Albiekødet lignede i farven meget de fleste tunfisk – en smule mere rødt og fastere end kødet fra atlantisk bonito. Men det mørkere kød, der løber langs rygsøjlen, havde en meget uappetitlig mørkerød/brun farve. 
Skaftede jeg fileterne og skrabede alle spor af mørkt kød væk, stod jeg tilbage med fire små lænder med lyserødt kød fra hver albie. Det så lige så lækkert ud som tun i sushikvalitet.
Jeg har set albier skåret op til madding (populært til hajer og grouper i Florida), og kødet havde en brun, rusten farve og en overvældende fiskeagtig lugt. Jeg er nødt til at tro, at dette var et resultat af forkert pleje, og at øjeblikkelig isning er vigtig for at bevare kødets kvalitet.
Jeg lagde lænden fra en af fiskene i en lynlåspose med en simpel marinade, som jeg bruger til gulfinnet tun: 1/4 kop sojasauce, 1/4 kop riseddike, en spiseskefuld Sriracha, en spiseskefuld friskrevet ingefær og et par knuste hvidløgsfed. 
Jeg lod fisken marinere i køleskabet i en time og gav den derefter en hurtig stegning, ca. 2 minutter på hver side, i en glødende varm støbejernspande med en lille mængde vegetabilsk olie. Resultatet så godt ud – flot farve på ydersiden, og stadig meget lyserødt og mørt i midten. Den var lidt blødere end det meste tunfiskekød, og de tilberedte kanter flåede og faldt fra hinanden, når man skar igennem dem.
Det endelige resultat havde en smag, der lignede tun, sandsynligvis tættest på langfinnet albacore. Jeg foretrak den faktisk frem for den omtalte atlantiske bonito, som jeg synes er lidt vandig og grødet. Der var ingen dårlig smag, ingen “fiskeagtig” smag eller antydning af kattefoder. Det var ikke bare spiseligt – det var et lækkert måltid med nogle kolde sesamnudler og hurtigt syltede grøntsager.
