Overvinde hindringer for adgang:
Fejring af lanceringen af Henry Ford Health Systems mobile klinik i 2013. (Flickr.com)
Af Molly Miller
Den næste bølge af forebyggende pleje er her, og den manifesterer sig i form af initiativer, der bringer sundhedsplejen direkte ud til patienterne i et forsøg på at nedbryde barriererne for adgang til sundhedstjenester. Disse initiativer omfatter tre hovedtyper af klinikker: mobile klinikker, studenterdrevne klinikker og co-located clinics.
Mobile klinikker
Mobile klinikker omfatter klinikker, der leverer primære sundhedsydelser, forebyggende sundhedsydelser eller tandplejeydelser fra en varevogn, lastbil eller bus, der er udstyret med al den nødvendige teknologi til at levere kliniske ydelser i underforsynede områder, både på landet og i byerne. Ifølge Mobile Health Map er der i øjeblikket over 700 mobile sundhedsklinikker i drift i USA, og der er mindst én mobil klinik i drift i hver stat.
En undersøgelse fra 2013 af en mobil klinik i Boston, kendt som “Family Van”, resulterede i betydelige omkostningsbesparelser på grund af en reduktion i antallet af besøg på skadestuen samt en betydelig reduktion i blodtrykket blandt de patienter, der modtog tjenester fra varevognen.
I Arkansas samarbejder Ronald McDonald House Charities med Arkansas Children’s Hospital om at drive Ronald McDonald Care Mobile-programmet, som tilbyder tandpleje til børn med lav indkomst i hele staten via tre mobile lastbiler, der leverer pleje på skoler, hvilket fjerner den barriere, som forældre har brug for at tage fri fra arbejde for at tage deres børn til tandlægen. Ud over at give gratis, lettilgængelig tandpleje til børn i Arkansas fungerer Care Mobile også som et indgangspunkt til statens Medicaid-program, da eleverne screenes ind i programmet på grundlag af deres berettigelse til det føderale program for gratis og nedsat frokost.
Student-drevne klinikker
Student-drevne klinikker, der er tilknyttet medicinske skoler, er en anden unik mulighed for at bringe lægehjælp derhen, hvor der er behov for den. Disse klinikker giver ikke kun medicinstuderende erfaring med at yde forebyggende lægehjælp til sårbare befolkningsgrupper, men de er ofte placeret i ekstremt fattige områder, hvilket giver disse personer gratis og let tilgængelig pleje. I 2009 var der i alt 110 klinikker drevet af studerende i USA.
Selv om de er nyttige i forhold til at yde gratis eller billig pleje til trængende befolkningsgrupper, er studenterdrevne klinikker begrænsede med hensyn til den type pleje, som de kan yde patienterne. F.eks. kan studenterdrevne klinikker være yderst nyttige til at hjælpe enkeltpersoner med at håndtere kroniske sygdomme som f.eks. forhøjet blodtryk eller diabetes, men de kan ikke yde mere kompleks pleje, som patienter med kroniske sygdomme, der ikke er under kontrol, kan have brug for, f.eks. operationer eller MR-scanninger.
Co-lokaliserede klinikker
I lighed med studenterdrevne klinikker fjerner co-located clinics hindringerne for adgang til sundhedstjenester ved at bringe behandlere direkte ud til de trængende befolkningsgrupper. Faktisk er nogle studenterdrevne klinikker også co-located klinikker, der er placeret i hjemløsecentre eller skoler i lavindkomstområder. For eksempel har University of California – San Diego fire separate studenterdrevne klinikker, hvoraf den ene er placeret sammen med Baker Elementary School, hvilket giver både forældre og elever adgang til billig sundhedspleje af høj kvalitet.
Selv om disse tre initiativer kun repræsenterer et lille antal programmer, der arbejder på at reducere og fjerne barrierer for adgang til sundhedsydelser, tilbyder de modeller, der kan kopieres i lokalsamfund i hele USA, uanset hvor store eller små disse lokalsamfund er.