Det er én ting at blive afvist eller ignoreret af din ferieromantik. Det er en helt anden ting at flyve ud for at se ham i Amsterdam efter flere ugers beskeder, blot for at blive afvist i lufthavnen med intet andet end en sms, der siger, at hele affæren var en grusom joke og kalder dig et “fedt grimt svin.”
Men dette forfærdelige scenarie er præcis, hvad 24-årige Sophie Stevenson siger, der skete for hende, efter at hun mødte hollænderen Jesse Mateman, 21, på en ferie i Barcelona. Hun hævder, at de to gik i seng sammen, havde en “rigtig romance” og derefter talte regelmæssigt sammen, da hun var hjemme i Stoke. En måned senere overtalte Mateman hende til at flyve ud for at besøge ham i Amsterdam i weekenden.
“Vi talte sammen, indtil jeg gik ombord på flyet,” fortalte Stevenson til Mail. “Men da jeg ankom, var han der ikke til at hente mig. Jeg ringede til ham en masse gange, men han svarede ikke. Jeg ventede i lufthavnen i to timer, og jeg havde ikke hørt noget, jeg var virkelig begyndt at gå i panik over at blive forladt.”
Seks timer senere siger hun, at han sendte hende en besked og sagde: “Du blev svinet til, det hele var en joke.’
‘Pulling a pig’ er en modbydelig leg, hvor en mand forsøger at bejle til en kvinde, som de anser for at være ‘fed og grim’, udelukkende fordi han og hans bedrøvelige venner synes, at det er ‘sjovt’.
I henhold til Urban Dictionary er “vinderen” den fyr, der tiltrækker den “grimmeste”, og det forfærdelige fænomen synes at have eksisteret siden 2014, hvor Big Brother-deltageren Josie Cunningham forsøgte at lancere et datingsite kaldet ‘Pull the Pig’, der var rettet mod ‘gennemsnitligt udseende kvinder’ (tilsyneladende er det i øjeblikket inaktivt).
Det er en del af en bredere kultur, der i stigende grad er afhængig af snyd, hån og ondskabsfuldhed i dating. Nyere udtryk som ‘benching’ henviser til, at mænd holder en kvinde, som de ikke føler lidenskabeligt for, ‘på sidelinjen’ – bare for en sikkerheds skyld. Mens “kittenfishing” og “catfishing” betyder at lyve på din profil på de sociale medier for at narre nogen til at date dig.
Et særligt forfærdeligt eksempel er “chubby chasing” – hvor mænd søger større kvinder “for sjov” for at imponere/chokere/vinde et væddemål. Det er hjerteløst, kvalmende og, som Stevenson ganske enkelt sagde, “grusomt”.
Mateman har benægtet påstandene efter at have mødt en reaktion og insisterer på, at han aldrig har haft en ferieromantik med Stevenson, og at alle tekster mellem dem er opdigtede. “Det er bare fantasifuldt vrøvl, og det ødelægger mit liv,” sagde han.
Vi får måske aldrig den fulde historie at vide. Men det tvinger os stadig til at konfrontere den forfærdelige virkelighed, som svineri er. Denne tendens er ikke bare grusom; den grænser til følelsesmæssigt misbrug. Mænd går bevidst efter kvinder, som de finder utiltrækkende, udelukkende for at gå i seng med dem og grine af det bagefter, eller i nogle tilfælde fortsætter de med at ydmyge dem i flere måneder, før de dramatisk afviser dem: ekstra point for en særlig nedværdigende afklapsning.
“Jeg fandt engang ud af, at nogen havde forsøgt at gå i seng med mig for sjov”, fortæller en 26-årig kvindelig veninde. “Jeg vidste det ikke på det tidspunkt, men det var et forsøg på at svine mig til. Da jeg fandt ud af det, følte jeg mig ulækker og krænket.”
“Heldigvis gjorde jeg ikke andet end at kysse ham, men det faktum, at han ikke engang fandt mig attraktiv – han ville bare score point i et spil – fik mig til at føle mig fuldstændig afskyelig. Det påvirkede mit selvværd, og det tog måneder, før jeg følte mig attraktiv igen.”
Alt ved denne trend er ulækkert, men desværre ikke chokerende. Alle, der har set amerikanske teenagefilm i halvfemserne og halvfemserne, vil genkende svineriet. Det er en version af handlingslinjerne i film som She’s All That – hvor Freddie Prinze Jr. dater den “nørdede grimme” pige som en joke – eller 10 Things I Hate About You, hvor Heath Ledger dater Julia Stiles, fordi han bliver betalt.
Der var ikke nok af os, der lagde mærke til, hvor foruroligende disse plots var dengang. Men set i bakspejlet var de et symbol på den voksende sexisme : den første bølge af lad-kultur. Og de var med til at normalisere ideen om, at det var sjovt at gå ud med en kvinde som et væddemål.
“Jeg var et offer for denne trend inden for lad-kulturen”, fortæller en 30-årig kvinde, som ikke ønsker at blive navngivet, til mig. “En dreng i skolen inviterede mig ud til en dare. På det tidspunkt havde jeg taget meget på i vægt og havde akne. Det var en af de mest ydmygende ting, der nogensinde er sket for mig. Jeg føler mig væmmelig over, at det sker igen – og at en ny generation kan ende som ofre for dette patetiske kvindehad.”
Det er uklart, præcis hvor ofte svineri finder sted – det kræver et modigt offer at stå frem og indrømme det – men det er vigtigt, at vi alle råber det op og sørger for, at alle ved, hvor forkert det er. Det eneste svin i dette scenarie? Den mand, hvis skrøbelige ego er så truet af kvinder, at han tænder på at ydmyge dem.