Patienter med gulsot har en ophobning af galdesyrer i plasmaet, hvilket kan forårsage intens irritation. Pruritus i forbindelse med kolestase er et vanskeligt problem; patogenesen er fortsat ukendt. I svære tilfælde kan det føre til søvnmangel og bidrage til betydelige psykologiske forstyrrelser. Patienter, der har bugspytkirtelkræft med uhelbredelig gulsot, siger ofte, at kløe er det værste symptom. Typisk får patienterne ordineret Chlorpheniramin, et antihistamin, og Choleystiramin, som binder galdesalte i tarmen og hjælper med at lette deres udskillelse. Choleystiramin virker kun, hvis galdeobstruktionen er ufuldstændig; det er ikke særlig velsmagende og kan forårsage diarré. En gennemgang af litteraturen viste, at visse lægemidler, der ikke var beregnet til behandling af pruritus i forbindelse med malign kolestase, lindrede symptomerne betydeligt. Der var meget lidt om hudpleje i de fleste artikler, der omhandlede pruritus. Twycross (1997, Introducing Palliative Care, s. 112-114) anførte, at de fleste patienter med fremskreden kræftsygdom og pruritus måske aldrig får brug for et antihistamin, hvis de får passende hudpleje, og at lægemidler isoleret set er af ringe nytte. Der blev udarbejdet en ordning for hudpleje med det primære formål at holde huden fugtig og kølig. Der blev identificeret faktorer, der kunne lindre eller forværre hudoverfladen. Ved hurtig behandling blev symptomerne reduceret og i nogle tilfælde helt udryddet. De indhentede oplysninger har ført til planlægning af et forsøg med henblik på at bestemme effektiviteten af hudpleje og forskellige lægemiddelbehandlinger til at lindre invaliderende pruritus, når de etablerede behandlinger ikke virker. Nøglepunkterne omfatter: (1) behandling af pruritus i forbindelse med maligne sygdomme er rettet mod effektiv håndtering af den underliggende årsag; (2) på grund af pruritus’ subjektive karakter er den dårligt forstået, og håndteringen udgør et udfordrende problem; og (3) effektiv hudpleje kan bidrage til at lindre invaliderende symptomer. Visse lægemidler, der ikke er beregnet til behandling af pruritus i forbindelse med malign kolestase, har vist sig at være effektive.