Baggrund:
Jeg var på vej ned til San Diego i februar for at besøge venner, og jeg havde planlagt at tage Amtraks Pacific Surfliner fra Irvine til San Diego. Jeg har været med Pacific Surfliner før, idet jeg tog den fra Los Angeles Union Station til Santa Barbara. Det er en god oplevelse og en god hjælp til at undgå trafikken i LA. Desuden giver Irvine Station mulighed for gratis parkering i 72 timer, så jeg kunne parkere der og undgå at betale over 50 dollars i parkering på mit hotel i San Diego downtown.
Det kostede 12 dollars at opgradere fra Value Coach til Business Class-tilbuddet, hvilket i alt kostede 39 dollars for en enkelt rejse på Business Class. Jeg besluttede mig for at tage den store satsning og opgradere til Business Class til min ca. 2 timers togtur.
Disclaimer: Denne anmeldelse er fra februar i år, før COVID-19-situationen blev forværret.
Pacific Surfliner Business Class-fordele:
På business class på Pacific Surfliner er der bl.a. følgende fordele
- 100% refunderbar før afgang
- Access to the Amtrak Metropolitan Lounge at Los Angeles Union Station (ærgerligt, at jeg ikke startede eller sluttede fra den station)
- Ekstra benplads
- Gratis snacks og drikkevarer
- Garanteret sæde (i tilfælde af overfyldte tog, hvor der kun er ståpladser til rådighed)
The Pacific Surfliner Business Class Experience:
Mit tog til San Diego var ca. 20 minutter forsinket, og det var mit tog tilbage til Irvine også. Der var nogle sporbygningsarbejder i gang, så det kan have været årsagen.
På mit tog til San Diego lørdag morgen var der ret tætpakket. Vi fandt et sæde på første sal på den side af toget, hvor der på nogle punkter var udsigt til Stillehavet. Da det var et morgentog, var der kaffe, te, vand og juice samt små kager til rådighed, som man kunne snuppe i hver vogn. Jeg er ikke sikker på, hvordan servicen ville være i den nuværende COVID-situation.
Sæderne havde god benplads og var i en 1-2-konfiguration på det nederste niveau.
Siddepladser 
Kager, kaffe + te Mit tog tilbage til Irvine var om natten om søndagen, og det var meget mere tomt. Det lykkedes mig at finde et godt sæde på anden etage. Sæderne på dette niveau var arrangeret i en 2-2-konfiguration, og de så helt anderledes ud end i mit første tog. Der var meget mere benplads på det øverste niveau end på mit sæde på det nederste niveau. Efter tidligere at have siddet i bus på Pacific Surfliner er der en hel del mere benplads på Business Class.
Dertil kommer, at personalet faktisk kom forbi for at bestille drikkevarer og gav mig en snackboks. Snackboksen var ganske fin, da den indeholdt beef jerky, småkager og trail mix. Jeg valgte at prøve en rødvin, og de kom tilbage med en sød lille flaske.
Siddepladser på øverste niveau 
Snackbokse + Grab and go Andre funktioner:
Hvis du stadig er sulten eller ønsker et mere komplet måltid, er der en Market Cafe om bord, der serverer friske sandwiches og salater, snacks, slik, slik, håndværksøl, cocktails og andre varer, der kan købes.
Gratis Wi-Fi tilbydes om bord, og det fungerede anstændigt godt for mig i begge retninger.
Er det værd at betale 12 dollars for en opgradering på business class for en snack og lidt mere benplads i 2 timer? Afhængigt af menneskemængderne, hvis du kører med toget på en travl dag eller til en særlig begivenhed, vil du måske have mere plads og et garanteret sæde, mens du undgår de overfyldte busvogne.
Dommen:
Overordnet set gav Amtrak Pacific Surfliner Business Class en god og behagelig togtur til San Diego, hvilket gjorde det muligt for mig at undgå weekendens trafik til San Diego og spare penge fra at betale for parkering på mit hotel i centrum.